Séisme de Ladysmith (ou de Shawville) : suite

Épicentre du séisme de Shawville, 17 mai 2013, 9 h 43, magn. 5,2.
© Ressources naturelles Canada


Du nouveau dans la Revue canadienne des sciences de la Terre sur le séisme de Ladysmith (ou de Shawville) qui s’est produit il y a un an (17 mai 2013). Je n’ai accès qu’au résumé gratuit. Le gras est de moi :

The 5.2 magnitude earthquake near Ladysmith, Quebec, 17 May 2013: implications for the seismotectonics of the Ottawa–Bonnechere Graben

Shutian Ma, Pascal Audet
Department of Earth Sciences, University of Ottawa, 140 Louis Pasteur, Ottawa, ON K1N 6N5, Canada.
Revue canadienne des sciences de la Terre, 2014, 51(5): 439-451, 10.1139/cjes-2013-0215

RÉSUMÉ

Le 17 mai 2013, à 13 h 43 UTC, un séisme de magnitude mN = 5,2 a eu lieu à environ 4 km de la municipalité de Ladysmith, Québec, dans la zone sismique de l’Ouest du Québec (WQU). Cet événement a engendré peu de dommages mais il représente le plus grand séisme à se produire de long de la bordure sud-ouest de la zone WQU depuis 1935 et il permet d’obtenir des restrictions sismotectoniques au graben intracratonique d’Ottawa–Bonnechère. Nous avons effectué plusieurs analyses de la secousse principale afin de déterminer les propriétés de la source et d’obtenir de l’information sur les structures géologiques. Tout d’abord, une inversion du tenseur des moments de la secousse principale a révélé un moment de magnitude MW = 4,7 avec une rupture en sens inverse sur une faille à pendage élevé, ce qui est typique des séismes dans la zone WQU. Les courbes de dispersion pour des ondes bien enregistrées de Rayleigh ont alors servi à estimer un modèle de vitesse de la croûte, lequel a servi à relocaliser les quatre plus importantes répliques. Les hypocentres des répliques relocalisées indiquent que la rupture principale a eu lieu sur une faille à pendage nord-est, antithétique aux principales failles du graben. Une comparaison des paramètres de la source et des statistiques des répliques entre le séisme de 2010 à Val-des-Bois (MW = 5,0) et celui de 2013 à Ladysmith (MW = 4,7) révèle que l’événement de 2013 a relâché un moment de réplique plus significatif. Pris ensemble, ces résultats indiquent que les failles à angle élevé du graben Ottawa–Bonnechère pourraient être réactivées dans le régime de contraintes compressives actuelles, malgré leur orientation défavorable.

Ottawa, ville sismique ?

A really big earthquake would hit Ottawa hard

Tom Spears, Ottawa Citizen, 29 oct. 2013

«Sooner or later, an earthquake much bigger than the magnitude 5.0 event of 2010 will hit Ottawa hard enough to do major damage to our oldest buildings.

“These earthquakes have low probability, but should they happen they would have major consequences,” earthquake engineer Jay Guin said Tuesday in Ottawa.

“There will be a lot (of the city) still standing. That’s the good news,” he said. “However there will be significant damage to older construction, masonry construction in particular. Within Ottawa we expect really the damage to be the old infrastructure or buildings.»



«A lot (of the city) still standing.» Ils savent trouver les mots qu'il faut pour rassurer... Je crois que parmi les «older constructions» qui ne resteraient pas debout, il faut compter le Parlement lui-même. (Voir cet ancien billet, deuxième image.)

Séismes et argile en Outaouais (suite et ajout)

J'aimerais apporter un supplément d’information à mon billet d’hier sur les glissements de terrain de l’an mille, à Quyon (Québec).

Le reportage de Tom Spears paru dans l’Ottawa Citizen du 18 septembre et qui avait été le prétexte de mon billet était avant tout un exposé des travaux de Gregory R. Brooks, chercheur à la Commission géologique du Canada. Je n’ai peut-être pas assez bien fait ressortir le fait hier. Pour ceux qui aiment aller à la source, une épreuve d'un article de M. Brooks à paraître dans le Quaternary Research est disponible dans Internet (ScienceDirect).

Disponible, à la condition de débourser 31,50 $, US ou CAN, à ce prix, ça ne fait pas très grande différence. Pour ma part, je préfère me contenter du résumé (gratuit) :

«A landslide debris field covering ~ 31 km2, the presence of large sediment blocks up to hundreds of meters long, and the exposure of deposits of a single landslide along the incised course of the Quyon River are evidence of a massive failure of sensitive Champlain Sea glaciomarine sediments along the lower Quyon Valley, southwestern Quebec, Canada. Seventeen radiocarbon ages indicate that the failure occurred between 980 and 1060 cal yr BP. Twenty-four additional radiocarbon ages reveal that nine landslides within a 65-km belt in the Quyon–Ottawa area also occurred at approximately this time. In combination, the contemporaneous occurrence of ten landslides between 980 and 1060 cal yr BP, the setting or morphology of five of the other failures, and the close proximity of two of the failures to the Quyon Valley landslide provide circumstantial evidence of a paleoearthquake-triggering mechanism. The paleoearthquake is estimated to be Mw ~ 6.1 or larger, with the epicenter within the West Quebec Seismic Zone. A common earthquake-triggering mechanism for the three largest landslides in eastern Canada suggests a close link between massive failures of sensitive glaciomarine sediments and the regional seismicity.»



«Figure 9. Map of the Ottawa Valley showing the locations of the Quyon Valley landslide (shaded polygon) and other landslides (white stars) mentioned in the text (a—Murphy Road, b—Alary Road, c—Luskville, d—upper Quyon River, e—Breckenridge Valley and f—Beacon Hill).» Tiré de Brooks (2013) (lien plus haut) : malgré les apparence, il s'agit de la version agrandie de la miniature disponible en ligne.


Pour les autres qui, comme moi, hésiteraient à dépenser et qui aimeraient quand même «voir», The Landslide Blog a commenté le travail de Brooks, avec, en prime une carte couleur tirée de son article (lien). Je la reprends ici à mon tour.



«Figure 1. A) Location of study area in eastern Canada. B) Shaded relief map showing the landslide source and depositional areas within the lower Quyon Valley, Quebec. The source area is subdivided into the upper and lower scar zones, based on the obvious constriction in the valley (marked by arrows). Arrows also mark the transition from the lower scar zone and depositional area. Also shown are three separate, but much smaller, landslide scars (labeled SC1 to SC3) and the village of Quyon. The shaded relief map is based on a LiDAR-derived DEM (LiDAR DEM, © Government of Quebec).» Tiré de Brooks (2013), dans The Landslide Blog (liens plus haut).


Le journal The Equity (Pontiac) a aussi fait écho aux travaux de Brooks :

«There are more than 250 landslide scars in the Ottawa Valley and most of these landslides occurred in prehistoric times.
As part of the Public Safety Geoscience program, the GSC, NSR is conducting a study to determine how long ago some of the larger ancient landslides happened in the greater Ottawa area including Pontiac. [...] The GSC team has approached landowners in Pontiac in the Breckenridge, Luskville, Eardley, Quyon and Clarendon area to ask if they could work on their land.» (Andrea Cranfield, The Equity, 19 sept. 2013.)

