Brique écossaise du lac Leamy (AJOUT)

Photo Paul Paquette, lac Leamy, Gatineau QC, 2017.

Cette demi-brique a été découverte par M. Paul Paquette au lac Leamy (Gatineau QC), à l'endroit où s'élevait le moulin à vapeur de la scierie d'Andrew Leamy (1854-1874 ; voir billet du 6 août 2020 ; « Le canal oublié du lac Leamy ».)

La brique portait une marque de son fabriquant. Seule la fin des trois lignes de l'inscription était lisible :

... ENT
... (W?)N & SON
...LEY

M. Paquette a aussitôt fait le lien avec les briques réfractaires importées d'Écosse trouvées sur le site voisin de l'ancien moulin à vapeur de la Gilmour & Hughson, au parc Jacques-Cartier (1873-1933 ; voir billet du 21 sept. 2020, « Les briques écossaises de la Gilmour ».

L'Écosse a longtemps été une grande productrice de briques réfractaires. Elles étaient recherchées pour leur qualité et les commandes affluaient de partout au monde. Le Château Frontenac par exemple se pare d'un « revêtement mural de brique de Glenboig orangée [1]. » À propos de la briquerie de Glenboig, justement, on dit ceci : « C'était la plus grande manufacture de briques réfractaires au monde à la fin du XIXe s. et les GLENBOIG ont été exportées dans presque tous les pays industrialisés (ma traduction) [2]. »

J'ai consulté le site Internet de Cranston, Scotland's Brick Industry, consacré, comme son nom l'indique, à l'industrie de la brique en Écosse. N'ayant pu trouver parmi sa nomenclature de briques une qui corresponde à celle de M. Paquette, j'ai envoyé un courriel à M. Cranston pour lui demander d'éclaircir la question.

[1]. - « Lieux patrimoniaux du Canada », http://www.historicplaces.ca/fr/rep-reg/place-lieu.aspx?id=1320, consulté le 4 mars 2017.

[2]. - « It was the largest fireclay company in the world at the end of the 19th century and GLENBOIG firebricks were being exported to nearly every industrial country in the world. » http://www.scottishbrickhistory.co.uk/glenboig-3/, consulté le 4 sept. 2016.

Voici la réponse de M. Cranston, venue par courriel, texte et photo :

Photo Mark Cranston.

« Yes indeed your brick is Scottish and would have read "Patent R Brown & Son, Paisley''. 

Robert Brown was a very influential businessman in the Paisley, Glasgow area and he was also the Provost of Paisley for a number of years.

He owned several brickworks in the area, Ferguslie Fireclay Works, Shortroods Brick and Tile Works and the Caledonian Brick and Drain Pipe Works. »

Bref, la brique de M. Paquette est bien d'origine et de fabrication écossaise. Celle de M. Cranston est toutefois plus photogénique que la sienne...

La brique du lac Leamy et de celles de la Gilmour pourraient cependant provenir de remplissages récents (après 1950). Mais comme elles ont été trouvées à l'endroit où se sont élevés autrefois des moulins à vapeur, j'accorde un poids relatif à cette hypothèse. Les briques ont toutes les chances d'être des reliques de ces anciens moulins.

Elles ont traversé l'Atlantique pour servir quelque part à quelque chose avant d'être répandues au sol ! Il serait intéressant de savoir s'il y a eu d'autres moulins à vapeur dans la région. Sujet à explorer...

Notons que si les fondateurs de la Gimour étaient d'origine écossaisse, Andrew Leamy était d'origine irlandaise (voir mes deux billets cités plus haut).

Montage et retouches Henri Lessard © 2018.

Le lac Leamy : position du moulin à vapeur de la scierie d'Andrew Leamy, 1884 vs 2018.

1884 (carte)

A : Old Canal (datant de 1848); 

B : New Canal (datant de 1865); 

C : Leamy’s Old Steam Mill; 

D : décharge du Lac Leamy dans l’Outaouais; 

E : entrée du cours d’eau intermittent qui s’écoulait dans le ruisseau de la Brasserie; 

RG : rivière Gatineau; pointillé dans la Gatineau : estacades.
Modifié du Plan of the government works at the mouth of the Gatineau River. Surveyed by W.J. Macdonald. P.L.S. Ottawa, Dec. 6th 1884. J.H. Roy (détail).
No MIKAN 4133993, 

Bibliothèque et Archives Canada.

2018, photo satellite (© Google)

I : île dans la Gatineau ; 

LC : lac de la Carrière.

AJOUT (14 oct. 2020)

À propos de la possibilité de trouver des briques écossaises ailleurs dans la région, signalons celle trouvée à Rockland (ON) et dont parle le site Scotland's Brick and Tile Manufacturing Industry de Mark Cranston.

Il s'agit d'une Gartcraig Scotland No 6*. Elle a été trouvée par Helen Pace : « The brick we found in our yard in Rockland, Ontario, Canada », selon ses propres mots.

* Le site de la Gilmour a donné une Gartcraig Scotland No 1. (Voir le billet du billet du 21 sept. 2020, « Les briques écossaises de la Gilmour ».)

Gartcraig Scotland No 6.

Photo Helen Pace, Rockland ON, dans : 

Scotland's Brick and Tile Manufacturing Industry

Rockland est située à moins de 50 km à l'est de Gatineau, sur la rive droite de l'Outaouais, en Ontario. 

« In 1868, a young entrepreneur, William Cameron Edwards, decided to establish a sawmill at the McCaul point [Rockland]. [...] The woodmill owned by W. C. Edwards closed in 1926, as a result of the economic turmoil following the First World War. » (Wikipédia)

Le moulin à vapeur de Rockland a été la proie des flammes en 1875 pour être ensuite reconstruit*. 

* Hughson, John W. et Courtney C.J. Bond. Hurling Down The Pine. The story of the Wright, Gilmour and Hughson Families, Timber and Lumber Manufacturers in the Hull and Ottawa Region and on the Gatineau River, 1800-1920. Chelsea, Historical Society of the Gatineau, 1987, 3e édition, révisée, (1re éd. 1964), p. 51.

Moulin à scies (à vapeur) Edwards, à Rockland ON, en 1914. Au loin, la rivière des Outaouais et la Bouclier canadien, au Québec, sur la rive nord.

Source : Histoire de Rockalnd. E. Paul, 1914 ; don de John Conningham, Bibliothèque Publique de Clarence-Rockland, Digital Prescott Russell en Numérique.  

Le fait que ces briques réfractaires écossaises n'ont été rencontrées jusqu'ici que sur le site d'anciens moulins à vapeur conforte l'hypothèse qu'elles proviennent bien de ces moulins. Mais pourquoi tant de briques disparates pour trois moulins à vapeur ? La question, déjà posée dans le billet du billet du 21 sept. 2020 (« Les briques écossaises de la Gilmour ») n'a toujours pas trouvé de réponse satisfaisante. Le fait qu'ils aient souvent été incendiés et reconstruits explique peut-être en partie la variété des débris.

Brique après brique, nous arriverons bien à quelque chose...

Paragneiss gatinois

Récolte de l'été 2020. Paragneiss à biotite, mélanocrates ou leucocrates (noirs ou gris), interlités ou non, avec intrusions concordantes de granite. Ces roches ont été recueillies sur l'aménagement du talus du pont du boulevard Fournier, à Gatineau, au dessus de la décharge du lac Leamy (près du pont Màwandòseg). Elles proviennent sans doute des carrières au nord de Gatineau sur la route la 307 ou 366. (Raisonnable supposition de ma part.)
Largeur du présentoir improvisé : 60 cm.

Le canal oublié du lac Leamy

Il y a une suite à cet article : billet du 13 oct. 2020, « Brique écossaise du lac Leamy » : https://geo-outaouais.blogspot.com/2020/10/brique-ecossaise-du-lac-leamy.html 

Texte adapté de mon article du même titre paru dans Hier Encore, no 11, 2019 (p. 24-28).

Voir les billets précédents sur le même sujet :

• 23 fév. 2018, « Le canal oublié du lac Leamy, Qc : fin ? »
• 22 févr. 2018, « Le canal oublié du lac Leamy, Qc : suite »
• 19 févr. 2018, « Le canal oublié du lac Leamy, Gatineau, Qc »

Le lac Leamy : 1884-2018
1884
A : Old Canal (datant de 1848); B : New Canal (datant de 1865); C : Leamy’s Old Steam Mill; D : décharge du Lac Leamy dans l’Outaouais; E : entrée du cours d’eau intermittent qui s’écoulait dans le ruisseau de la Brasserie; RG : rivière Gatineau; pointillé dans la Gatineau : estacades.
Modifié du Plan of the government works at the mouth of the Gatineau River. Surveyed by W.J. Macdonald. P.L.S. Ottawa, Dec. 6th 1884. J.H. Roy (détail).
No MIKAN 4133993, Bibliothèque et Archives Canada.
2018, photo satellite (© Google).
I : île dans la Gatineau; LC : lac de la Carrière.

Un petit canal + un grand canal = un petit canal ?

