Stromatolites et thrombolites de Westboro à Ottawa

Photo 1 (déc. 2011). - Qu'est-ce que cette grosse boule (à gauche) entre les strates de calcaire ? Un stromatolite errant ? Rive de l'Outaouais à Ottawa, près de la plage Westboro.

Petit hasard, du genre de ceux qui me font sourire.

Nehza et Dix (2012) et moi avons photographié séparément et en ignorant tout de nos existences mutuelles le même bout d'affleurement sur la rive de l'Outaouais à Ottawa, dans les environs de la plage Westboro.

La relecture de l'article de Nahza et Dix m'a fait rouvrir un dossier de vieilles photos prises dans le secteur. C'est ainsi que j'ai fait découvert la coïncidence, laquelle n'avait rien d'inévitable. Que tout le monde photographie le Rocher Percé ou les chutes du Niagara est une chose ; qu'un bout de strates calcaires perdu dans les broussailles attire l'attention de personnes qui ne se sont pas consultées en est une autre.

Selon Nehza et Dix, l'affleurement offre une belle vue en coupe d'un banc de stromatolites noduleux (photos nos 2 et 3). D'autres, tel Christopher Brett, parlent plutôt de thrombolites (section plus bas). Pour éviter les équivoques, j'emploie pour la suite la terminologie adoptée par M. Brett.

« Un stromatolithe ou stromatolite (du grec strôma, tapis, et lithos, pierre) est une roche calcaire et/ou une structure marine biogénique et organique laminée double-couche (On parle aussi parfois de « thrombolite »). » (Wikipédia (version périmée), citée par Termium.)

Photo 2 - Coupe d'un banc de stromatolites nodulaires (nodular stromatolites) ou de thrombolites dans un calcaire de la Formation de Pamelia à Ottawa, près de la plage Westboro ; figure 8E (retouchée) de Nehza et Dix (2012).

Note. - Les autres photos du billet sont de moi.

Photo 3 (nov. 2013). - Même affleurement qu'a la photo no 2, photographié de façon tout à fait fortuite par votre serviteur. On remarque l'empilement des masses grises des thrombolites. (Voir aussi photo no 5.)

Ces stromatolites en larges dômes (photos nos 1 et 6) et ces thrombolites prolongent le domaine des stromatolites du Transitway dont j'ai déjà parlé (liens paragraphes suivants), lesquels sont les jumeaux de ceux, bien connus, qui affleurent du côté québécois de la rivière et qui ont d'ailleurs été inscrits parmi les Sites géologiques exceptionnels du Québec (liens par. suivants). 

LIENS (articles du présent blogue)

Stromatolites du pont champlain à Gatineau

1. 15 oct. 2013, « Stromatolites exceptionnels (enfin !) »
2. 11 mars 2013, « Stromatolites exceptionnels (presque !) »
3. 24 nov. 2009, « Stromatolites, suite »
4. 8 nov. 2009, « Colonie de stromatolites à Gatineau »

Stromatolites du Transitway à Ottawa

• 27 sept. 2012, « Stromatolites : du sérieux »
• 19 nov. 2011, « Stromatolites : une faille dans l'explication »
• 29 oct. 2011, « Stromatolites du Transitway, à Ottawa »

Photos 4 (nov. 2013). - Vue générale de l'affleurement de la photo no 3.

Photos 5 (nov. 2013). - Dômes ou galettes de thrombolites (et de stromatolites ?) gris dans le calcaire, même secteur que la photo no 4. Ces structures me font penser à celles observées à la carrière Lang à Ottawa (billets des 10 et 16 nov. 2013).

Thrombolites

Le blogue « Fossils and Geology of Lanark County, Ontario » de Christopher Brett signale la présence de thrombolites aux côtés des stromatolites près de Westboro dans un billet mis en ligne récemment : 

• 13 nov. 2021, « Reports of Fossil Thrombolites Along the Ottawa River at Kitchissippi Lookout, at the Champlain Bridge, and at Brebeuf Park »

Les thrombolites s'apparentent aux stromatolites par leurs agents d'édification, les cyanobactéries. Les thrombolites sont des structures à microtexture coagulées, dépourvues de lamines internes caractéristiques des stromatolites, édifiées par des cyanobactéries dans des calcaires sublittoraux. (Mon adaptation de la définition de A. Allaby et M. Allaby, Oxford Dictionnary of Earth Sciences, 1999.)