Ajout (20 sept. 2013)

On peut aussi consulter le document publié par Russel et al. (2011) auquel a collaboré Brooks et intitué Deglacial history of the Champlain Sea basin and implications for urbanization. La section «Earth Flow Scars of Breckenridge Valley», rédigée par Brooks et Medioli, décrit les cicatrices de glissements de terrain préhistoriques et historiques (le plus récent de la dernière catégorie datant de 2008) à Breckenridge, entre Quyon et Gatineau. Voir ci-dessous la figure 2-7 et les extraits du texte :





«Breckenridge Creek is a tributary of the Ottawa River, located approximately 14 km northwest of Aylmer, Gatineau, Quebec. Draining ~66 km2, the creek watershed encompasses i) Precambrian bedrock, which forms the steep western side of the Gatineau Hills, ii) a quasi-flat plain underlain by fine-grained Champlain Sea deposits, and, along its lower 2 km, iii) an erosional terrace of the Ottawa River (Fig. 2-7). Across the surfaces of the Champlain Sea plain and the terrace, the stream network has eroded steep-sided valleys that are incised up to about 30 m deep (shallower on the terrace) into Champlain Sea sediments. [...] Breckenridge Valley is particularly notable because of the large clustering of earth flow scars along the stream network where it crosses the Champlain Sea plain. Twenty six of these scars (numbered 1 to 26 in Fig. 2-7) represent large prehistoric failures that occurred along Breckenridge Creek or one of its larger tributaries. The scars range from 13 000 to 252 000 m2 and have retrogression distances of 50 to 920 m. [...] Three radiocarbon dates from [layer of organic material buried beneath prehistoric-aged spoil] range between 1115 to 1205* yr BP (Brooks unpublished data). A second buried layer of organic material, including large logs, can be found at the upstream end of the spoil on the north side of the creek. [...] The ages of two wood samples from near the top of the bank range from 7000 to 7105 yr BP (Brooks unpublished data) and are evidently part of the same layer that contained wood aged 7050 ± 80 (GSC-6233), 7030 ± 70 (GSC-6243) and 6980 ± 80** (GSC-6246) yr BP that was collected by the GSC in 1996. The presence of these two buried organic layers of markedly different age within the spoil and the backscarp reveal that the 2008 failure occurred through the remobilization of older earth flow spoil and that one of the older failures occurred at about 7000 yr BP.» (J'ai retiré du texte les réf. à des figures non reprises ici.)

* Dates proches de celles du glissement de terrain de Quyon.
** Dates près de celle de 7060 BP établie par Aylsworth et Lawrence (2003) pour d'autres glissements de terrain à l'est de Gatineau (voir dans le billet précédent, lien plus haut).

Tout ça fait un peu compilation à la hâte. Mais c'est précisément ce que je voulais faire.


Références

• Gregory R. Brooks, 2013 – «A massive sensitive clay landslide, Quyon Valley, southwestern Quebec, Canada, and evidence for a paleoearthquake triggering mechanism», Quaternary Research, Corrected Proof, available online 24 August 2013.
• Brooks, G.R. and Medioli, B.A., 2011. «Stop 2-3: Earth flow scars of Breckenridge Valley». In: Deglacial history of the Champlain Sea basin and implications for urbanization. Russell, H.A.J., Brooks, G.R. and Cummings, D.I. (Editors), Joint annual meeting GAC-MAC-SEG-SGA, Ottawa, Ontario, May 25-27, 2011, Field Guide Book, p. 57-61. Geological Survey of Canada, Open File 6947*.
• Nouveau (ajout 30 sept. 2013) Brooks, G.R., Medioli, B.E., Aylsworth, J.M., and Lawrence, D.E., 2013 – A compilation of radiocarbon dates relating to the age of sensitive clay landslides in the Ottawa Valley, Ontario-Québec. Geological Survey of Canada, Open File 7432, 62 p. doi:10.4095/292913*.
• Russell, H.A.J., Brooks, G.R., and Cummings, D.I. (ed.), 2011. Deglacial history of the Champlain Sea basin and implications for urbanization; Joint annual meeting GAC-MAC-SEG-SGA, Ottawa, Ontario, May 25–27, 2011; Fieldtrip guidebook; Geological Survey of Canada, Open File 6947, 96 p. doi:10.4095/289555*

* Publications disponible gratuitement dans Géoscan ; taper le doi de la publication qui figure à la fin de la notice bibliographique dans l'outil recherche.

Séismes et argile en Outaouais

Carte tirée de Ressources naturelles Canada. J'y ai ajouté la position de Quyon.

Un bon article sur un puissant séisme qui aurait causé des glissements de terrain considérables dans l’argile de la mer de Champlain (argile à Leda, argile sensible) il y a 1000 ans est paru aujourd'hui dans l’Ottawa Citizen :

«Ancient landslides offer clues powerful earthquake that rattled Ottawa», par Tom Spears, Ottawa Citizen, 17 sept. 2013, p. C2.

Évidemment, l’article soulève la question de la répétition dans le futur de pareils tremblements de terre :

«New evidence shows that an earthquake 1,000 years ago shook the Ottawa Valley with at least 10 times more strength than the quake we had in 2010*. Very close to 1000 AD, an earthquake estimated at a magnitude of 6.1 – or possibly stronger – shook this region enough to cause 10 major landslides. One of them, at Quyon, covered an area of 31 square kilometres stretching back from the Ottawa River along the Quyon River valley. And scientist Gregory Brooks, who studied the slides, says the same seismic conditions are present today.» (T. Spears)


* Séisme de Val-des-Bois, 23 juin 2010 ; voir ce billet. Voir également ce billet sur le séisme de Shawville, le 17 mai 2013.

Le village de Quyon, au Québec, est situé environ à 40 km à l’ouest de Gatineau, sur l’Outaouais.

D’autres géologues ont déjà établi que des séismes plus anciens avaient causé de volumineux glissements de terrain, toujours dans l’argile à Leda (argile marine sensible), entre Gatineau et Montréal, sur les deux rives de l’Outaouais. L'article de Spears touche un mot à leur sujet. Pour ceux qui voudraient en savoir plus, un document qui fait le point sur cette question est disponible dans Internet (pdf) :

Earthquake-Induced Landsliding East Of Ottawa; A Contribution To The Ottawa Valley Landslide Project, J.M. Aylsworth and D.E. Lawrence, Geological Survey of Canada (2003).

Carte tirée de Aylswortht et Lawrence (2003). Comme indiqué dans la légende originale, Ottawa (et Gatineau) se trouvent immédiatement à l'ouest de la zone couverte par la carte.

Les cicatrices de ces anciens glissements de terrain sont connues depuis longtemps. On croyait qu’ils s’étaient produits très peu de temps après le départ de la mer de Champlain (il y a 10 000 ans à Gatineau), dans l’argile marine encore fraîche. De nouvelles datations ont montré que cette idée étaient fausse :

«Des résultats obtenus par datation radiométrique et par investigation in situ suggèrent que la région d'Ottawa a subi deux séismes géologiquement destructeurs. L'un, daté de 4550 [années] BP*, a provoqué à l'échelle régionale des glissements de terrain dans les dépôts marins d'argile sensible. L'autre, daté de 7060 [années] BP, a causé un affaissement irrégulier du sol, des étalement latéraux, et la déformation d’épais dépôts d'argiles marines et de sables remplissent une petite cuvette profonde dans la roche en place. La magnitude de ces séismes a probablement dépassé 6,5.» (Résumé tiré de l’article d’Aylsworth et Lawrence, lien plus haut.)

(*BP : Before Present, par convention l’an 1950 de notre ère, voir Wikiki.) Les deux séismes se sont donc produits 2600 et 5110 ans avant J.-C. Celui dont parle l’article du Citizen date de 1000 après J.-C. De pareils événements se produisent donc à de très larges intervalles de temps.

À quand le prochain ?

(Ajout, 19 sept. 2013). – Le prochain billet, lui, est ici.
 

Séisme de Shawville

Épicentre du séisme de Shawville, 17 mai 2013, 9 h 43, magn. 5,2.
© Ressources naturelles Canada

Nous sortons temporairement notre Blogue-au-Bois-dormant de sa torpeur pour annoncer qu’un séisme de magnitude 5,2 (échelle de Richter) a secoué l’Outaouais à 9 h 43 ce matin. L’épicentre était situé à 18 km au NE de Shawville (Québec). L'hypocentre, ou foyer, a été calculé à 14 km de profondeur.

Une réplique de magnitude 4,1 dont l’épicentre était situé à 20 km au NE de Shawville s’est produite à 9 h 53.

Voir le site de Ressources naturelles Canada :

• Séisme de 9 h 43 ;
• Réplique de 9 h 53.