ALLEZ FAIRE UN TOUR au lac Leamy, à Hull, en amont de l’embouchure de la Gatineau dans l’Outaouais. Sans compter sur vos doigts, combien de canaux voyez-vous déboucher dans le lac ? Les usagers du parc du Lac-Leamy, géré par la Commission de la capitale nationale (CCN), répondront qu’il n’y en a qu’un seul véritable, celui qui, au nord, assure la liaison avec la Gatineau dont une partie des eaux est ainsi distraite vers ce lac de 630 m de diamètre. Un pont l’enjambe et permet aux cyclistes et aux piétons de boucler le sentier récréatif qui fait le tour du lac. Long de 270 m, le canal est aujourd’hui la porte d’entrée du chenal de navigation du lac Leamy, créé en 1996 par la réunion du plan d’eau avec le bassin artificiel du lac de la Carrière, au sud. La chose est donc entendue, il n’y a qu’un seul canal historique au lac Leamy – en excluant le lien récent avec le lac de la Carrière. Il existe depuis si longtemps qu’il semble un élément naturel du paysage.

L’historien Lucien Brault (1948, p. 66) nous ramène à l’époque de sa création :

« Pendant plusieurs années, malgré le fort courant rencontré à l’embouchure de la Gatineau, les trains de bois se formèrent et s’organisèrent en face de notre village [Pointe-Gatineau]. Une estacade construite en travers de la rivière arrêtait les billes, qui étaient ensuite formées en radeaux et flottées jusqu’à leur destination canadienne. À plusieurs reprises l’estacade se brisa et causa d’énormes pertes. Pour remédier à cette difficulté les principaux marchands de bois demandèrent au gouvernement, en 1848(1), de creuser un canal entre la rivière Gatineau et le lac Leamy, soit sur une distance d’environ 500 pieds [150 m (sic)], pour y diriger les billes qui descendaient du haut de la Gatineau [mes italiques]. Les autorités se rendirent volontiers à cette requête. Là, dans une eau tranquille les convois pouvaient se préparer avec moins de risque. La décharge du lac dans la rivière Outaouais, ou le Pond Creek, fut également canalisée afin de permettre la descente des radeaux jusqu’à la rivière, où les trains de bois ou cages achevaient de se former. »

1. La pétition des marchands au gouvernement date en fait de 1847. Voir THÉRIAULT, 1994.

Dans un texte ultérieur, le même auteur (1950, p. 144) affirme qu’un certain Andrew Leamy, profitant des travaux entrepris par le gouvernement « dans les parages » – l’établissement d’une estacade et le « creusage du chenal » – je souligne –, a érigé vers 1854 une scierie ou un moulin à vapeur au bord du lac. En 1867, le moulin est détruit par l’explosion de sa chaudière. Couplé à une fabrique d’allumettes, le moulin connaît une reprise d’activités en 1873-1874 (Thériault, 1994, p. 35).

L’actuel canal au nord du lac serait donc celui creusé par le gouvernement en 1848, s’il faut en croire Brault. La Commission de toponymie du Québec, s’inspirant peut-être de cet historien, diffuse une semblable version des faits, en donnant toutefois au canal une longueur plus raisonnable, soit 300 m.

Andrew Leamy 1810 (Irlande) - 1868 (Hull, Québec). – D’abord employé de Philemon Wrigth, il épouse en 1833 la fille de Philemon fils, Erexina. En 1835, il achète la ferme Gatineau, premier établissement de Wright père dans la région. Nicholas Sparks et sa femme (Sarah Olmstead, veuve de Philemon fils) lui vendent en 1852 le Columbia Pond, futur lac Leamy, et les terres environnantes. Leamy œuvre avec le père Reboul à l’émancipation du système scolaire du comté de Hull. En 1866, il est élu premier président de la Commission scolaire indépendante du comté. Il meurt, victime, semble-t-il, de voleurs sur le chemin de son domicile, Leamy Road (rue Atawe). Il avait fait don à l’Église d’un terrain au sud du lac pour l’établissement d’un cimetière. C’est là, au cimetière Notre-Dame, qu’il repose. (Adapté de Thériault et de Wikipédia.)

SANS MON PENCHANT pour les cartes anciennes, je m’en serais sans doute tenu aux versions de Brault. Les cartographes, moins loquaces que les historiens, mais dont les travaux sont d’une compréhension plus immédiate, racontent en effet tout autre chose. (Voir les figures 1850 et 1884-2018 pour les références des deux cartes décrites ici.)

CARTE DE 1850 (les cartes et photos sont reproduites plus bas). – Cette carte qui recense les propriétés achetées par le gouvernement pour « des travaux » au lac Leamy est contemporaine des événements décrits par Brault. Le lac, nommé « Gatineau Pond », est réuni à la Gatineau par un canal qui contourne le plan d’eau par l’est pour le rejoindre au sud, près de l’entrée de sa décharge dans l’Outaouais. Il s’agirait, en toute logique, du canal creusé par les autorités en 1848. Si le canal actuel, au nord du lac, est absent de cette carte, vous chercheriez en vain le canal à l’est sur les relevés modernes.

CARTE 1884-2018. – Cette seconde carte, très détaillée, montre deux canaux : un Old Canal, à l’est du lac, et un New Canal, au nord. Un « Leamy’s Old Steam Mill » apparaît à l’embouchure du New Canal dans le lac, lequel a pris son nom définitif, Leamy.

Les pièces du puzzle se mettent en place. Le « Vieux-Canal », à l’est du lac, long de près de 700 m, serait celui creusé en 1848 par le gouvernement répondant à l’appel des entrepreneurs forestiers, tandis que le « Nouveau-Canal », au nord, le seul qui subsiste, aurait été creusé par Leamy vers 1854, sans doute pour alimenter son moulin en bois. Du moins est-ce une hypothèse raisonnable (d’ailleurs propagée par Wikipédia ).

Mais les historiens n’ont pas dit leur dernier mot ! En mai 1864, selon Thériault (1994, p. 33), l’accumulation de billots transportés par la Gatineau alors que le lac Leamy est encore gelé rompt l’estacade qui doit les diriger vers notre Vieux-Canal. Un second canal, long de 270 m, traversant un terrain de deux acres, don d’Andrew Leamy, est inauguré en 1865.

Il s’agit de notre Nouveau-Canal, vous l’avez compris. Sa fonction était tout simplement d’accélérer le dégel du lac par un courant venant de la Gatineau. Rien à voir avec le moulin de Leamy, pourtant à son embouchure (désolé, Wikipédia). Reste à savoir quand et comment le canal à l’est du lac (le Vieux-Canal) a disparu tant des mémoires que du paysage. Pour tenter de répondre à cette question, fidèle à mes habitudes, je me suis tourné vers les cartes et les photos aériennes.

En 1919, le ministère des Travaux publics cède la gestion de ses installations du lac Leamy à la Gatineau Boom Company. Celle-ci déménage activités et installations à l’embouchure de la Gatineau en 1927. Avec l’arrêt du tri et du transport du bois, le lac devient un lieu de villégiature, des habitations, des chalets sont construits. Le Vieux-Canal figure une dernière fois sur la carte topographique à un mille au pouce (1/63 360) en 1918. On peut interpréter comme un indice de sa désaffectation le fait que les éditions suivantes l’omettent. Une île, allongée dans la Gatineau, apparaît à quelques mètres de son entrée (carte topogr., 1923). Elle est souvent jointe à la rive sur les cartes plus récentes.

Le Vieux-Canal est coupé de la Gatineau entre 1935 et 1948 (cartes topogr.) par un remblai, au nord – emprunté aujourd’hui par le sentier récréatif. Ouvrage qui n’empêche pas l’eau de continuer à s’y infiltrer (photo 1954). Les cartes du Rapport Gréber (1950) le qualifient toujours de « Canal » et il est représenté sur les cartes de la CCN jusque dans les années 1960. En 1960 et 1968, il figure sur la carte topographique au 1/25 000, mais seulement sa moitié nord, sous l’apparence d’un mince ruisseau rejoignant la Gatineau.

Le terrain de stationnement du parc du Lac-Leamy, inauguré en 1961, coupe en effet le Vieux-Canal en deux tronçons. En 1970, le lac est isolé des eaux polluées de l’Outaouais et de la Gatineau par l’installation de digues à l’embouchure du Nouveau-Canal et à l’entrée de sa décharge. La qualité des eaux de la région s’étant améliorée, l’actuel pont piétonnier, élément du chenal de navigation inauguré en 1996, a remplacé la digue dans le Nouveau-Canal. En outre, le confinement des eaux du lac les menaçait d’eutrophisation.