« What is less well known is that fossil thrombolites are also visible along the Ottawa River. While thrombolites and stromatolites are both microbial structures, stromatolites have a layered structure while thrombolites lack the layers and have a clotted structure. Most who write on stromatolites and thrombolites assign the presence of the structures to different facies, where the growth of the two structures was regulated by different microbial assemblages in response to changes in environmental factors including sea levels. » (Blogue de Christopher Brett)

Le billet de M. Brett, en plus d'une abondante bibliographie, contient aussi des données très intéressantes sur les stromatolites du pont Champlain à Gatineau. Comme son titre l'indique, le blogue de M. Brett s'intéresse avant tout aux fossiles, sujet où je me sens perpétuellement débutant. C'est un excellent site à consulter si le sujet  - les fossiles, mais aussi la stratigraphie et la géologie en général - vous intéresse.

Les stromatolites et thrombolites de la rivière des Outaouais et du Transitway affleurent dans un calcaire de la Formation de Pamelia (Ordovicien supérieur, 458-443 millions d'années) (Nehza et Dix, 2012) du Groupe d'Ottawa. Ces structures florissaient dans des eaux peu profondes, près du littoral. Leur présence signale donc l'existence d'un ancien bord de mer dans la région.

Source 

• Odette Nehza, George R. Dix, « Stratigraphic restriction of stromatolites in a Middle and Upper Ordovician foreland-platform succession (Ottawa Embayment, eastern Ontario) », Revue canadienne des sciences de la Terre, 2012, vol. 49, no 10, p. 1177-1199, https://doi.org/10.1139/e2012-048

 

Photo 6 (nov. 2013). - Dômes de stromatolites qui bossèlent une strate de calcaire près de la plage Westboro, à Ottawa.

Photo 7  (déc. 2011). - Plancher de thrombolites ? Rive de l'Outaouais, près de la plage Westboro.

Photo 8 (déc. 2011). - Autre vue du plancher de thrombolites ? Rive de l'Outaouais, près de la plage Westboro.

Photo 9 (oct. 2011). - Il n'y a pas que des stromatolites et des thrombolites près de la plage Westboro ; cône de céphalopode et ces terriers fossiles. La pièce de 2 dollars canadiens vaut deux dollars (of course) ou deux cents cents, et mesure 28 mm de diamètre.

« Clôture » du dossier de la mine Back-Wallingford ?

Le dernier accès à l’ancienne mine Wallingford-Back sera bientôt bloqué (voir anciens billets du blogue).

« La dernière ouverture menant à l’intérieur des murs de l’ancienne mine Wallingord-Back, à Mulgrave-et-Derry, sera bloquée d’ici la fin septembre. [...] Les deux accès les plus utilisés par les visiteurs de l’ancienne carrière avaient déjà été obstrués l’été passé dans le cadre d’une première phase de travaux.  [...] Exploitée de 1925 à 1972 pour son quartz et son feldspath, la mine Wallingford-Back a été abandonnée en 1995. [...] Exaspérés par le va-et-vient de milliers de touristes clandestins et par la pollution causés par ceux-ci, les habitants du chemin de la Mine, à Mulgrave-et-Derry, avaient notamment réclamé une intervention gouvernementale pour mettre fin à la situation. La MRC de Papineau a finalement demandé la sécurisation des lieux au MERN en avril 2017. » Benoît Sabourin, Le Droit, 20 août 2018.

Mine Back-Wallingford. Photo Le Droit.

Back-Wallingford parmi les 10 sites les plus menacés de la Fiducie nationale du Canada

Photo : OutdoorOttawa

La mine Back-Wallingford figure parmi les 10 sites les plus menacés du palmarès 2017 de la Fiducie nationale du Canada (lien). Un appui de taille aux personnes qui se sont démenées pour sauvegarder ce joyau du patrimoine géologique et industriel de l'Outaouais.

(Autres billet du blogue sur la mine Back-Wallingford : lien.)