Voir aussi :

• Article du Citizen d’Ottawa ;
• Article du Droit d'Ottawa.

Comparaisons

Le hasard a voulu que je me trouve à Ottawa, exactement au même endroit que lors du séisme de 5,0 du 23 juin 2010 (voir le billets de l’époque), ce qui facilite les comparaisons. L’intensité a été beaucoup moindre cette fois. Les vibrations, assez faibles, ont duré une trentaine de secondes et rien n’a bougé autour de moi, contrairement à ce qui s’était passé en 2010. Les documents papiers entreposés dans des boîtes disposées sur des étagères avaient alors émis un bruissement continu pendant les secousses. Une sorte de shu-shu-shu. Quelle anecdote passionnante !....

La réplique de 9 h 53 ne m’a pas échappée. Elle était beaucoup plus faible que l’événement initial et n’a pas duré plus de 10 secondes.


Évidemment, tout ceci (durée, intensité) est un peu subjectif. Voir le site des Ressources naturelles Canada pour faire le plein d'objectivité. (Liens plus haut).

On ne rapporte aucun dégât.

Séismes : montréalo(épi)centrisme

Selon Le Droit (Ottawa) (c'est moi qui souligne) :

«Léger tremblement de terre à Papineauville
Un léger tremblement de terre a été ressenti dans la nuit de lundi à mardi dans l'Outaouais.
Il est survenu à 4:05 et son épicentre était situé non loin de Papineauville, à 31 kilomètres à l'est du secteur de Buckingham à Gatineau.
Selon le site Internet de Séismes Canada, il s'agirait d'un séisme de magnitude 4,2.»

Selon La Presse (Montréal) (c'est moi qui souligne) :

«Léger séisme ressenti à Montréal
Un léger tremblement de terre a été ressenti dans la nuit de lundi à mardi dans la grande région de Montréal.
Il est survenu à 4 heures 05 et son épicentre était situé à 31 kilomètres à l'est du secteur de Buckingham à Gatineau.
Selon le site Internet de Séismes Canada, il s'agirait d'un séisme de magnitude 4,2.»

À «31 kilomètres à l'est du secteur de Buckingham à Gatineau», c'est encore l'Outaouais. Et Papineauville, c'est toujours l'Outaouais.

Que Montréal n'essaie pas de s'approprier nos richesses naturelles (même sismiques).

Messieurs les Montréalais, nous veillons sur nos épicentres. Vous n'y toucherez pas !

D'ailleurs, voyez la carte de Ressources naturelles Canada :

Carte Ressources naturelles Canada.
Cliquer sur le lien pour plus de détails sur ce séisme.

Voir (dans ce blogue) «Séisme à Montréal».

Et Gatineau, c'est pas une ville sensible, elle ? : suite

Version «épuchée» (sans les couches comportant les détails du réseau routier, etc.) pour meilleure lisibilité de la carte de Hunter et al. (2012). Pour les «non locaux», la rivière qui coule de l'ouest vers l'est est l'Outaouais : rive gauche, la ville de Gatineau ; rive droite, la ville d'Ottawa.

Par ordre de sensibilité croissante aux secousses sismiques : vert, bleu : socle rocheux sain ou peu altéré ; jaune, ocre, rouge : till glaciaire compact, sables fluvioglaciaires, argiles glaciomarines non consolidées. © Ressources naturelles Canada.

Il y a quelque temps, j'avais consacré un billet («Ottawa, ville sensible») à la carte de la sensibilité sismique des sols de la ville d'Ottawa (Hunter et al., 2009) que Ressources naturelles Canada venait de publier. La carte négligeait la rive nord de l'Outaouais, lacune qui m'avait fort désolé («... et Gatineau? C'est pas une ville sensible, elle ?...») à l'époque. Déficience aujourd'hui comblée puisqu'une nouvelle version du document étend la cartographie à la ville de Gatineau (Hunter et al., 2012).

Chaque Gatinois voudra sans doute aller vérifier la stabilité des fondations de son domicile ! La carte est téléchargeable gratuitement (pdf de 194 Mb). Suivre ce lien (GEOSCAN) et faire une recherche avec le numéro du document : 7067. (Si ça ne fonctionne pas, comme ça semble être le cas, utilisez le nom de l'auteur principal, Hunter.)

Les auteurs de ses deux cartes ont réparti les sols (et le sous-sol) du territoire cartographié en cinq classes, depuis le socle rocheux sain ou peu altéré (classes A, B – vert, bleu sur la carte) jusqu'au till glaciaire compact, aux sables fluvioglaciaires et, enfin, aux argiles glaciomarines non consolidées (classes C, D, E – jaune, orangé, rouge).

Le comportement de ces classes de sols en cas de séisme est d'autant plus problématique qu'on s'éloigne du A vert et que l'on se rapproche du E rouge. (On croirait lire du Rimbaud.)

Pour ma part, j'habite le B bleu. Pas si mal.

F comme fluide et fluent...

L'intérêt de cette «version étendue», outre la couverture plus grande, est de rappeler la possibilité qu'il se trouve dans la région des sols de la catégorie F qui s'ajouterait à celles déjà décrites. Les sols F seraient susceptibles de se liquéfier en cas de fortes secousses sismiques. Il reste cependant à s'assurer de leur présence effective dans le secteur cartographié. (Voir plus bas les extraits du texte qui accompagne la carte.)

«Durant un séisme, les secousses ne seraient pas ressenties uniformément à travers la ville, mais différemment de secteur en secteur, selon la nature de la roche en place et la structure du sol. Les zones comblées par d'épaisses couches d'argile à Leda* [brunes et rouges sur la carte] seraient susceptibles de connaître de plus fortes secousses et, donc, de subir de plus amples dommages en cas de séisme majeur.» (Duffy ; mon adaptation.)

Les zones où affleure des roches saines (métamorphiques ou sédimentaires) se ressentiraient moins des effets des séismes. En revanche, à Orléans (quartier à l'est d'Ottawa) par exemple, qui s'étend en partie au dessus d'une ancienne vallée comblée par de l'argile marine et où l'épaisseur du «remplissage» atteint 96 m, n'est peut-être pas idéalement située. La forme de la vallée favoriserait l'amplification des ondes de surfaces, qui sont, parmi les ondes sismiques, celles qui provoquent le plus de destruction.

Le tremblement de terre de Mexico – ville érigée dans un ancien bassin lacustre rempli de sédiments non consolidés –, a fait prendre conscience, en 1985, des dangers liés à ce genre de configuration. La nouvelle cartographie montre que la zone sensible d'Orléans se prolonge au nord et couvre une partie non négligeable de Gatineau. Une autre zone sensible chevauche la Gatineau à son embouchure, là où cet affluent rejoint l'Outaouais. (Revenir un jour sur ce sujet : une partie des zones sensibles à Gatineau (en rouge) coïncident avec des sites de glissements de terrains préhistoriques majeurs.)

*Argile à Leda. – Argile glaciomarine déposée au fond de la mer de Champlain (entre 12 000 et 10 000 ans avant aujourd'hui). Nommée ainsi à cause d’une moule fossile qu’on y trouve.

Détail de la carte de Hunter et al. (2012) : Gatineau et Ottawa. Par ordre de sensibilité croissante aux secousses sismiques : vert, bleu, jaune, ocre, rouge (voir image au début du billet). © Ressources naturelles Canada.

Extraits (Hunter et al., 2012)

All five of the NBCC seismic site classes A to E are present within the cities of Ottawa and Gatineau. In particular, the map reveals that class D and E areas are present beneath the urban and suburban parts of the city, mainly due to the presence of thick deposits of ‘soft’ glaciomarine sediments (or Leda clay). In some places Leda clay reaches thicknesses up to 100 m, infilling buried bedrock valleys. Locally, the transitions from classes A to E can occur over distances of less than 500 m [...], reflecting the steeply-sloped margins of the buried valleys. [...]