LE VIEUX-CANAL entaille une terrasse de sédiments meubles qui s’incline du nord au sud, passant d’une altitude de 45 m à moins de 43 m. Dans les années 1970, le sillon du Vieux-Canal au nord du terrain de stationnement se dessinait encore nettement sur les cartes à petite échelle. Sur l’une d’elles (2), l’eau qui le remplissait atteignait le même niveau que celle du lac, soit 41,5 m – équilibre assuré par la nappe phréatique, en l’absence d’apports de la Gatineau ? Au sud, avec son lit à plus de 42 m, le canal apparaissait déjà remblayé. Par la suite, la situation s’est rapprochée de celle qui prévaut actuellement. Aujourd’hui, le Vieux-Canal est comblé au nord du stationnement, même si une tranchée atténuée subsiste (Levés LiDAR et photo Avril 2018a). Le lit est partout au-dessus du niveau du lac (sauf durant les crues). Au sud, un petit ponceau sous le sentier récréatif reste nécessaire pour drainer le ruisselet que le canal peut toujours entretenir.

(2) Deux cartes à petite échelle provenant de rapports de la Commission de la capitale nationale et de la Société canadienne d’hypothèque et de logement ont été utilisées pour rédiger ce paragraphe : Fournier Sector Projet, Hull, Quebec, 1975, et Secteur Fournier : étude pour un projet de démonstration résidentiel, 1976. Les cartes peuvent décrire une situation antérieure à leur publication.

Le remblayage, au nord, est composé d’éléments hétéroclites (débris en béton, troncs d’arbres sciés, pierres taillées, briques, blocs rocheux et même un fragment tordu d’une balustrade rouillée). Il est plus propre et plus homogène au sud. Un grand arbre sur le point de basculer dans la rivière par érosion de la rive, près de l’entrée du Vieux-Canal, enserre dans ses racines un amas de briques rouges (photo Avril 2018b). (Observations personnelles, février-mai 2018.)

« Sur la rive est du lac Leamy, près du canal nord, des débris carbonisés d’un bâtiment de la scierie ont été localisés sous une épaisse couche de remblais en 1999. Non loin de là, des portions de plancher du bâtiment des machines sont observables sur le pourtour d’un important amoncellement de débris du même édifice, auxquels se mêlent sans doute les débris d’autres bâtiments du complexe industriel du XIXe et des chalets du XXe rasés lors de l’aménagement du parc. » (Laliberté, 2000, p.136.)

À noter, les talus qui longent les bords du canal (et du bois) au nord. Déjà présents dans les années 1970, ils accentuent par leur relief la tranchée résiduelle. Au sud, leur absence rend l’empreinte du canal moins distincte. Le canal et les talus, plantés d’arbres d’âges variés (érable argenté, frêne rouge et orme blanc ), souvent matures, se fondent dans les bois qu’ils traversent (photo Avril 2018a).

LE LAC et ses environs reposent dans la plaine inondable de l’Outaouais et de son affluent, la Gatineau, là où des alluvions recouvrent l’argile de la mer de Champlain. Creuser les canaux dans ce tapis de sédiments non consolidés n’a pas dû constituer une entreprise trop ardue. Au sud, un plateau calcaire dont les strates ont été exploitées jusqu’en 1975 affleure ; la carrière de la Canada Cement est devenue le lac de la Carrière, intégré, on l’a vu, au chenal de navigation. En son centre, le lac Leamy atteint la profondeur respectable de 16 m.

Jusqu’au milieu du XIXe siècle, avant la percée des canaux, le lac Leamy ne recevait aucun apport de la Gatineau. Il communiquait avec la rivière des Outaouais via sa décharge. Durant les crues, il déversait son trop-plein dans le ruisseau de la Brasserie par un cours d’eau saisonnier, au sud (photo 1954). La partie aval de ce cours d’eau intermittent est aujourd’hui occupée par l’autoroute 50.

PASSÉ L'ÉPOQUE du flottage du bois au lac Leamy, le Nouveau-Canal de 1865, court (270 m) et rectiligne, facile à appréhender d’un seul coup d’œil, s’est-il révélé d’un usage et d’un entretien plus aisé que le Vieux-Canal, plus long (670 m) et à la trajectoire arquée ? Les remblayages, après la création du parc, semblent le fait d’une volonté délibérée de l’effacer du paysage.

L’existence même du Vieux-Canal est plus souvent qu’autrement passé sous silence dans les textes. On ne parle que du canal, celui qui, au nord, participe encore au paysage. Le Nouveau-Canal se trouve ainsi à assumer, sans personne pour relever les contradictions, le rôle des deux canaux.

Un petit canal + un grand canal = un petit canal ?

Je pourrais vous inviter à retrouver (sur les cartes) les ponts de bois qui, autrefois, traversaient les canaux près de la rive de la Gatineau. Ou, encore, vous proposer d’aller cueillir les débris des anciens chalets dans les remblais de la piste cyclable (Laliberté, 2000, p. 37). Certains pourraient s’intéresser à la ferme Gatineau, érigée en 1800 au nord du lac par Philemon Wrigth – premier établissement des Blancs dans la région. À moins que vous n’envisagiez de vous joindre aux archéologues qui ont mis au jour des preuves de la présence des Amérindiens remontant à 6000 ans. Le site est inépuisable, à chacun de choisir son angle d’attaque.

RÉFÉRENCES 

(Voir LESSARD (2019) pour les références complètes.)

• BRAULT, Lucien. Hull 1800-1950. Ottawa, Presses de l’Université d’Ottawa, 1950, 262p. 
• BRAULT, Lucien. Histoire de la Pointe-Gatineau : 1807-1947. Montréal, École industrielle des Sourds-Muets, 1948, 182p.
• GAGNON, Gagnon. Inventaire des ressources naturelles des boisés de la région de Hull. CCN, Contrat S&M 79-140, 1980.
• LALIBERTÉ, Marcel. Recherches archéologiques dans le parc du Lac-Leamy : 1993-1999. Écomusée de Hull, 2000, 163p.
• LESSARD, Henri, « Le canal oublié du lac Leamy ». Hier Encore, no 11, 2019, p. 24-28.
• THÉRIAULT, Benoit, Étude de potentiel archéologique du Parc du lac Leamy volet historique : recherche sur l’occupation euro-canadienne du Parc du lac Leamy à Hull 1800-1960. Musée Canadien des Civilisations, 92f., 1994.

1850. – Carte originale et tracé pour plus de lisibilité. Land to be purchased from Ruggles Wright, 1850... [sic] (Gatineau Pond) Leamy Lake area. No MIKAN 4126298, Bibliothèque et Archives Canada.
Sur le tracé, le texte en italique est repris de la carte originale, ainsi que la frontière des cantons de Hull et de Templeton (ligne tiretée). J’ai ajouté la direction du nord et j’ai complété en partie la ligne du rivage de la Gatineau (ligne pointillé) pour plus de lisibilité. Le Canal à l’est du lac, le seul qui existait à l’époque, est celui creusé en 1848 par le gouvernement. La décharge du lac dans l’Outaouais (Ottawa River) était aussi qualifiée de canal.
Tracé Henri Lessard, 2019.



1954 (même légende que la carte 1884 + ajouts). – A : Vieux-Canal; au nord, il est obstrué, là où passe un chemin; BF : boul. Fournier; CC : Canada Cement; CND : cimetière Notre-Dame, sur un terrain cédé par Andrew Leamy; E : cours d’eau intermittent vers le ruisseau de la Brasserie (RB); I : île en face de l’entrée du Vieux-Canal; PLA : pont Lady-Aberdeen; RG et RO : rivières Gatineau et des Outaouais.
Photothèque nationale de l’air, Ressources naturelles Canada, photo A13986:20, 14 mai 1954, 1/15 000 (détail).



Levés LiDAR (même légende que la carte 1884 + ajouts). – Le sillon du Vieux-Canal (A), coupé en deux par le stationnement du parc du Lac-Leamy (S), subsiste malgré les remblayages. Au nord, des talus parallèles le délimitent. LC : lac de la Carrière.
Levés LiDAR, Direction des inventaires forestiers du ministère des Forêts, de la Faune et des Parc, Québec, 2018.



Avril 2018a. – Coupe du Vieux-Canal, au nord (haut) et au sud (bas) du terrain de stationnement du parc du Lac-Leamy ; visée vers le nord chaque photo. La ligne horizontale blanche, à la hauteur des talus ou des rebords, permet d’appréhender le peu de profondeur qui subsiste du canal. Photos et montage Henri Lessard, avril 2018.



Avril 2018b. – Rive érodée de la Gatineau, près de l’entrée du Vieux-Canal : briques entrant dans la composition du terreau d’un arbre. Vestiges de l’époque d’avant le parc du Lac-Leamy. Photo Henri Lessard, avril 2018.

Inondations à Hull, version 1928 : mise à jour

Voir la mise à jour de mon billet du 19 avril 2018 sur les inondations du printemps 1928 à Hull (QC).

Superposition par transparence de la zone inondée en 1928 sur celle de 2017 (dans le cadre) :


Source de la carte de fond (détail) : http://ici.radio-canada.ca/nouvelles/special/2017/05/survol-inondations-cartes-quebec/index.html (et JuxtaposeJS).

Inondations à Hull, version 1928 (ajouts)

PHOTO 1A

Lac Leamy et ruisseau de la Brasserie, 

Hull, QC, printemps 1928 

(voir plus bas une version annotée).