«La Fiducie nationale du Canada présente le Palmarès 2017 des 10 sites les plus menacés

À la Fiducie nationale du Canada, nous croyons que les lieux importent. Ils racontent le Canada, ils nous rattachent à nos racines et ils sont les pièces maîtresses d’un avenir durable. Chaque année, le Palmarès des 10 sites les plus menacés braque les projecteurs de la nation sur des lieux historiques menacés parce qu’ils sont négligés, par manque de fonds, par suite d’un aménagement inapproprié ou en raison de la faiblesse des lois.

''Les Canadiens sont attachés à leurs lieux spéciaux, a fait valoir la directrice générale de la Fiducie nationale Natalie Bull. Pourtant, des forces influentes menacent de les détruire. Le Palmarès des 10 sites les plus menacés de la Fiducie nationale est devenu un puissant outil dans la lutte pour sauver des lieux qui importent.''»

[Le Palmarès annuel de la Fiducie a été lancé en 2005.]

Mission de la Fiducie
«La Fiducie nationale inspire et incite à l'action à l'égard des lieux qui importent. Nos sites, nos projets et nos programmes mobilisent les Canadiens, renforcent l'identité locale et donnent vie au patrimoine.»

Sites géologiques exceptionnels

Rappelons que la mine Back-Wallingford a été proposée aux Sites géologiques exceptionnels (SGE) du ministère de l'Énergie et des Ressources naturelles du Québec. En octobre 2016, la mine n'était toujours qu'un «site proposé», elle en était donc à étape qui précède celle de «site à l'étude» qui mène – on l'espère – à l'inscription définitive parmi les SGE. Voir le billet du 1er oct. 2016.

Mine Back-Wallingford : un chemin de contournement ?

Mine Back-Wallingford, Glen Almond, QC. Photo © Daniel Dostie

Mine Back-Wallingford, Glen Almond, QC. Photo © Daniel Dostie

Mine Back-Wallingford, Glen Almond, QC. Photo © Daniel Dostie

Cette dernière photo pour donner une idée de l'échelle des proportions (comparez avec la première). Tirée de : André E. Lalonde, Université d’Ottawa, et Richard Charlebois, CLD Papineau, La mine Back-Wallingford : Un projet géotouristique dans la MRC de Papineau, s.d.


La nouvelle m'avait échappé à l'époque. La fièvre du temps des fêtes, sans doute. J'en ai pris connaissance grâce à deux tweets récents de l'Association des propriétaires du lac Simon.

(Les photos, sauf la dernière, sont de Daniel Dostie (merci !), versions réduites des fichiers originaux.)

Un chemin de contournement pour mener à la mine Back-Wallingford ?

« Si un promoteur souhaite transformer la mine désaffectée Wallingford-Back en site récréotouristique, il devra procéder à l'aménagement d'un chemin de contournement et convaincre la population locale du bien-fondé de son projet. » (Benoît Sabourin, LeDroit, 22 décembre 2016)

« En imposant cette condition, les responsables municipaux veulent surtout préserver la qualité de vie des citoyens. L'été dernier, de nombreuses personnes avaient envahi les lieux, après la diffusion d'un reportage, largement partagé sur Internet. » (Radio-Canada, 23 décembre 2016)

Voir les autres billets du blogue sur le même sujet.

Mine Back : détruire ce que l'on protège

La mine Back-Wallingford, au nord de Gatineau, QC. Photo Carl Mondello, prise dans Motherboard, Brigitte Noël, «The uncertain future of Québecs most beautiful abandoned mine», 19 octobre 2016.


Autres billets du blogue sur le sujet
16 oct. 2016, «Mine Back-Wallingford : objectif atteint à 88,8 %» ;

http://geo-outaouais.blogspot.ca/2016/10/mine-back-wallingford-objectif-atteint.html
9 oct. 2016, «Back-Wallingford (suite) : études et discrétion» ;
2 oct. 2016, «La mine Back-Wallingford : la solution qui fait boum !» ;
1er oct. 2016, «Sauvons la mine Wallingford-Back !».


La mine Back-Wallingford est sauvée, du moins aucune menace ne la vise plus à courte ou moyenne échéance. Son destin est entre les mains du ministère de l'Énergie et des Ressources naturelles du Québec (MERN), les maires de la MRC de Papineau ayant décidé sagement (selon moi) que le sort de la mine relevait avant tout de son propriétaire, ledit Ministère. Un promoteur (Abraska, déjà present au parc de la caverne Laflèche) s'est montré intéressé a développé un parc dans le respect du site et de son environnement physique et humain.