Site class F, the sixth NBCC seismic site class, defines a special case of soil conditions, including liquefiable soils, quick and highly sensitive clays, >3 m of peat, >8 m of highly plastic clays and >30 m of soft to medium stiff clays [...]. At a class F site, site-specific geotechnical evaluation is required to assess amplification of the firm-ground seismic hazard values. [...] It should be noted that it is possible that class F site conditions may be found within the areas mapped as C through E, as Vs30 alone does not allow class F conditions to be indentified.

[...] three generalized stratigraphic units which have distinct shear wave velocity (Vs) characteristics. These three units (from surface downwards) are: (1) deglacial/post-glacial deposits (consisting of glaciomarine, deltaic, and fluvial deposits); (2) glacial deposits (till, diamicton and glaciofluvial deposits); and (3) bedrock.

Zone sismique active

Rappelons, pour ceux qui l’auraient oublié, que Gatineau et Ottawa arrivent en troisième place, après Vancouver et Montréal, dans la liste des agglomérations à risque sismique au pays. Gatineau, comme sa voisine ontarienne, est située dans une zone sismique active, la zone sismique de l'Ouest du Québec :

Zone sismique de l'Ouest du Québec : carte des épicentres. © Ressources naturelles Canada.

Note. – Hull, au Nord d'Ottawa, fait maintenant partie de la ville de Gatineau.Voir cet ancien billet pour plus de détails.

Références

• Duffy, Andrew, «Exclusive: Scientists map Ottawa quake risk», The Ottawa Citizen, 24 avril 2009. Voir aussi, du même auteur, «Engineers to test city structures for earthquake vulnerabiliy», The Ottawa Citizen, 30 avril 2009.
• Hunter, J.A., Crow, H.L., Brooks, G.R., Pyne, M., Lamontagne, M., Pugin, A.J.-M., Pullan, S.E., Cartwright, T., Douma, M., Burns, R.A., Good, R.L., Oliver, J., Motazedian, D., Khaheshi-Banab, K., Caron, R., Dion, K., Dixon, L., Duxbury, A., Folahan, I., Jones, A., Kolaj, M., Landriault, A., Muir, D., Plastow, K., Ter-Emmanuil, V., Ottawa - Gatineau Seismic Site Classification Map From Combined Geological/Geophysical Data; Commission géologique du Canada (CGC), dossier public 7067, échelle 1/80 000, 2012. doi:10.4095/291440. Disponible gratuitement au site GEOSCAN de la CGC (pdf de 194 Mb).
• Hunter, J A; Crow, H; Brooks, G R; Pyne, M; Lamontagne, M; Pugin, A; Pullan, S E; Cartwright, T; Douma, M; Burns, R A; Good, R L; Motazedian, D; Kaheshi-Banab, K; Caron, R; Kolaj, M; Muir, D; Jones, A; Dixon, L; Plastow, G; Dion, K; Duxbury, A; Landriault, A; Ter-Emmanuil, V; Folahan, I (éd.), City of Ottawa seismic site classification map from combined geological/geophysical data, Commission géologique du Canada (CGC), dossier public 6191, échelle 1/115 000, 2009; 1 feuille. Disponible gratuitement au site GEOSCAN de la CGC (pdf de 22 Mb).
• Ressources naturelles Canada : «Ottawa Urban Earthquake Hazard Mapping» et «La zone séismique de l'Ouest du Québec».

Séismes et tout le tremblement (ajouts)

Ressources naturelles Canada rend disponible au téléchargement une série de documents sur les séismes au Canada.

Rendez-vous ici et cliquez sur «Nouveautés du SST» dans le menu «La librairie de la CGC», à droite.

Les documents en question ont été publiés le 8 mars 2012. Après un certain temps, ils disparaîtront des nouveautés et il faudra faire une recherche par GEOSCAN pour les localiser.

On y trouve des choses comme Seismic hazard analysis for Montreal, The 2010 Val-des-Bois Quebec earthquake (le lien de la version française était défectueux quand j'ai voulu l'activer), Local site effects in Ottawa, etc.

Zone sismique de l'ouest du Québec et le séisme de Val-des-Bois, 23 juin 2010.

Tiré de : EARTH SCIENCES SECTOR, GENERAL INFORMATION PRODUCT 72,
The 2010 Val-des-Bois Quebec earthquake, Canadian Hazard Information Service, 2010

Voir aussi mes billets sur le séisme de Val-des-Bois.


AJOUT (9 mars 2012). — Je me suis peut-être emballé trop vite. Plusieurs de ces documents datent de quelques années et, pour certains, je les avais déjà. Mais ça n'altère en rien leur intérêt.

AJOUT (10 mars 2012). — Camembert éclaté très instructif. Notez qu'il a été publié avant le séisme de juin 2010 à Val-des-Bois.

EARTH SCIENCES SECTOR, GENERAL INFORMATION PRODUCT 66,
Deaggregation of seismic hazard for selected Canadian cities, Halchuk, S; Adams, J, 2004

Les vertiges du vieux Goethe dans l'échelle de Ritcher*

«Bâtiment vulnérable aux tremblements de terre - Le Goethe-Institut déménagera» titrait aujourd'hui Le Devoir (article de Frédérique Doyon).

Goethe aurait-il le vertige, tout au sommet de l'échelle de Richter ?

«Le Goethe-Institut déménagera bientôt en bas de la côte du boulevard Saint-Laurent, a appris Le Devoir.» (Lequel l'apprend à son tour à ses lecteurs.)

«Carte simplifiée de l'aléa sismique» (modifiée), Ressources naturelles Canada
G : Gatineau ; M : Montréal. Les deux villes sont dans «l'orangé vif», dernier degré avant le plus élevé dans l'échelle de l'«aléa relatif».

Il me semble avoir rappelé à quelques reprises que nous vivons dans l'une des zones les plus à risques du point de vue sismique au Canada. (Lien particulier et autre lien particulier ; lien général.) «Nous» très inclusif puisqu'il englobe la population de la vallée du Saint-Laurent de l'Outaouais.

«Contrairement à ce qu'on pense, la vallée du Saint-Laurent est l'une des régions à plus haut risque sismique en Amérique du Nord** [...]» (Autre extrait de l'article du Devoir.)

* Le titre de ce post est une allusion ni très subtile ni très heureuse (avouons-le) au roman de Johann Wolfgang von Goethe, Les Souffrances du jeune Werther, paru en 1774. L'œuvre valu à son obscur et novice auteur une renommée instantannée et déclencha, dit-on, une vague du suicides à travers l'Europe.

** Il aurait été plus juste d'écrire «la vallée du Saint-Laurent et de l'Outaouais sont (etc.)»

L'Outaouais secoué

L'événement est passé inaperçu chez moi, mais l'Outaouais a été secoué par un séisme de magnitude 4,1, aujourd'hui, dimanche 18 septembre, à 15 h 19.

L'épicentre était situé près de Thurso, à l'Est de Gatineau.

Voir cet entrefilet pour en savoir (à peine) plus.

N'ayant pas d'image pour illustrer cette nouvelle, je remets en ligne celle-ci. Cliquer sur l'image pour obtenir une version plus grande. Tiré de : Baird D.M., 1968 — Guide to the Geology and Scenery of the National Capital Area. Commission géologique du Canada, rapports divers no 15, 188 p.

Thurso, c'est pas le village natal de Guy Lafleur ?

AJOUT (18 sept. 2011, 19 h 10). – J'ai remplacé l'image qui s'affichait mal en grand format. Est-ce mieux ?
Voir aussi, à la page «Séismes Canada», Ressources naturelles Canada». (Ce lien, si le premier ne fonctionne plus : http://earthquakescanada.nrcan.gc.ca/index-fra.php.)
(Les séismes sont-ils une ressource naturelle ?)

Séismes de Val-des-Bois (2010) et de Mont-Laurier (1990) : comparaison (+ Ajout)

Sources des cartes : Lamontagne et al. (1994) et USGS (2010)

Cartes superposées : complément aux légendes

Carte en rouge et ajouts en noir

Source : Lamontagne et al. (1994)

Intensité des séismes : échelle de Richter

Le séisme de 1990 à Mont-Laurier est représenté par une étoile.