Photo A27:13, 14 mai 1928, 

Photothèque nationale de l'air, 

Ressources naturelles Canada.

Cette photo impressionnera ceux qui reconnaissent les lieux. On y voit le lac Leamy, au nord de l'Île-de-Hull, se vider dans le ruisseau de la Brasserie. Un couloir inondé, large de 600 mètres, relie le lac et le ruisseau.

Un an après les inondations records du printemps 2017, je découvre cet étonnant cliché dans la collection de la Photothèque nationale de l'air (Ressources naturelles Canada). Il date du 14 mai 1928. (Bien entendu, il m'est tombé sous les yeux alors que je cherchais autre chose.)

Je savais déjà que le lac Leamy se vidait autrefois dans le ruisseau de la Brasserie durant les crues par l'intermédiaire d'un ruisselet intermittent (voir billet du 12 juin 2017, « Trait d'union lac Leamy - ruisseau de la Brasserie » ; voir aussi photo 2). Or, ce que la photo 1A montre est loin d'être une mince rigole ou un modeste torrent printanier. C'est une véritable nappe d'eau qui s'échappe du lac, menaçant de noyer la voie ferrée du CP, à gauche.

Si la chose se reproduisait aujourd'hui, les autoroute 5 et 50 seraient coupées. C'est du moins ce que j'ai d'abord pensé (voir photo 1B).

Reportant les zones inondées sur une carte topographique (carte 1), je constate que l'ampleur du désastre n'a pas la magnitude que je croyais. Les eaux se tiennent en bas de la ligne des 45 m d'altitude. C'est moins que le record de l'an dernier (45,20 m à la marina de Hull, le 7 mai 2017 ; données CPRRO).

Alors, pourquoi un spectacle semblable ne s'est pas reproduit en 2017 ? Les autoroutes n'ont pas été coupées ou submergées (du moins pas dans la zone couverte par la photo, sauf erreur de ma part).

Les remblais des autoroutes 5 et 50, lesquelles n'existaient pas en 1928, ont sans doute fait fonction de digues ; il faut tenir compte aussi des remplissages multiples qui ont modifié l'allure des berges du ruisseau de la Brasserie.

La configuration des lieux ayant changé, le résultat de la monté des eaux n'a pas été le même.

Question : jusqu'à quelle année de semblables débordements du lac Leamy ont-ils été observés ?



CARTE 1. - Carte topographique, 1994
Cadre bleu : cadre de la photo 1A de 1928 : bleu transparent : zone inondée sur la photo: flèche noire pointillée : trajet du cours d'eau intermittent par lequel, autrefois, le lac Leamy se vidait dans le ruisseau de la Brasserie par temps de crue ; LC : partie nord du lac de la Carrière, ancienne carrière de la Canada Cement ; court trait noir (à gauche de la flèche) : passage ouvert entre le lac de la Carrière et le lac Leamy en 1996.
La zone inondée en 1928 empiète sur les autoroutes 5 et 50, au sud et à l'est du lac Leamy.

PHOTO 1B. - Version anotée de la photo 1A.

La largeur du couloir inondé entre le lac Leamy et le ruisseau de la Brasserie atteint 600 m. Lignes blanches tiretées : trajet des autoroutes actuelles (approx.) ; mince flèche en pointillé : ruisselet intermittent par lequel le lac se vidait durant les crues (approx.),  voir photo 2 ; C : petite carrière inondée, rive droite du ruisseau de la Brasserie (voir ce billet) ; CP : voie du canadien Pacifique, rive droite du ruisseau de la Brasserie.
AJOUT 20 avril 2018. - La cour à bois de la Gilmour & Hughson, au nord du pont du boul. Fournier (« Road to Gatineau Point » ou Chemin de la Gatineau, selon les cartes de l'époque). 

PHOTO 2. - Détail de la photo A2:55, 20 avril 1928. Photothèque nationale de l'air, 

Ressources naturelles Canada.

En haut : le lac Leamy, couvert d'une plaque de glace à la dérive ; D : décharge du lac Leamy vers l'Outaouais ; RB : ruisseau de la Brasserie ;  flèches tiretées noires : écoulement des eaux par le lien intermittent entre le lac et le ruisseau. Sur les deux tiers du parcours, le lien prend l'aspect d'une profonde baie. La crue n'avait pas encore atteint les proportions qu'elle aurait le 14 mai (photo 1AB).

AJOUT (16 mai 2018)

Carte des inondations de la crue de 2017 à Gatineau : situation le 5 mai 2017. Le 7 mai, au maximum de la crue, l'Outaouais a atteint la cote des 45,20 m à la marina de Hull ; le 5 mai, le niveau était de 44,80 m.


À gauche : Hull (Gatineau) ; à droite : Ottawa. L'Outaouais coule entre les deux villes ; la Gatineau et la Rideau rejoignent l'Outaouais, venant respectivement de l'ouest et de l'est. On discerne par transparence, en pâle sous le bleu, les zones inondées.
Source de la carte : http://ici.radio-canada.ca/nouvelles/special/2017/05/survol-inondations-cartes-quebec/index.html.


Détail. Superposition par transparence (dans le cadre) de la zone inondée le 14 mai 1928 (photo 1A) sur la photo du 5 mai 2017.

À l'intérieur du cadre :
0 (gris clair) : zones épargnées par les inondations en 1928 et 2017 ;
1 (gris sombre) : zones inondées en 1928, mais épargnées en 2017 ;
2 (bleu-gris) : zones inondées en 1928 et en 2017 ;
3 (bleu clair) : zones inondées en 2017, mais épargnées en 1928.

Si on fait abstraction du lac de la Carrière (LC), dont le creusement était à un stade moins avancé en 1928), on voit que les secteurs touchés par l'inondation sont plus étendus en 1928, même si la crue a été moins forte qu'en 2017 (moins de 45 m contre 45,20 m). En particulier, la baie au nord de l'Imprimerie nationale (1), dans le ruisseau de la Brasserie, protégée par l'autoroute 5, est demeurée au sec en 2017. 

Il y a un peu de jeu dans mon dessin mais les résultats sont globalement corrects. Notez que sur la carte de Radio-Canada, les ponts et viaduc paraissent noyés dans le bleu des rivières : c'est un artefact, ces ouvrages étant demeurés au dessus des eaux, sauf exceptions locales.

AJOUT (26 août 2018)

Nouvelle image satellite de la crue de 2017 au lac Leamy, à Gatineau.

Olthof, I., Tolszczuk-Leclerc, S., Lehrbass, B., Shelat, Y., Newfeld, V., and Decker, V., 2018. New flood mapping methods implemented during the 2017 spring flood activation in southern Quebec; Geomatics Canada, Open File 0038, 16 p. https://doi.org/10.4095/306577

AJOUT (6 mai 2019) : comparaison avec 2019

Photo parue dans Le Droit du 5 mai 2019.



A50 : autoroute 50 ; C (et ligne tiretée noire)* : canal actuel ; C : lac de la Carrière ; OC (et ligne tiretée blanche) : « Old Canal » (désaffecté)* ; PD : pont des Draveurs ; RG : riv. Gatineau ; RO : riv. des Outaouais. Vue vers le sud.
* Voir ce billet sur le canal oublié du lac Leamy, et suivre les liens.

Hors sujet

Cette branche a accumulé assez de chaleur au soleil pour se créer un petit nid dans la neige et s'enfoncer dans sa propre empreinte. Lac Leamy, Gatineau, Qc, premier avril 2018. 

Le canal oublié du lac Leamy, Qc : fin ?

Mise au point - Important (3 mai 2019)

Depuis la parution de la série de billets sur le « canal oublié du lac Leamy », j'ai rédigé un article sur le sujet qui est sommaire du numéro 11 de la revue Hier Encore paru en avril 2019 (Lessard, 2019).
La primeur de l'article est pour les lecteurs de la revue. Désolé, je ne le reprendrai pas ici ! Mais comme je ne voudrais pas laisser en toute connaissance de cause des erreurs dans mon blogue, je résume ici l'essentiel des nouveautés contenues dans mon article.
En bref. - Le lac Leamy est relié à la rivière Gatineau par un étroit canal de moins de 300 m de longueur, inauguré en 1865. Ce canal est souvent confondu avec le « Old Canal » de 1848, long de 700 m, creusé à l’est du lac, aujourd’hui désaffecté et coupé par un parking.

Chronologie

• 1848 : on creuse un canal qui joint la Gatineau à l’entrée de la décharge du lac Leamy (Gatineau Pond) pour le transit du bois flottant ; le canal passe à l’est du lac (Old Canal sur les vieilles cartes). Il a été désaffecté et comblé au XXe siècle. Il n’existe plus que sous forme de vestiges envahis par les bois et coupé par un parking ;
• Vers 1854 : Andrew Leamy construit un moulin à vapeur sur la rive du lac ;
• 1864-65 : « En mai 1864, selon Thériault (1994, p. 33 ), l’accumulation de billots transportés par la Gatineau alors que le lac Leamy est encore gelé rompt l’estacade qui doit les diriger vers notre Vieux-Canal. Un second canal, long de 270 m, traversant un terrain de deux acres, don d’Andrew Leamy, est inauguré en 1865. » (Lessard, 2019, selon Thériault, 1994.) Ce second canal (New Canal sur les vieilles cartes), au Nord du lac, est celui qui subsiste de nos jours. Il est souvent pris pour le premier, le Old Canal de 1848. L’erreur remonte sans doute à Brault (1948 et 1950) dont les travaux ont souvent été repris par d’autres historiens.