En proposant de dynamiter cette magnifique mine, le Ministère avait cédé à une étrange logique ; autant exterminer les espèces en voie de disparition pour économiser les sommes que lui coûtent leur protection...

Félicitations aux personnes qui se sont démenées auprès des instances, dans les médias et sur le terrain pour sauver la mine. La mobilisation populaire m'a surpris par son ampleur. La pétition mise en ligne par Les amis de la mine Back-Wallingford a dépassé l'objectif premier de 5000 signatures le 19 octobre (5247 au moment de diffuser ce billet).

Mon avis reste que les choses allaient pour le mieux quand la mine n'était connue que d'un cercle limité de plongeurs, de géologues et d'amis de la nature.

Mais, bon, longue vie à la mine Back-Wallingford, que la paix soit restaurée dans les collines de la Gatineau et que la population locale retrouve le calme qu'elle a perdu cet été.

Couverture médiatique du 19 et 20 octobre 2016 (Source Les amis de la mine Back-Wallingford : suite de la liste mise en ligne dans le billet du 2 octobre.)

• Vice Québec Magazine, «Le destin précaire d’une des plus belles mines désaffectées du Québec.»
• Motherboard, Brigitte Noël, «The uncertain future of Québecs most beautiful abandoned mine.», 19 octobre 2016.
• CTV news, Meagan Leslie, «Deciding the future of the Wallingford-Back mine», 19 octobre 2016.
• CTV news, Meagan Leslie, «Wallingford-Back mine in Governments hands», 19 octobre 2016
• Info07 Petite-Nation, Jessy Laflamme, «Mine Wallinford-Back : la responsabilité revient au ministère de l’Énergie et des Ressources Naturelles», 19 octobre 2016
• Radio-Canada, Ici-Ottawa-Gatineau, Godefroy Macaire Chabi, «Mine Wallingford-Back : la MRC de Papineau renvoie la balle au Ministère.»
• LeDroit, Benoit Sabourin, «Mine Wallingford-Back : la MRC Papineau renvoie la balle au Ministère», 19 octobre 2016.
• 104.7 FM, «Les maires régionaux lancent la balle à Québec dans le dossier de la mine Wallingford-Back», 20 octobre 2016.
• Énergie 104.1, Alexandre Poirier, «Mine Wallingford-Back, son avenir dans les mains du gouvernement», 20 octobre 2016.
• Vice Québec, Brigitte Noel, «L’avenir d’une des plus belles mines désaffectée du Québec est incertain.»
• 104.7 FM, Solide comme le Roch-Roch Cholette,  «Quel est l’avenir de la mine Back», entrevue avec Micheal Kane, maire de Mulgrave-et-Derry, 20 octobre 2016.
• 104.7 FM, Solide comme le Roch- Roch Cholette, «Quel est l’avenir de la mine Back- entrevue Alexandre Iracà», 20 octobre 2016.
• 104,7 FM, Solide comme le Roch –Roch Cholette, 20 octobre 2016, «Quel est l’avenir de la mine Back-entrevue avec Chantal Crête, porte-parole du groupe ‘les amis de la mine’», 20 octobre 2016.
• Info07-Petite-Nation, Jessy Laflamme, «Mine Wallingford-Back: le ministère est ouvert aux projets récréotouristiques», 20 octobre 2016.

Photo Jean Paul Villegas, prise dans Motherboard, Brigitte Noël, «The uncertain future of Québecs most beautiful abandoned mine», 19 octobre 2016.

Mine Back-Wallingford : objectif atteint à 88,8 %

PÉTITION (Avaaz) pour sauver la mine Back-Wallingford.

Objectif atteint à 88,78 % : 4439 signatures enregistrées sur les 5000 recherchées ! Un petit effort encore !