Les flèches noires (ajout) aident à repérer les limites de la Central Metasedimentary Belt (CM Belt) / ceinture centrale des métasédiments (CCM).

Carte en plusieurs couleurs

Source : USSG (2010)

Intensité du séisme : échelle de Mercalli modifiée

Zone couverte et géologie

La région représenté est partagée entre la province de Grenville (plus d'un milliard d'années) et les roches sédimentaires du Paléozoïque (moins de 540 millions d'années). Les divisons de la province de Grenville sont décrites dans le texte.

Les roches entre le Saint-Laurent et l'Outaouais, un peu en amont d'Ottawa et à l'E de cette ville, appartiennent au Paléozoïque.

Les failles du graben d'Ottawa-Bonnechère sont orientées NW-SE et SW-NE (le long de l'Outaouais et du Saint-Laurent).

Coïncidences
Je me suis amusé à superposer une carte extraite d'un article consacré au tremblement de terre de Mont-Laurier (1990) à celle de l'USGS sur le séisme de Val-des-Bois (2010) que j'ai reproduite hier dans ce blogue. Les données essentielles sur ces deux séismes de magnitude 5,0, échelle de Richter, sont à la fin de ce billet, dans «Rappel».

(Prière de vous reportez aux billets qui précèdent pour les explications qui manqueraient ici. – Lien ; lien et lien.)

Comme il était souligné dans mon billet d'hier, la zone d'intensité IV autour de l'épicentre du séisme de Val-des-Bois coïncide avec les limites de la partie S de la ceinture centrale des métasédiments (CCM) au Québec (Central Metasedimentary Belt ; CM Belt sur la carte de Lamontagne et al.).

La coïncidence est presque parfaite le long de la frontière W de la CCM. La zone de cisaillement de Labelle / Labelle Shear Zone, limite E de la CCM, semble moins étanche aux secousses telluriques et la zone d'intensité IV s'étend au-delà de cette ligne en contournant le «Morin Body» (massif d'anorthosite qui semble s'opposer à la propagation des ondes sismiques (?)). 

La bordure N de la zone IV, irrégulière, se moule sur la structure générale de la CCM, d'orientation N à NE. L'amincissement de la CCM vers le N pourrait contribuer à l'atténuation des ondes sismiques dans cette direction (?)

Au S de la rivière des Outaouais, la zone IV se confine aux sédiments du Paléozoïque qui subsistent dans le graben d'Ottawa-Bonnechère.

Sandwich
J'ai déjà expliqué que la CCM est composée de fragments de la croûte terrestre que des collisions entre continents ont empilé (le «sandwich» de mon premier billet du 26 juin) et charrié vers le NW. Les roches de la CCM et de la région au N de Montréal ont environ 1,3 milliard d'année ; celles à l'W et au N de la CCM ont entre 1,6 et 1,8 milliard d'années (localement 1,4 milliard).

Ces anciennes roches (relativement...) ont agit comme une rampe sur laquelle, entre 1,3 et 1 milliard d'années, la CCM et la été traînée (orogène de Grenville). La limite W de la CCM représente donc une discontinuité fondamentale entre de «jeunes» roches empilées et charriées vers le NW par dessus un «vieux» socle consolidé. Il est intéressant de constater que les ondes du séisme du 23 juin se soient brutalement atténuées en franchissant la limite de cet «empilement».

Au S, le séisme s'est contenté de secouer les roches sédimentaires du graben d'Ottawa-Bonnechère, délimité par des failles perpendiculaires à la propagation des ondes sismiques. 

Conclusion et quelques observations
Les séismes du SW du Québec se produisent de préférence dans la CCM, un empilement de pans de la croûte terrestre qui demeure fragile et sensible.

De façon plus générale, la sismicité dans Zone sismique de l'Ouest du Québec se concentre dans deux bandes : l'une, au S, se confine au graben d'Ottawa-Bonnechère ; l'autre, d'orientation NW-SE, qui se manifeste à l'intérieur de la CCM.

Les «?» indiquent des hypothèses personnelles qui ne s'appuient sur aucune source «autorisée»...

Dernière remarque : la carte de Lamontagne et al. montre qu'un séisme de 3 à 4 (éch. de Richter) s'est déjà produit presque qu'au même endroit que celui de Val-des-Bois. La carte ni l'article qu'elle accompagne n'en donnent la date ; je vais essayer de la découvrir.

Extrait du résumé de l'article de Lamontagne et al. (1994)
The last 10 yr [Note : article publié en 1994.] of recording have confirmed that most western Québec earthquakes, including the Mont-Laurier earthquake, occur in a northwest-southeast-trending zone inside the Central Metasedimentary (CM) Belt with most focal depths varying between 7 and 25 km. [...] The mid-crustal hypocentral depths of many earthquakes, the east-west trend of the fault plane of the Mont-Laurier earthquake, and variations in regional focal mechanisms all suggest reactivation of deep structural features, which may not have a surface expression.  [...] The western side of the activity does not end with the Central Metasedimentary Belt, a fact that implies that even though the factors controlling seismicity lie predominantly within the Central Metasedimentary Belt, the adjacent geologic domains are also seismogenic.

Rappel
Séisme de Mont-Laurier, QC
19 octobre 1990
Magnitude 5, échelle de Richter
Foyer : 11 km de profondeur
Orientation du plan de rupture : E-W, incliné à 70º vers le N

Séisme de Val-des-Bois, QC
23 juin 2010
Magnitude 5, échelle de Richter
Foyer : 16 km de profondeur (données préliminaires)
Orientation du plan de rupture : NNW-SSE, incliné à ?

Référence
Maurice Lamontagne, Henry S. Hasegawa, David A. Forsyth, Goetz G. R. Buchbinder and Mary Cajka, «The Mont-Laurier, Québec, earthquake of 19 October 1990 and its seismotectonic environment.» Bulletin of the Seismological Society of America, vol. 84, no 5, p. 1506-1522.


Ajout : observations en marge d'un billet simple et court
L'apophyse accrochée à la zone d'intensité IV, à l'E du «Morin Body» (massif d'anorthosite de Morin), suit d'assez près les différentes failles N à NNE qui parcourent le secteur où le graben d'Ottawa-Bonnechère fait sa jonction avec le rift du Saint-Laurent – rappelons que le premier n'est qu'un embranchement du second.

Il serait intéressant d'en savoir plus sur le «comportement sismique» du massif de Morin ; on a l'impression que, en son absence, la zone IV se serait étendue d'un seul tenant vers l'E, dans une contrée où abondent métasédiments et orthogneiss, ce qui aurait réuni d'un seul tenant les
compartiments de la province de Grenville formées de roches âgées de 1,3 milliard
d'années (voir plus haut dans le texte). 

De part et d'autre du réservoir Baskatong, on observe un étirement des contours de la zone IV selon la direction SW-NE d'un entrecroisement de «Major Shear Zone Boundaries».

À l'W, le long de l'Outaouais, la situation se complique par la présence de nombreuses failles du graben et de lambeaux de roches du Paléozoïque sur le Grenville. (Difficile de distinguer tout ça sur la carte, j'en convient.) Il est piquant de constater que les contours de la zone IV se pincent
précisément là où l'Outaoauis fait un coude vers le N...

La zone d'intensité V, dont je n'ai pas tenu compte dans mon billet, infléchit son contour circulaire pour, au S, suivre exactement la limite Grenville-Paléozoïque (ligne pointillée, peu visible, j'en conviens). Fait exception le petit lobe qui traverse l'Outaouais et effleure l'Ontario en suivant le tracé d'une faille du graben orientée NW-SE.

À l'E, la zone V se confond avec la bordure W de la zone de cisaillement de Labelle. C'est d'ailleurs à l'endroit où cette dernière rejoint la faille NW-SE évoquée ci-haut que se greffe le lobe qui pointe vers l'Ontario. À l'W, la zone V parvient tout juste à franchir une zone de cisaillement secondaire SSW-NNE.