J'ai adressé une note à la Commission de toponymie du Québec afin qu'elle corrige sa notice sur le lac Leamy où le canal actuel (le court, celui de moins 300 m, qui date de 1865) est pris pour le canal de 1848 (le long, 700 m, datant de 1848), aujourd'hui disparu.

Sources
BRAULT, Lucien. Histoire de la Pointe-Gatineau : 1807-1947. Montréal, École industrielle des Sourds-Muets, 1948, 182p.
BRAULT, Lucien. Hull 1800-1950. Ottawa, Presses de l’Université d’Ottawa, 1950, 262p.
LESSARD, Henri, « Le canal oublié du lac Leamy », Hier Encore, no 11, 2019, p. 24-28.
THÉRIAULT, Benoit, Étude de potentiel archéologique du Parc du lac Leamy volet historique : recherche sur l’occupation euro-canadienne du Parc du lac Leamy à Hull 1800-1960. Musée Canadien des Civilisations, 92f., 1994.

À partir d'ici, billet original de 2018 :


Suite des deux billets précédents :
22 févr. 2018, « Le canal oublié du lac Leamy, Qc : suite »
19 févr. 2018, « Le canal oublié du lac Leamy, Gatineau, Qc »

Tous les éléments et acteurs mentionnés dans ce qui suit sont présentés dans ces deux billets. Je vais tâcher d'éviter de multiplier les références et les renvois. Je vous prie de vous référer à ces premiers billets pour prendre connaissance de toute l'affaire.


Maintenant que j'ai mis en ligne des textes farcis de questions et lardés d'hypothèses contradictoires, je trouve enfin ce que je cherchais. L'ensemble de l'exposé risque de présenter un aspect un peu confus, c'est une sorte de work in progress qui arrive cahin-caha à son état d'achèvement (?)

En résumé :

Il y avait bien deux canaux au lac Leamy (Gatineau, Qc). Je les ai baptisés, faute de mieux, « canal Nord » et « canal Est ». Ce dernier a été construit par le gouvernement en 1848 à la demande des exploitants forestiers (voir billet du 19 février 2018).

En fait foi cette CARTE 1, jumelle d'une autre mise en ligne dans mon billet du 22 février 2018. Son titre est on ne peu plus clair (je souligne) : « Revised plan shewing the land taken by Government at the Gatineau For the use of the works. John A. Snow. Provl Land Surveyor. Hull, June 25th 1853. » Le canal que l'on aperçoit sur la CARTE 1 (à la droite du lac) correspond à mon « canal Est ».

Quant à la CARTE 2, datée de 1884, elle montre deux canaux : un « Old Canal » (« canal Est »), et un « New Canal », qui correspond à mon « canal Nord », creusé par Andrew Leamy. On y voit aussi le « Leamy's Old Steam Mill », celui détruit par une explosion de sa chaudière. Il a été érigé très logiquement à l'embouchure du canal de Leamy (« canal Nord »). C'est à cet endroit que le situaient Hughson et Bond (1987) (carte 1 du billet du 19 févr. 2018). J'ai un moment douté de ces auteurs, d'autres sources me laissant penser que le moulin avait été construit sur la rive sud du lac. Qu'ils me pardonnent mon incrédulité.

Cette dernière carte est un trésor pour l'amateur d'histoire de l'Outaouais tant elle contient des détails. Il faudrait des années pour épuiser ses ressources.

Le New Canal (« canal Nord ») est encore en usage pour la navigation de plaisance et fait partie du chenal de navigation du lac Leamy (lien), relié depuis 1996 au lac de la Carrière (ancienne carrière de la Canada Cement). L'autre, le Old Canal, est désafecté et est facile (trop ?) à escamoter du paysage et des esprits. Voir les deux billets précédents pour plus de détails.

(Désolé si je suis compliqué à suivre...)



CARTE 1. - Revised plan shewing the land taken by Government at the Gatineau For the use of the works. John A. Snow. Provl Land Surveyor. Hull, June 25th 1853. No MIKAN 4126338. Bibliothèque et Archives Canada.
J'ai accentué le contraste pour améliorer la lisibilité. Le premier canal, coloré en bleu pâle (mon « canal Est », est visible à l'est du lac (Pond). (J'ai publié une carte semblable semblable dans le billet du 22 févr. 2018.)



CARTE 2. - Plan of the government works at the mouth of the Gatineau River. Surveyed by W.J. Macdonald. P.L.S. Ottawa, Dec. 6th 1884. J.H. Roy. No MIKAN 4133993. Bibliothèque et Archives Canada.
Voir les détails qui suivent.



CARTE 2 (détail). - Voir détail suivant.



CARTE 2 (détail). - De gauche à droite : « New Canal » (mon « canal Nord ») ; « Leamy's Old Steam Mill » ; « Old Canal » mon (« canal Est »). Le Old Canal est systématiquement négligé par les historiens qui décrivent le site, comme si seul le New Canal avait existé. L'écluse au nord du canal n'existe plus ; le pont piétonnier actuel est à l'embouchure du canal.

Ajout (23 févr. 2018)

Comparaison entre la carte de 1884 et une photo satellite (© Google). 
Le nord est à env. 11 h (40 degrés à gauche).
A : une digue (?) sur la carte semble correspondre à la ligne du rivage actuel, une île dans la Gatineau s'allonge parallèlement au rivage ; B : écluse du New Canal (« canal Nord »), aujourd'hui disparue ; C : la pointe actuelle du rivage semble s'avancer d'avantage dans le lac au sud de la position de l'ancienne scierie à vapeur (Leamy's Old Steam Mill) ; D : le sentier actuel semble suivre de près l'ancien rivage à l'est de la scierie ; E : l'embouchure du Old Canal (« canal Est ») et tout le canal avec sont aujourd'hui recouverts par un bois.

Ajout (28 févr. 2018)

Vue un peu plus large.
La légende de A à E est la même que celle de la carte précédente (E a été abaissé). 2 (détail) de mon billet du 23 février dernier (lien plus haut).
E' : embouchure de l'Old Canal (« canal Est ») : aujourd'hui désaffecté, il est dans un boisé et coupé par un parking ; F : décharge du lac Leamy (ruisseau Leamy) ; G : ouverture de l'ancien ruisseau intermittent qui se déversait dans le ruisseau de la Brasserie ; maintenant coupé par l'autoroute 50 ; H : chemin (sur photo Google) semblant suivre la limite des lots ; I : plage actuelle ; LC : lac de la Carrière (ancienne carrière de la Canada Cement) ; RG : riv. Gatineau. Flèches pointillées : sens du courant vers la riv. des Outaouais.

Le canal oublié du lac Leamy, Qc : suite

Mise au point - Important (3 mai 2019)

Depuis la parution de la série de billets sur le « canal oublié du lac Leamy », j'ai rédigé un article sur le sujet qui est sommaire du numéro 11 de la revue Hier Encore paru en avril 2019 (Lessard, 2019).
La primeur de l'article est pour les lecteurs de la revue. Désolé, je ne le reprendrai pas ici ! Mais comme je ne voudrais pas laisser en toute connaissance de cause des erreurs dans mon blogue, je résume ici l'essentiel des nouveautés contenues dans mon article.
En bref. - Le lac Leamy est relié à la rivière Gatineau par un étroit canal de moins de 300 m de longueur, inauguré en 1865. Ce canal est souvent confondu avec le « Old Canal » de 1848, long de 700 m, creusé à l’est du lac, aujourd’hui désaffecté et coupé par un parking.

Chronologie

• 1848 : on creuse un canal qui joint la Gatineau à l’entrée de la décharge du lac Leamy (Gatineau Pond) pour le transit du bois flottant ; le canal passe à l’est du lac (Old Canal sur les vieilles cartes). Il a été désaffecté et comblé au XXe siècle. Il n’existe plus que sous forme de vestiges envahis par les bois et coupé par un parking ;
• Vers 1854 : Andrew Leamy construit un moulin à vapeur sur la rive du lac ;
• 1864-65 : « En mai 1864, selon Thériault (1994, p. 33 ), l’accumulation de billots transportés par la Gatineau alors que le lac Leamy est encore gelé rompt l’estacade qui doit les diriger vers notre Vieux-Canal. Un second canal, long de 270 m, traversant un terrain de deux acres, don d’Andrew Leamy, est inauguré en 1865. » (Lessard, 2019, selon Thériault, 1994.) Ce second canal (New Canal sur les vieilles cartes), au Nord du lac, est celui qui subsiste de nos jours. Il est souvent pris pour le premier, le Old Canal de 1848. L’erreur remonte sans doute à Brault (1948 et 1950) dont les travaux ont souvent été repris par d’autres historiens.