La mine Back-Walingford, avant que l'eau ne l'envahisse. Photo coll. Bastien, tirée de Denis Doyon et Guy-Louis Poncelet (coll.), La mine Back-Wallingford : Réalisation d'une enquête ethnologique en prévision de la mise en valeur du site de la mine Back, CIGG, CLD Papineau, Culture et Communications Québec, 2006.
Lien pour obtenir le rapport (et autres documents sur la mine) :
https://www.facebook.com/groups/1131109223649483/files/
Source : Les amis de la mine Back-Wallingford
https://www.facebook.com/groups/1131109223649483/

Autres billets du blogue sur le sujet

9 oct. 2016, «Back-Wallingford (suite) : études et discrétion»
2 oct. 2016, «La mine Back-Wallingford : la solution qui fait boum !»
1er oct. 2016, «Sauvons la mine Wallingford-Back !»

Back-Wallingford (suite) : études et discrétion

Note. Contrairement à ce que j'ai lu à certains endroits, je ne suis pas géologue, sinon amateur. Nuance importante. C'est bien indiqué dans mon blogue (colonne de droite).

Billets précédents sur le même sujet

• 2 oct. 2016, «La mine Back-Wallingford : la solution qui fait boum !»
• 1er oct. 2016, «Sauvons la mine Wallingford-Back !»

Études sur la mine Back-Wallingford (téléchargeables)

https://www.facebook.com/groups/1131109223649483/files/
Source : Les amis de la mine Back-Wallingford
https://www.facebook.com/groups/1131109223649483/

Les études sur la mine de feldspath Back-Wallingford ne manquent pas. Tout a déjà été mesuré, soupesé, quantifié et budgété. Le plus ironique est que ces études ont été commandées par les instances qui veulent maintenant la dynamiter... En effet, au cours des dernières années, la MRC de Papineau, par l'entremise du CLD Papineau, a commandité plusieurs études qui arrivent toutes à la conclusion de l'opportunité et de la nécessité de préserver la mine Back-Wallingford et de l'excellente initiative que serait sa mise en valeur. Détruire la mine Back-Wallingford, c'est détruire un irremplaçable vestige de l'histoire minière de la région, c'est détruire une cathédrale souterraine. (Voir billets précédents.)

Depuis son abandon en 1972 et son ennoyage, la mine est devenue un lieu privilégié par les amateurs de plongée sous-marine. La vaste et profonde galerie artificielle qui s'enfonce jusqu'à 240 m sous terre, les immenses piliers de pegmatite claire, les jeux de la lumière passant par les ouvertures de la voûte, l'endroit valait le déplacement et, même sans l'intention d'y faire trempette, le coup d’œil. Plongées et visites au sec se faisaient dans l'illégalité la plus parfaite, il faut bien l'avouer.)

L'engouement récent pour la mine risque d'aggraver sa situation. On parle de la détruire parce ce qu'elle attire plus de gens que peuvent en accueillir les chemins des collines et l'absence d'aménagement pour les déchets de toutes sortes que génèrent les humains lorsqu'ils se présentent en masse. Pas de parking, pas de poubelles, pas de toilettes, mais un voisinage exaspéré ! Beaucoup de visiteurs ont une conduite qui s'apparente au vandalisme.

De plus, la mine est fermée et interdite au public. Si vous y êtes, vous n'êtes pas sensé y être...

La mine se portait mieux quand elle n'était connue que d'un cercle limité de gens. Les sites naturels (ou rendus à la nature) supportent mal la célébrité, l'affluence des visiteurs, bien intentionnés ou non, les met en péril davantage que l'anonymat ou l'indifférence.

Publiciser son existence l'a mise en péril ; maintenant, pour la sauver, faut la faire connaître encore plus, ce qui risque d'augmenter encore le nombre de visiteurs. Situation paradoxale !

Aimez la mine Back, mais de loin. N'allez pas la voir, vos visites sauvages la mettent en danger.

Si on détruit la mine, on n'en reviendra pas dans l'avenir d'avoir commis un acte aussi insensé (pour demeurer poli).

La mine Back-Wallingford : la solution qui fait boum ! (Ajout)

Suite de mon billet d'hier : «Sauvons la mine Wallingford-Back !», 1er oct. 2016.

PÉTITION (Avaaz) pour sauver la mine Back-Wallingford.

AJOUT (6 oct. 2016) - The Guardian (UK) parle de la mine Back-Wallingford !
https://www.theguardian.com/world/2016/oct/05/canadian-wallingford-back-mine-petition
(Merci à Chantal Crête, porte-parole des Amis de la mine Back, de m'avoir signalé le fait.)