En fait, la zone V dessine un cercle presque parfait confiné au «Southern Domain», composé de quartzite et de paragneiss, en effleurant le «Gatineau Domain», dominé par le marbre. «Elle évoque un o entre parenthèses, celles-ci étant représentées par les zones de cisaillement qui délimitent le Southern Domain.

Trop d'éléments ici m'obligeraient à sortir du cadre de ce billet que j'avais imaginé au départ simple et court...

Séisme de Val-des-Bois, 23 juin 2010 (suite)

Carte : USGS.

Le U.S. Geological Survey publie un luxe de données, de cartes et de schémas sur le séisme de Val-des-Bois du 23 juin 2010. Allez-y voir. (Lien.)

La carte qui m'a le plus intéressée est celle qui illustre l'intensité des secousses selon le territoire (reproduite ci-haut).

La zone de magnitude IV (échelle de Mercalli modifiée) correspond grosso modo aux contours de la partie sud de la Ceinture centrale des métasédiments de la province de Grenville (CCM). Autrement dit, le séisme s'est produit et s'est propagé au plus épais de la zone où se sont empilés des pans de la croûte terrestre (le «sandwich» de mon précédent billet).

Ces morceaux de croûte terrestre ont été poussés les unes par dessus les autres vers le NW (coordonnées actuelles), il y a un milliard d'années*.

La carte semble confirmer la sensibilité de cet empilement, ainsi que le soulignait mon dernier billet.

Elle montre aussi pourquoi les dégâts ont été plus important au nord de Gatineau**, la zone d'intensité V n'ayant effleuré que le NE de cette ville.

* En Ontario, au sud de la rivière des Outaouais, la zone IV correspond plutôt aux sédiments du Paléozoïque. La géologie, c'est compliqué, sachez-le.
** On remarque que cette ville n'est pas nommée sur la carte où elle est englobée, semble-t-il, par Ottawa...

Mes autres billets sur le même sujet :
http://geo-outaouais.blogspot.com/2010/06/seisme-de-buckingham-dit-present-de-val.html
http://geo-outaouais.blogspot.com/2010/06/seisme-de-buckingham-23-juin-2010.html

Séisme de Buckingham, dit à présent de Val-des-Bois, 23 juin 2010 (m.5,0)

(Voir billet précédent sur le même sujet.)

Résumé. –  L'Outaouais est craquelé de toute part. Pas étonnant que ça tremble parfois.

Haute susceptibilité
La vallée du Saint-Laurent et celle de l'Outaouais sont, après la Côte-Ouest, les régions du pays les susceptible d'être secouées par un tremblement de terre. Plus précisément, la région de Gatineau fait partie de la Zone sismique de l'Ouest du Québec (voir carte en couleurs).

Zone sismique de l'Ouest du Québec : carte des épicentres. Carte modifiée de Ressources naturelles Canada. Selon certains chercheurs, l'alignement des séismes selon une trajectoire NW-SE entre le réservoir Cabonga (en haut) et Montréal serait le résultat du passage du contient au dessus d'un point chaud, le Great Meteor Hotspot, il y a plus de 100 millions d'années. Voir plus bas dans le texte. 
 X : épicentre du séisme du séisme de Val-des-Bois, 23 juin 2010. Note pour les internautes de l'extérieur. – Hull, au Nord d'Ottawa, fait maintenant partie de la ville de Gatineau.

Le Sud-Ouest du Québec est rompu par un fossé, brisure dans l'écorce terrestre, une sorte de gouttière enfoncée : le graben (tranchée) d'Ottawa-Bonnechère (GOB) dans lequel coule la rivière des Outaouais (voir photos). C'est une zone «sensible», et les multiples failles qui composent le GOB sont toujours susceptibles de rejouer comme elles l'ont fait à de multiples reprises avec une ampleur à la mesure des tensions ou des pressions qui ont sollicité le continent tout au cours de son histoire.

Photo 578. – Flanc de l'escarpement d'Eardley, partie du graben d'Ottawa-Bonnechère, près des chutes de Luskville, à l'Ouest de Gatineau. (Juillet 2009)

 Photo 597. – Vallée de l'Outaouais, au fond graben d'Ottawa-Bonnechère. Panorama à mi-hauteur de l'escarpement d'Eardley, au dessus des chutes de Luskville. La plaine est un compartiment affaissé de l'écorce terrestre. (Juillet 2009)

Séquelles
Les failles du GOB s'enfoncent dans le Bouclier canadien, un vieux machin, avouons-le, aussi craquelé que le verni qui recouvre la Joconde... En Outaouais, la province de Grenville (partie locale du dit Bouclier) est formée d'un empilement de tranches de la croûte terrestre qui ont glissé les unes par dessus les autres il y a un milliards d'années. Ce multi-sandwich a édifié une chaîne de montagnes qui auraient pu rivaliser avec l'Himalaya d'aujourd'hui.

L'érosion avait depuis longtemps arasé ces montagnes lorsque, il y a 570 Ma (millions d'années), le continent s'est brisé pour donner naissance à un océan, le Iapetus. Le GOB est une entaille secondaire, une séquelle mineure de cette grande rupture. Une série de collisions entre continents et micro-continents (de 450 Ma à 300 Ma) a fait surgir les Appalaches, tout en consommant la perte du pauvre Iapetus. En 180 Ma, nouvelle rupture majeure, nouvelle naissance, celle de l'océan Atlantique, encore en expansion.

Ces va-et-vient, ces ruptures, ces collisions, ont créé de nouvelles failles dans le Bouclier, en ont réactivés de pré-existentes, autant celles du GOB que celles du «sandwich». Une carte structurale de l'Outaouais évoque un plat de porcelaine vingt fois brisé et autant de fois (mal) recollé, avec des morceaux qui ne sont pas tous de niveaux...

Figure a. – Les principaux éléments de la figure sont mentionnés dans le texte ; les séismes majeurs sont indiqués. (Le GOB, tout comme le graben du Saguenay, à l'Est de la région représentée, constitue un embranchement du Rift du Saint-Laurent.) L'astérisque orangé : épicentre du séisme du séisme de Val-des-Bois, 23 juin 2010. Modifié de Rimando et Benn (2005)

Figure b. – Détail de la fig. 1a. Les principales failles de la région de Gatineau («Hull») sont représentées. Les lignes tiretées grises séparent les terranes, ou compartiments de la croûte terrestre qui forment le «sandwich», ou empilement crustal, évoqué plus haut. 

Modifié de Rimando et Benn (2005).

Stress profond
Le «sandwich» évoqué plus haut doit sans cesse se réajuster aux situations nouvelles (autant qu'aux derniers réajustements, on n'en sort pas !), le long des plans de contact entre les tranches de croûte terrestre, ou le long des anciennes cassures qui les traversent.

Le foyer  du séisme de Val-des-Bois était situé à environ 16,4 km de profondeur, soit au cœur de l'empilement (ou du sandwich...) Selon les rapports préliminaires, une faille d'extension (faille inverse), orientée NNW-SSE, se serait réactivée. Tout ceci évoque le séisme de Mont-Laurier (m. 5,0), en 1990, dont le foyer était situé à 11 km de profondeur (faille inverse selon un plan E-W). (Voir carte en couleurs.)

«... Les dix dernières années d'enregistrement ont confirmé que la plupart des séisme de l'Ouest du Québec, y compris celui de Mont-Laurier, se produisent dans une zone orientée nord-ouest-sud-est à l'intérieur de la Ceinture Métasedimentaire Centrale [partie de la province de Grenville] avec la plupart des profondeurs focales entre 7 et 25 kilomètres.» (Lamontagne et al., 1994.)

Hotspot et glaces
Comme si ce n'était pas assez, entre 200 Ma et 80 Ma, l'Est de l'Amérique du Nord aurait dérivé au dessus d'un point chaud (remontée de roches chaudes depuis les tréfonds du globe), le Great Meteor Hotspot, affaiblissant encore la croûte. Le chapelet des Montérégiennes et des New England Seamount, entre autres, permet de reconstituer le parcours de ce point chaud à l'Est de l'Outaouais jusqu'en Atlantique.