J'ai adressé une note à la Commission de toponymie du Québec afin qu'elle corrige sa notice sur le lac Leamy où le canal actuel (le court, celui de moins 300 m, qui date de 1865) est pris pour le canal de 1848 (le long, 700 m, datant de 1848), aujourd'hui disparu.

Sources
BRAULT, Lucien. Histoire de la Pointe-Gatineau : 1807-1947. Montréal, École industrielle des Sourds-Muets, 1948, 182p.
BRAULT, Lucien. Hull 1800-1950. Ottawa, Presses de l’Université d’Ottawa, 1950, 262p.
LESSARD, Henri, « Le canal oublié du lac Leamy », Hier Encore, no 11, 2019, p. 24-28.
THÉRIAULT, Benoit, Étude de potentiel archéologique du Parc du lac Leamy volet historique : recherche sur l’occupation euro-canadienne du Parc du lac Leamy à Hull 1800-1960. Musée Canadien des Civilisations, 92f., 1994.

À partir d'ici, billet original de 2018 :

Ce billet étant une suite, autant commencer par la lecture de la première partie : billet du 19 févr. 2018.

Il y a une suite à cette suite (une fin ?) : billet du 23 févr. 2018.



Photo 1. - Secteur du lac Leamy à Hull (Gatineau), 1954. Le nord est à moins de 2 h.
Photothèque nationale de l'air (PNA), photo A13986-9, 14 mai 1954, 1/10 000 (détail).
Légende adaptée de la carte 2 du billet précédent :
CE : « canal Est » ; CN : « canal Nord » ; D : décharge du lac Leamy (ou ruisseau Leamy) ; RB : ruisseau de la Brasserie ; RI : ancien ruisselet intermittent (maintenant toujours à sec) ; RO : rivière des Outaouais. Les amas blancs sur les rivières sont des billes de bois rassemblées pour flottage. Entre guillemets : mes appellations.

Carte 1a. - Région du lac Leamy, Gatineau, Qc : relief par lidar.
Même légende que la carte précédente, avec ajout :
CE : « canal Est » ; CN : « canal Nord » ; D : décharge du lac Leamy (ou ruisseau Leamy) : P : parking du parc du lac Leamy ; RB : ruisseau de la Brasserie ; RI + ligne pointillée : ruisseau intermittent maintenant coupé du RB par l'autoroute.
Le « canal Est » subsiste toujours dans la topographie. Il est coupé en deux par le parking du parc : voir carte 1b. Le canal entre le lac Leamy et le lac de la Carrière est artificiel et récent (1996).
Entre guillemets : mes appellations.
Carte à partir de levés LiDAR, Direction des inventaires forestiers du ministère des Forêts, de la Faune et des Parc. (J'ai exagéré le contraste.)


On a vu dans le billet précédent que le lac Leamy a été relié vers 1850 par deux canaux à la rivière Gatineau. Les textes que j'ai consultés ne parlent toujours que d’un seul canal, sans le décrire, ce qui nous laisse chaque fois dans l'ignorance duquel il est question. La position du moulin (ou scierie) à vapeur qu’Andrew Leamy a érigé vers 1853 pourrait nous aider à y voir plus clair. Selon les sources, il est tantôt sur la rive nord du lac, à l’embouchure du « canal Nord* », tantôt sur la rive sud, près de l'embouchure du « canal Est* ». (Billet précédent pour plus de détails, lien plus haut.) Selon la Commission de la capitale nationale (CCN), qui gère le parc du Lac-Leamy, le moulin était à l'embouchure du « canal Nord » (photo 5). (AJOUT : le moulin a bien été érigé à l'embouchure du « canal Nord » ; voir billet du 23 févr. 2018.)

* Entre guillemets : mes appellations, employées pour clarifier l'exposé, en l'absence de toponymes acceptés.

Est-ce que nos historiens se seraient laissés abuser par le fait qu’il n’y a plus qu’un seul canal apparent, le « canal Nord », aujourd'hui relié à la voie navigable du Lac-Leamy, et que chacun l’a pris pour celui dont parlait les sources qu'il consultait ? Il existe donc bien un canal oublié au lac Leamy, le « canal Est » (voir cartes). Il a pourtant continué de figurer sur les cartes topographiques jusqu'en 1964.

Il demeure d'évidents vestiges du « canal Est » dans la topographie (cartes 1a et 1b) : fossé linéaire bordé ou non de talus, embouchure au sud du lac, etc. Le lit du canal est semé d'arbres qui ne se distinguent pas de ceux des boisés qu'il traverse, preuve qu'il n'est plus en eau depuis longtemps, sauf son embouchure, encore susceptible d'être inondée. J'ai pu suivre le canal (22 févr. 2108) sur la plus grande partie de son parcours. Les photos que j'en ai prises ne sont guère parlantes, la couverture neigeuse offrant trop peu de contraste pour saisir la topographie. Je préfère ne pas les afficher.

Il serait donc temps de cesser de parler du canal du lac Leamy.

Héritage

Après la fonte des glaces il y a 12 000 ans et le retrait de la mer de Champlain il y a 10 000 ans, l’Outaouais, dont le débit était beaucoup abondant (plus de 200 fois le débit actuel ; voir billet du 8 mars 2016) s'écoulait sur le site de l’actuel lac Leamy. La marque de plusieurs chenaux (naturels) abandonnés, orientés vers l'est est encore visible entre le lac et l'Outaouais (carte 1b).

La décharge du lac Leamy, ou ruisseau Leamy, ne serait que l'un de ces chenaux, annexé par le lac. La Gatineau, à la hauteur du lac Leamy, s'incurve pour adopter une attitude parallèle à celle des chenaux. Elle s'est peut-être contenté, à mesure que l'Outaouais se retirait pour atteindre son volume actuel, de suivre et de creuser l'un des chenaux délaissés. (Voir ces billets de « géologie fiction » du 1er février et du 11 mars 2014.)

Le lac Leamy et le réseau hydrographique environnant sont donc l'héritage direct de l'époque glaciaire. Ce système, en particulier à l'est du lac, repose sur une épaisse couche de sédiments quaternaire et récents. La profondeur du lac, près de 16 m, lui permet-elle d'atteindre le socle rocheux ? Le roc affleure près de ses berges, au sud, vers l'ancienne carrière de calcaire (lac de la Carrière).



Carte 1b. - Détail de la carte 1. Le trajet de « canal Est », coupé par le parking, est bien visible à la droite du lac.
À l'est du lac, subsistent encore les traces de bras abandonnés de la rivières des Outaouais. La décharge du lac et même le cours de la Gatineau (et le dernier tronçon du ruisseau de la Brasserie, non visible ici) sont parallèles à ces anciens bras.
La décharge du lac ayant été canalisée vers 1850 lors du creusement du « canal Est » (billet précédent, lien plus haut), sa régularité et son ampleur ne reflètent peut-être pas son allure primitive.
Carte à partir de levés LiDAR, Direction des inventaires forestiers du ministère des Forêts, de la Faune et des Parc. (J'ai exagéré le contraste.)



Photo 2. - Le « canal Est », au nord du parking (voir Carte 1) ; visée vers l'est. On reconnaît un fossé peuplé d'arbres comme les terrains aux alentours, les talus qui le bordent. Photo 22 février 2018.



Photo 3. - Le « canal Nord », depuis le pont qui l'enjambe, visée vers le nord, vers la Gatineau. Photo 22 févr. 2018.



Photo 4. - Le lac Leamy, depuis le pont qui enjambe le « canal Nord », et l'embouchure de ce dernier, visée vers le sud, avec pêcheurs sur glace. Photo 22 févr. 2018.



Photo 5. - Panneau d'interprétation de la CCN sur le bord du lac. Le texte indique que la scierie (ou moulin) d'Andrew Leamy était situé à l'embouchure du canal (mon « canal Nord »). Il ne parle pas d'un autre canal.
« Un canal de 213 mètres fut creusé afin de relier la rivière Gatineau à la scierie Leamy (à l'embouchure intérieure de la rivière [Sic : il faudrait lire : « à l'embouchure intérieure du canal», la version anglaise (originale ?) étant correcte.] ). »
Cliquer sur l'image pour l'afficher à sa pleine grandeur.
Photo 22 févr. 2018.