Depuis, l'Amérique du Nord suit le petit pépère de chemin que la dérive des continents lui trace. L'expansion de l'Atlantique, qui se poursuit, repousse le continent vers l'Ouest, ce qui occasionne un stress de compression mineur.

Enfin, n'oublions pas la dernière glaciation qui, dans la région, a pris fin il y a 12 000 ans. La croûte terrestre, qui s'était enfoncé dans la région d'environ 200 m sous le poids des glaces, n'a pas encore atteint sa position d'équilibre et remonte encore aujourd'hui, à un rythme infime en grignotant les millimètres. C'est le rebond isostatique.

On croit d'ailleurs que des séismes de magnitude 6,5 sur l'échelle de Richter auraient causé des  méga-glissements de terrains dont les cicatrices fossiles subsistent encore, il y a 7060 et 4550 ans ; à l'Est d'Ottawa, d'épais dépôts comblant des cuvettes du socle se seraient déformés et étalés sous l'effet de l'amplification des secousses, réfléchies par les parois rocheuses dans ce matériel particulièrement ductile.

Conclusion (brève). – L'Outaouais est craquelé de toute part et s'est fait promené et malmené durant toute son existence. Pas étonnant que, parfois, ça tremble.

Conclusion (à peine plus élaborée). – Même si la cicatrice du GOB demeure l'élément le plus spectaculaire de la géologie de l'Outaouais, il semble bien que se soit encore l'héritage profond de la chaîne de montagnes édifiée il y a un milliard d'années (orogène de Grenville) à qui l'on doit le plus grand nombre de séismes. 

Bref, on n'échappe pas à un passé géologique fait de bris et de chocs !

Références
Lamontagne, M., Hasegawa, H.S., Forsyth, D.A., Buchbinder, G.G.R., et M. Cajka. 1994, «The Mont-Laurier, Québec, earthquake of 19 October 1990 and its seismotectonic environment.» Bull. Seism. Soc. Am., vol. 84, no 5, p. 1505-1522.

Rolly E. Rimando et Keith Benn, 2005, «Evolution of faulting and paleo-stress field within the Ottawa graben, Canada.» Journal of Geodynamics, vol. 39, p. 337-360.

Séisme de Buckingham, 23 juin 2010

Seuls dégâts du tremblement de terre du 23 juin constatés chez moi : chute de deux livres qui, jusqu'au séisme, étaient debout. La roche plate (posée «à plat» depuis longtemps), en bas, est un grès des Îles-de-la-Madeleine. Note. – Malgré les apparences, je ne revendique aucune expertise en vieil anglais...

(Suite de ce billet ici.)

Quelques impressions, en vrac. Un texte «sérieux» viendra dans quelques jours.

J'étais à l'étage, devant mon poste de travail, à Ottawa. D'abord, j'ai cru qu'un camion passait devant le bâtiment ; rien d'inhabituel, mais celui-là semblait particulièrement lourd, et conduit par une brute trop pressée de livrer son chargement. Puis, un autre camion, sans hiatus, comme si les vibrations des deux véhicules se confondaient, celles du second prolongeant celle du premier, ce qui me sembla hautement improbable – et irritant, parce que ça m'obligeait à y porter attention. Les secousses continuant, l'évidence s'imposa : un tremblement de terre. Ce n'était pas mon premier, mais celui-ci me semblait particulièrement intense. Et durable.

L'intensité des secousses allait en s'amplifiant. La situation m'avait d'abord ennuyé ; maintenant, elle m'inquiétait. Est-ce que ça allait continuer, et, surtout, est-ce que ça allait s'aggraver ? Il se produisit une secousse plus forte, comme si un coup de bélier avait soulevé le bâtiment, un fort bruit retentit.

Les choses se sont calmées peu à peu, assez pour que je descende au rez-de-chaussé.

Dans la rue, beaucoup de gens.

Deux ou trois minutes après, alors que plus aucune vibration n'était ressentie, des gens ont pointé du doigt les baies vitrées, à l'étage d'un bâtiment de l'autre côté de la rue : les vitres étaient encore animées d'un mouvement d'ondulation lente, d'avant en arrière, dans leur cadre.

Bons points
Au plus fort des secousses, j'ai posé mes mains sur ma table de travail, comme pour en éprouver la solidité (pas terrible, mais elle n'a pas été conçue pour ça) : c'est bien ce qu'on recommande, se réfugier sous un meuble lorsque tout tombe et vole en l'air. (Nous n'en étions pas là.) Surtout, ne pas sortir dans la rue ! J'ai tourné la tête pour considérer le cadre de porte : autre endroit recommandé pour s'abriter. Finalement, je suis resté assis sans bouger.

Mauvais points
1. Ne pas avoir tenu compte des étagères dans mon dos. Elles sont légères, démontables et ajourées, ne contiennent rien de tranchant ou de contondant, et rien n'est tombé, mais quand même.
2. N'avoir pensé qu'au bout de plusieurs minutes que, si le séisme avait été ressenti fortement à Ottawa, il pouvait l'avoir été encore beaucoup plus intensément ailleurs. Si Montréal ou Toronto étaient en ruines ?

 Longtemps, je me suis demandé pourquoi je conservais deux exemplaires de ce livre. Pour photographier les deux côtés d'une même page en même temps, voyons ! Cliquer sur l'image pour obtenir une version plus grande. Tiré de : Baird D.M., 1968 — Guide to the Geology and Scenery of the National Capital Area. Commission géologique du Canada, rapports divers no 15, 188 p.

Conclusion
Des témoins parlent de secousses ayant duré de jusqu'à 40 secondes. Mes impressions (pas nécessairement meilleures ni plus fiables) sont que le tout n'a pas duré plus de 20 secondes.

Finalement, il ne s'est pas passé grand chose... Et les seules vibrations qui m'incommodent encore et toujours sont celles du climatiseur géant de mon *$%@!?**! de voisin.

Ailleurs dans ce blogue :
«Gatineau, ville sensible»
«Ottawa, ville sensible»

... et Gatineau? C'est pas une ville sensible, elle?...

Dans mon dernier billet où je parlais de la récente carte de la sensibilité sismique des sols de la ville d'Ottawa (Hunter et al., 2009), je disais regretter qu'il n'existe pas de document similaire pour la ville de Gatineau.

Sans être faux, ce n'est pas tout a fait exact. Les données sont disponibles mais sont éparpillées ici et là ; le travail de synthèse et d'interprétation reste à faire. Tâches qui dépassent mes (très) modestes capacités.

Si le défi vous intéresse, voici tout ce qu'il vous faut pour que vous vous mettiez au travail. (Communiquez-moi vos résultats, j'en ferai la publicité ici...)


VILLE DE GATINEAU : NATURE DES SOLS – DOCUMENTS DISPONIBLES

1) Ville de Gatineau : Règlements d'urbanisme
Carte des mouvements de masse (ou risques de glissements de terrain) ; 3 feuillets (pdf) téléchargeables séparément :
Mouvements de masse (secteurs de Buckingham et de Masson-Angers)
Mouvements de masse (secteur de Gatineau)
Mouvements de masse (secteurs d'Aylmer et de Hull)

Extraits des carte de Hunter et al. (2009) et de Richard (1982) de la CGC : même sans les légendes, il est possible de risquer certaines conclusions... (Échelle : la largeur de la zone représentée sur la carte de Hunter et al. est d'environ 25 km.)

2) Commission géologique du Canada
Les documents qui suivent sont disponibles gratuitement à GEOSCAN (base de données des publications scientifiques du Secteur des sciences de la Terre de Ressources naturelles Canada).

Bélanger, J R; Moore, A; Prégent, A; Richard, H; Digital version of map 1506A: surficial geology - géologie de surface, Ottawa, Ontario-Québec (31G/5), Commission géologique du Canada, Dossier public 3103, 1995.

Hunter, J A; Crow, H; Brooks, G R; Pyne, M; Lamontagne, M; Pugin, A; Pullan, S E; Cartwright, T; Douma, M; Burns, R A; Good, R L; Motazedian, D; Kaheshi-Banab, K; Caron, R; Kolaj, M; Muir, D; Jones, A; Dixon, L; Plastow, G; Dion, K; Duxbury, A; Landriault, A; Ter-Emmanuil, V; Folahan, I (éd.), City of Ottawa seismic site classification map from combined geological/geophysical data, Commission géologique du Canada (CGC), Dossier public 6191, 2009; 1 feuille.

Richard, S H; Surficial geology, Ottawa, Ontario-Québec / Géologie de surface, Ottawa, Ontario-Québec, Commission géologique du Canada, Cartes série «A» 1506A, 1982; 1 feuille.

Richard, S H; Géologie des formations en surface, Buckingham, Québec-Ontario / Surficial geology, Buckingham, Québec-Ontario, Commission géologique du Canada, Cartes série «A» 1670A, 1991; 1 feuille.

3) Ministère des Ressources naturelles et de la faune du Québec
Document disponibles gratuitement à partir de la base de donnée e-sigeom - Examine du Ministère*.
Théberge, J. 1986, Cartographie géotechnique dans la région de Gatineau-Aylmer-Hull, Ministère de l’énergie et des ressources du Québec, MB 86-43. [Voir la carte no 1 : «Géomorphologie, géologie et épaisseur des dépôts en place», 1/20 000.]
* Je préviens les amateurs : aucun autre organisme que ce Ministère ne rend disponible de façon aussi alambiquée, labyrinthique et goutte-à-gouttesque des documents pourtant gratuits et théoriquement offerts à qui les veut…

Version réduite de la carte de Richard (1982) : Géologie de surface, Ottawa, Ontario-Québec. Placée à la fin du présent billet pour faciliter la comparaison avec la carte qui ouvre le précédent...

Ottawa, ville sensible

Version préliminaire de la carte discutée dans cet article.

© Ressources naturelles Canada (a).

Version finale : voir détail, plus bas, et «Références», à la fin du texte.

Annoncée depuis un certain temps (Ressources naturelles Canada (a)), attendue par quelques-uns, finalement publiée, la carte de la sensibilité sismique des sols de la ville d'Ottawa, résultat de la collaboration de la Commission géologique du Canada et de l'Université Carleton (Hunter et al., 2009), a été accueillie sans grand tremblement de la part du public. On y apprend pourtant des choses, ma foi, plutôt intéressantes (Duffy, 2009a).

Les auteurs de la carte ont réparti les sols (et le sous-sol) du territoire de la ville d'Ottawa en cinq classes, depuis le socle rocheux sain ou peu altéré (classes A, B – vert, bleu) jusqu'au till glaciaire compact, aux sables fluvioglaciaires et, enfin, aux argiles glaciomarines non consolidées (classes C, D, E – jaune, orangé, rouge).

Le comportement de ces classes de sols en cas de séisme est d'autant plus problématique qu'on s'éloigne du A vert et que l'on se rapproche du E rouge. (On croirait lire du Rimbaud.)

«Durant un séisme, affirment les scientifiques, les secousses ne seraient pas ressenties uniformément à travers la ville, mais différemment de secteur en secteur, selon la nature de la roche en place et la structure du sol. Les zones comblées par d'épaisses couches d'argile à Leda*, comme certains quartiers de Carp et d'Orléans**, seraient susceptibles de connaître de plus fortes secousses et, donc, de subir de plus amples dommages en cas de séisme majeur.» (Duffy, 2009a ; ma traduction.)

Kanata**, où affleure des roches cristallines précambriennes (paragneiss, marbre, etc.), ressentirait moins les effets d'un éventuel séisme. En revanche, Orléans s'est développé en partie au dessus d'une ancienne vallée comblée par de l'argile marine ; l'épaisseur de ce «remplissage», au point de plus grande profondeur, atteint 96 m. La forme de la vallée favoriserait l'amplification des ondes de surfaces, qui sont, parmi les ondes sismiques, celles qui provoquent le plus de destruction.

Le tremblement de terre de Mexico – ville érigée dans un ancien bassin lacustre rempli de sédiments non consolidés –, a fait prendre conscience, en 1985, des dangers liés à ce genre de configuration.

*Argile à Leda. – Argile glaciomarine déposée au fond de la mer de Champlain (entre 12 000 et 10 000 ans avant aujourd'hui). Nommée ainsi à cause d’une moule fossile qu’on y trouve.
** Note pour les «non-locaux» : Carp, Kanata et Orléans sont des quartiers de la ville d'Ottawa.

Détail de la carte de Hunter et al. (2009), version finale. Le centre-ville d'Ottawa se trouve à gauche ; Orléans est à droite, vers l'Est. Au Nord, en blanc, de l'autre côté de la rivière des Outaouais, la ville de Gatineau (Québec). Largeur de la zone représentée : env. 25 km.

ZONE ACTIVE
Il n'existe pas de carte semblable, à ce que je sache, pour la ville de Gatineau. Lacune regrettable ; rappelons, pour ceux qui l’auraient oublié, que Gatineau et Ottawa arrivent en troisième place, après Vancouver et Montréal, dans la liste des agglomérations à risque sismique au pays. Gatineau, comme sa voisine ontarienne, est située dans une zone sismique active, la zone sismique de l'Ouest du Québec :

Zone sismique de l'Ouest du Québec : carte des épicentres. © Ressources naturelles Canada (b).

Note. – Hull, au Nord d'Ottawa, fait maintenant partie de la ville de Gatineau.

«La zone sismique de l'Ouest du Québec constitue un vaste territoire comprenant la vallée de l'Outaouais depuis Montréal jusqu'au Témiscamingue, ainsi que les régions des Laurentides et de l'Est de l'Ontario. Les régions urbaines de Montréal, d'Ottawa-[Gatineau] et de Cornwall sont donc localisées dans cette zone. [...] Grosso modo, les séismes se concentrent en deux sous-zones : une le long de la rivière des Outaouais et une plus active, le long d'un axe Montréal-Maniwaki. [...] La Zone de l'Ouest du Québec a connu au moins trois séismes importants dans le passé.

En 1732, un séisme estimé à 5,8 sur l'échelle de Richter a secoué Montréal, causant des dommages importants.

En 1935, la région du Témiscamingue a été secouée par un séisme de magnitude 6,2.

En 1944, un séisme de magnitude 5,6 localisé entre Cornwall (Ontario) et Massena, N.Y., causa des dommages évalués à deux millions de dollars de l'époque.» (Ressources naturelles Canada (b))

«Les géologues nous préviennent que, d'ici 50 ans, il y a 10 % de probabilités que survienne un séisme assez puissant pour causer des dommages aux buildings de la ville d'Ottawa.» (Duffy, 2009b ; ma traduction.)

RÉFÉRENCES
Duffy, Andrew (2009a), «Exclusive: Scientists map Ottawa quake risk», The Ottawa Citizen, 24 avril 2009.

Duffy, Andrew (2009b), «Engineers to test city structures for earthquake vulnerabiliy», The Ottawa Citizen, 30 avril 2009.

Hunter, J A; Crow, H; Brooks, G R; Pyne, M; Lamontagne, M; Pugin, A; Pullan, S E; Cartwright, T; Douma, M; Burns, R A; Good, R L; Motazedian, D; Kaheshi-Banab, K; Caron, R; Kolaj, M; Muir, D; Jones, A; Dixon, L; Plastow, G; Dion, K; Duxbury, A; Landriault, A; Ter-Emmanuil, V; Folahan, I (éd.), City of Ottawa seismic site classification map from combined geological/geophysical data, Commission géologique du Canada (CGC), dossier public 6191, 2009; 1 feuille.
Disponible gratuitement au site GEOSCAN de la CGC, (pdf de 22 Mb).

Ressources naturelles Canada (a) : «Ottawa Urban Earthquake Hazard Mapping».

Ressources naturelles Canada (b) : «La zone séismique de l'Ouest du Québec»