Ce qu'en montrait le Rapport Gréber

Les cartes du peuplement de la région publiées dans le Rapport Gréber (1950) permettent de suivre la transformation du secteur du lac Leamy à de larges intervalles de temps. (Voir le billet du 6 juillet 2017, « Gatineau et Ottawa : cartes et anachronismes ».) La grande échelle de ces cartes oblige à la prudence quant à leur interprétation.
Jacques Gréber, 1950, Projet d’aménagement de la capitale nationale. Imprimeur du Roi. Disponible en ligne : https://qshare.queensu.ca/Users01/gordond/planningcanadascapital/greber1950/index.htm

• Cartes de 1810 et de 1835. - La décharge du lac Leamy apparaît comme un mince ruisseau. Le lac est indépendant.
• Carte de 1845. - Apparition du « canal Est » ; la décharge du lac a été élargie sur toute sa longueur. Occupation de la rive sud du lac près de la bouche du canal, à l'entrée de la décharge.
• Absent des cartes : « canal Nord », creusé vers 1853. Il n'apparaît inexplicablement que sur la carte de 1912.
• Carte de 1865. - Même situation que sur la carte de 1845.
• Carte de 1876. - Disparition du point de peuplement ou d'occupation au sud du lac...
• Carte de 1890. - ... qui réapparaît ici.
• Carte de 1912. - Ouverture du « canal Nord » (sûrement une erreur : il date de 1853, voir le texte). Disparition du point de peuplement ou d'occupation au sud du lac.
• Cartes de 1925 et de 1945 (la dernière). - Situation inchangée. Les deux canaux subsistent.

Documents d'archives

Au moment de mettre ce billet en ligne, j'ai découvert ces documents visuels dans le site de Bibliothèque et Archives Canada. Les images disponibles gratuitement en ligne ne sont pas très détaillées. D'ici à ce que j'en obtienne de meilleurs fichiers, si toutefois je décide de les commander, nous devrons nous en contenter.


Photo 6. - Titre original : Gilmour & Hughson Ltd.'s Lumbering Activities in Ottawa and Outaouais, ca. 1910 - "Gilmour & Hughson Ltd. showing use of Leamy's Lake outlet for storage of overflow logs".
No MIKAN 5006559. Bibliothèque et Archives Canada.



Carte 3. - Le lac Leamy est identifié sous le nom de Gatineau Pond. Un seul canal est visible (mon « canal Est »). Noter l'embranchement du canal près de son embouchure, détail qui figure sur quelques cartes ultérieures. Titre original : Land to be purchased from Ruggles Wright, 1850... (Gatineau Pond) Leamy Lake area.
No MIKAN 4126298. Bibliothèque et Archives Canada.



Carte 4. - Les deux canaux apparaissent sur cette carte de la fin du XIXe s.
Titre original : Part of City of Hull. Quebec. 28 Nov. 1881 (Signed) E. E. Taché, Assistant Commissioner of Crown Lands. To accompany J. R. Roy's report re. Leamy's claim, dated 5th July 1909.
No MIKAN 4138191. Bibliothèque et Archives Canada.

Le canal oublié du lac Leamy, Gatineau, Qc

Mise au point - Important (3 mai 2019)

Depuis la parution de la série de billets sur le « canal oublié du lac Leamy », j'ai rédigé un article sur le sujet qui est sommaire du numéro 11 de la revue Hier Encore paru en avril 2019 (Lessard, 2019).
La primeur de l'article est pour les lecteurs de la revue. Désolé, je ne le reprendrai pas ici ! Mais comme je ne voudrais pas laisser en toute connaissance de cause des erreurs dans mon blogue, je résume ici l'essentiel des nouveautés contenues dans mon article.
En bref. - Le lac Leamy est relié à la rivière Gatineau par un étroit canal de moins de 300 m de longueur, inauguré en 1865. Ce canal est souvent confondu avec le « Old Canal » de 1848, long de 700 m, creusé à l’est du lac, aujourd’hui désaffecté et coupé par un parking.

Chronologie

• 1848 : on creuse un canal qui joint la Gatineau à l’entrée de la décharge du lac Leamy (Gatineau Pond) pour le transit du bois flottant ; le canal passe à l’est du lac (Old Canal sur les vieilles cartes). Il a été désaffecté et comblé au XXe siècle. Il n’existe plus que sous forme de vestiges envahis par les bois et coupé par un parking ;
• Vers 1854 : Andrew Leamy construit un moulin à vapeur sur la rive du lac ;
• 1864-65 : « En mai 1864, selon Thériault (1994, p. 33 ), l’accumulation de billots transportés par la Gatineau alors que le lac Leamy est encore gelé rompt l’estacade qui doit les diriger vers notre Vieux-Canal. Un second canal, long de 270 m, traversant un terrain de deux acres, don d’Andrew Leamy, est inauguré en 1865. » (Lessard, 2019, selon Thériault, 1994.) Ce second canal (New Canal sur les vieilles cartes), au Nord du lac, est celui qui subsiste de nos jours. Il est souvent pris pour le premier, le Old Canal de 1848. L’erreur remonte sans doute à Brault (1948 et 1950) dont les travaux ont souvent été repris par d’autres historiens.

J'ai adressé une note à la Commission de toponymie du Québec afin qu'elle corrige sa notice sur le lac Leamy où le canal actuel (le court, celui de moins 300 m, qui date de 1865) est pris pour le canal de 1848 (le long, 700 m, datant de 1848), aujourd'hui disparu.

Sources
BRAULT, Lucien. Histoire de la Pointe-Gatineau : 1807-1947. Montréal, École industrielle des Sourds-Muets, 1948, 182p.
BRAULT, Lucien. Hull 1800-1950. Ottawa, Presses de l’Université d’Ottawa, 1950, 262p.
LESSARD, Henri, « Le canal oublié du lac Leamy », Hier Encore, no 11, 2019, p. 24-28.
THÉRIAULT, Benoit, Étude de potentiel archéologique du Parc du lac Leamy volet historique : recherche sur l’occupation euro-canadienne du Parc du lac Leamy à Hull 1800-1960. Musée Canadien des Civilisations, 92f., 1994.

À partir d'ici, billet original de 2018 :


Ce billet a une suite  : billet du 22 février 2018, et même une conclusion (une fin ?)


CARTE 1. Détail, Anthony Swalwell, 1837 ou date ultérieure, dans Evans (1978).
En rouge, mes annotations. (Les mots entre guillemets : mes appellations).
1837 (encerclé) : date d'une transaction, pas nécessairement celle de la confection de la carte. Il n'est pas clair si le « canal Nord » a été ajouté après la réalisation du document. En effet, son tracé est interrompu pour ne pas rayer une inscription et il se confond avec celui d'un chemin (Road) ; de plus, le « canal Est » est ombré alors que le « canal Nord » est demeuré en blanc. Enfin, le « Boom » (estacade) qui retenait les billes de bois qui descendaient la Gatineau apparaît conçu pour les amener dans la courbe du « canal Est ». Il est aussi le seul des deux canaux à voir ses extrémités notées (A et B). Mon hypothèse est que le canal Nord a été dessiné après la confection de la carte. M : moulin (scierie) à vapeur d'Andrew Leamy (position selon Hughson et Bond (1987)).
Ne pas tenir compte des chiffres encerclés (en noir) qui sont des annotations d'Evans.

Résumé

Combien de canaux a compté le lac Leamy à Gatineau, QC ? Celui qui en cherche un en trouve deux, encore qu'il n'en reste plus qu'un seul de visible et en usage.


La position ou le rôle du lac Leamy dans le réseau hydrographique de la ville de Gatineau, au Québec, est pour le moins étrange (voir les cartes). Une partie des eaux de la rivière Gatineau qui, pour le reste, rejoignent l'Outaouais, 2 km à l'est, pénètre dans le lac par un canal au nord de ce dernier. Les eaux du lac s'écoulent ensuite par une décharge dont le cours est parallèle à celui de la Gatineau et rejoignent l'Outaouais à leur tour. En période de crues, il arrivait autrefois que le trop plein du lac se déverse dans le ruisseau de la Brasserie par un ruisselet intermittent aujourd'hui asséché, au sud du lac (RI sur la Carte 2). Le ruisseau de la Brasserie, on le sait, se jette aussi l'Outaouais.

Le bilan comptable des mouvements des eaux est facile à établir. Elles aboutissent toutes, directement ou non, à l'Outaouais, quasiment au même endroit. Les embouchures de la Gatineau, de la décharge du lac Leamy et du ruisseau de la Brasserie se succèdent en effet sur une distance de moins de 2 km (Carte 2).

Une partie de ce réseau est cependant artificiel. Le lac Leamy était en effet autrefois indépendant de la Gatineau.

Son petit canal à soi

Les canaux qui relient le lac Leamy à la Gatineau sont artificiels et datent des environs de 1850. Je dis bien « les canaux » puisqu'il y en a eu deux. Pour simplifier l'exposé, nommons-les « canal Nord » (déjà évoqué) et « canal Est » (Cartes). Le premier n'est plus utilisé aujourd'hui que pour la navigation de plaisance. Un petit pont l'enjambe et permet aux piétons et aux cyclistes d'emprunter la piste qui fait le tour du lac (parc du Lac-Leamy). Le second n'existe qu'à l'état de vestiges, on le verra plus loin, et n'est plus un acteur du réseau hydrographique.

S'il faut en croire Lucien Brault (1948), un canal a été creusé par le gouvernement pour répondre aux doléances adressées en 1848 par les exploitants forestiers. (Sans doute le gouvernement du Canada-Uni, ou une autorité subalterne, le texte de Brault ne l'indique pas.) Jusqu'alors, les billes de bois qui descendaient la Gatineau étaient assemblées en radeaux à son embouchure où une estacade les empêchait de poursuivre leur périple jusque dans l'Outaouais (à l'exemple du boom de la Carte 1). Il arrivait que l'estacade se rompe et le bois - et les profits avec - s'en allait au fil du courant. Le canal, selon Brault, procura un accès direct aux eaux du lac où il était possible d'assembler les radeaux en toute quiétude. La décharge naturelle du lac Leamy dans l'Outaouais fut canalisée pour faciliter leur descente vers l'Outaouais.

Wikipedia présente cependant une autre histoire :

« En 1853, [Andrew] Leamy a lancé sa propre entreprise en construisant une scierie à vapeur sur la rive sud du lac appelé Columbia Pond et devenu par la suite le Leamy Lake. Ensuite, Leamy a creusé un canal pour relier le lac à la Rivière Gatineau pour faciliter le transport de billes de bois à sa scierie. Le moulin, qui était la première scierie à vapeur dans la région – une des deux seules ayant jamais fonctionné – fut plus tard détruit par l'explosion de la chaudière à vapeur et n'a jamais été reconstruit. » (Les italiques sont de moi ; source : Wikipedia.)

Les deux récits s'ignorent mutuellement et chacun ne parle que d'un unique canal, de son petit canal à lui.

Trop de canaux ?

Brault écrit encore (1950) qu'Andrew Leamy, profitant des travaux entrepris par le gouvernement - l'établissement d'une estacade et le « creusage du chenal (p. 144) » - c'est moi qui souligne -, pour établir vers 1854 une scierie, ou moulin, sur la rive du lac qui portera son nom. Le moulin a été détruit par l'explosion de sa chaudière à vapeur vers 1885. À se fier uniquement aux textes de Brault, il n'y avait qu'un seul chenal ou canal au lac. Andrew Leamy, qui n'aurait pas eu à le creuser, n'aurait eu qu'à construire son moulin à son embouchure. Mais où était-il, au nord ou à l'est ?

Une carte dessinée à la main par le sous-arpenteur Swalwell, datée au plus haut de 1837 (d'après la date d'une transaction qui y est reportée, mais le document est postérieur), montre deux canaux. Une reproduction de la carte se trouve dans Evans (1978) (Carte 1). Le canal Nord y est indiqué par deux traits parallèles qui donnent l'impression d'avoir été ajoutés après coup : leur tracé s'interrompt pour ne pas rayer une inscription, le canal se confond avec un chemin (Road) tandis qu'il n'est pas autrement identifié. En comparaison, le canal Est est légendé (« Canal ») et semble en outre avoir été colorié. La reproduction de la carte dans Evans est en noir et blanc et il est difficile de distinguer les interventions manuscrites de ce dernier de ce qui appartient au document original. Evans précise cependant que le canal Nord est bien celui qui a été creusé par Leamy (Evans, p. 149 et 150).

Une carte de 1887 (Snow & Son) qualifie le canal Est de « Old canal ». Il aurait donc bien précédé le canal Nord. Malheureusement, la carte ne montre que la moitié sud du lac. Le canal Nord n'y figure donc pas. (La région du lac Leamy est rarement bien traitée dans les cartes du XIXe s., quand elle n'y est pas tout simplement ignorée.)

Deux canaux et un moulin ?

D'une part, le canal Est semble être le plus ancien des deux, conclusion qu'impose la carte de Snow & Son, tandis que le creusage d'un canal est précisément ce qui amena Andrew Leamy à construire sa scierie sur le bord du lac. D'autre part, Evans affirme que le canal Nord est le fruit de l'initiative de Leamy, ce que laisse précisément penser la carte de Swalwell. Les choses s'éclaircissent peut-être enfin. Le canal Est a été creusé en 1848 par le gouvernement qui répondait à l'appel des entrepreneurs forestiers et le canal Nord, le seul qui subsiste, rappelons-le, a été construit par Leamy vers 1853-1854.

Hughson et Bond (1987) placent très logiquement le moulin de Leamy sur la rive nord du lac, à l'embouchure de son canal. Mais le canal Est aurait été le mieux placé pour amener les billes au moulin de Leamy s'il avait été érigé au sud du lac, comme l'affirment Wikipedia et d'autres sources. Difficile de concilier les sources ! (AJOUT : le moulin a bien été érigé au nord, comme l'affirment Hughson et Bond, à l'emplacement reporté sur la Carte 1 ; voir le billet du 23 févr. 2018.)

Le canal Est apparaît une dernière fois sur une carte topographique en 1964 - mais les cartes antérieures négligeaient souvent de le figurer, indice de sa désaffectation. Le parking du parc du lac Leamy a été construit sur son parcours dans les années 1960 (parc du Lac-Leamy). Il reste des vestiges de ses extrémités nord et sud dans la topographie. (Subsiste-t-il partiellement recouvert sous terre et sous l'asphalte ? La saison ne me permet de vérifier.)

Ruisseau intermittent et carrière ennoyée

Dernière complication. À l'origine, lors des crues, les eaux du lac déversaient leur trop plein dans le ruisseau de la Brasserie par un ruisselet naturel intermittent, au sud (RI, Carte 2). Il est à sec depuis au moins 1912, semble-t-il. (Voir billet du 12 juin 2017, « Trait d'union lac Leamy - ruisseau de la Brasserie » et celui du 6 juillet 2017, « Gatineau et Ottawa : cartes et anachronismes ».)

Le canal Nord est encore en usage pour la navigation de plaisance et fait partie du chenal de navigation du lac Leamy (lien), relié depuis 1996 au lac de la Carrière (ancienne carrière de la Canada Cement).

Le lac Lemay n'a pas de bassin rocheux : il repose dans une épaisse couche de sédiments quaternaires, notamment d'argile de la mer de Champlain, qui comblent une vallée dans le socle (billet du 5 février 2016, « Qui a façonné l'Île-de-Hull ? » : voir paragr. 8). Il n'a pas dû être trop difficile de creuser les canaux dans ce tapis de sédiments meubles. Au sud du lac, le plateau rocheux affleure et les strates calcaires ont été exploitées durant plusieurs décennies. La carrière de l'ancienne Canada Cement est devenue le lac de la Carrière, intégré, on l'a vu, au chenal de navigation du lac Leamy.

Deux de trop ?

On ne peut s'empêcher de remarquer que trois affluents parallèles - la Gatineau, la décharge du lac Leamy et le ruisseau de la Brasserie, c'est beaucoup pour un seul endroit. Je me demande si le lac et sa décharge ne sont pas les vestiges du delta de la Gatineau à l'époque où, immédiatement après le départ des glaces, il y a 10 000 ans, la rivière avait un débit supérieur à celui de nos jours. L'épaisse couche d'argile marine que traverse la Gatineau à partir du pont Alonzo-Wright, 5 km en amont de son embouchure, a peut-être favorisé la multiplication de bras secondaires et la formation d'un lac résiduel : le lac Leamy ? (Hypothèse personnelle.) (AJOUT, 20 févr. 2018. - Hypothèse que je corrige tout de suite : le lac Leamy et les terrains entre le lac et l'Outaouais ont été modelés par l'Outaouais lui-même après le départ de la mer de Champlain, à l'époque où la rivière était beaucoup plus large qu'aujourd'hui. Un billet à venir en dira plus. En attendant, voir ces billets de « géologie fiction » du 1er février et du 11 mars 2014.)

Qui dira que l'histoire de la région est pauvre ? On cherche un canal, on en trouve deux et, comme on ignore lequel est lequel, il y en a finalement deux de trop.

Lac Leamy à Gatineau, Qc. Carte © Google.
CE : canal Est (trajectoire corrigée le 23 févr. 2018 : en réalité, les ouvertures des canaux sur la Gatineau sont plus éloignées que sur la carte de Swalwell); CN : canal Nord ; D : décharge du lac Leamy ; LC : lac de la Carrière ; RB : ruisseau de la Brasserie ; RG : rivière Gatineau ; RI : ancien ruisseau intermittent maintenant à sec.

Références

• Lucien Brault (1948) - Histoire de la Pointe-Gatineau : 1807-1947. Montréal : École industrielle des Sourd-Muets, 182 p.
• Lucien Brault (1950) - Hull 1800-1950. Presses de l'Université d'Ottawa.
• Patrick M. O. Evans (1978 ?) - The Wrights : a genealogical study of first settlers in Canada's National Capital Region, Ottawa : National Capital Commission, 255 p.
• Hughson, John W. et Courtney C.J. Bond (1987) - Hurling Down The Pine. The story of the Wright, Gilmour and Hughson Families, Timber and Lumber Manufacturers in the Hull and Ottawa Region and on the Gatineau River, 1800-1920. Chelsea, Historical Society of the Gatineau, 3e édition, révisée, (1ère éd. 1964), 130 p.
• John A. Snow and Son (1887) - Map of the City of Ottawa, P. Ontario, and the City of Hull, P. Quebec, and Their Adjacent Suburbs. Compiled by John A. Snow and Son, Provincial Land Surveyors and C.E.ng's from Personal Surveys and Official Records. Scale 660 Feet to One Inch.