AJOUT (8 oct. 2016). - À la fin du billet, la couverture médiatique complète sur l'affaire. Gracieuseté des Amis de la mine Back.



Mine Back-Wallingford, au nord de Buckingham, QC. Photo tirée de la page de la pétition, auteur inconnu (de moi en tout cas, qu'il se signale pour que je le crédite).


Au cours des dernières années, la MRC de Papineau, par l'entremise du CLD Papineau, a commandité plusieurs études qui arrivent toutes à la conclusion de l'opportunité et de la nécessité de préserver la mine Back-Wallingford et de l'excellente idée que ça serait de la mettre en valeur.

En tout cas, jusqu'à récemment, personne n'a proposé de faire sauter la mine.

Autant dynamiter la tour de Pise parce qu'elle fait de l'ombre ou démanteler la tour Eiffel parce que c'est plein de courants d'air, on s'enrhume à la visiter. Remarquez, je n'en condamne pas moins le comportement des milliers de visiteurs qui, cet été, par leur manque de civisme, ont congestionné les chemins des collines et ont rendu la vie impossible aux habitants du secteur. L'exaspération de ces derniers se comprend aisément.

Voir ces reportages pour plus de détails (voir couverture médiatique plus complète ajoutée en fin de billet) :

• «Mulgrave-et-Derry victime de la popularité d'une mine abandonnée», Benoît Sabourin, LeDroit, 25 août 2016.
• «Une mine, c'est plus qu'un trou», éditorial de Pierre Jury, LeDroit, 28 sept. 2106
• «Une ancienne mine de l'Outaouais menacée d'être dynamitée», Radio-Canada, 28 sept. 2016.

La mine Back-Wallingford (c'est mon opinion que je donne ici, mais elle traduit assez bien les conclusions des études) constitue un site unique, tant du point de vue historique, patrimonial, esthétique et récréo-touristique. Les gens à qui j'ai montré les photos du site prises dans Internet ont été estomaqués par la beauté et la majesté des lieux. (Faites une recherche, ces photos ne sont pas difficiles à trouver. J'hésite à les employer ici, question droits d'auteur.)

Back-Wallingford, c'est la seule mine en l'état que l'Outaouais conserve. C'est aussi la seule pour laquelle nous possédons un dossier exceptionnel rédigé à partir d'interviews des ouvriers de la mine encore en vie (Denis Doyon et Guy-Louis Poncelet, 2006). Le matériel et le documentaire nous dictent la nécessité de préserver ce morceau de notre patrimoine humain et industriel.

Or, aujourd'hui, le ministère de l'Énergie et des Ressources naturelles du Québec (MDRN) ordonne à la MRC de Papineau de sécuriser le site (le dynamiter) ou d'élaborer un projet de mise en valeur. Le Ministère a pourtant inscrit la mine dans la liste des sites à l'étude pour s'ajouter aux sites géologiques exceptionnels (SGE) déjà reconnus (voir mon billet précédent). On protégeait ce que, maintenant, on ne verrait pas d'objection à voir détruire.

La MRC a choisi la solution qui fait boum.

Hier exceptionnelle et désirable, aujourd'hui nuisance publique.

Faudrait savoir...

Merci à Mathieu Nobert et aux amis de la mine Back qui ont attiré mon attention sur ces études dont la plupart m'étaient inconnues.


Études sur la mine Back-Wallingford

• CIGG, Centre d'interprétation de la géologie du Grenville, Plan de développement intégré : Sites et circuits du patrimoine naturel de la région de l’Outaouais, Partenaires du PDI : Conseil régional de développement de l'Outaouais, Développement économique Canada - pour les régions du Québec, Les CLD de l'Outaouais, Agence de traitement numérique de l'Outaouais.
• André E. Lalonde, Université d’Ottawa, et Richard Charlebois, CLD Papineau, La mine Back-Wallingford : Un projet géotouristique dans la MRC de Papineau, s.d.
• Denis Doyon et Guy-Louis Poncelet (coll.), La mine Back-Wallingford : Réalisation d'une enquête ethnologique en prévision de la mise en valeur du site de la mine Back, CIGG, CLD Papineau, Culture et Communications Québec, janvier 2006. 
• Luc Lafrenière, Minéralogie de la mine Back-Wallingford : un projet géotouristique en Outaouais, mémoire baccalauréat, Département des sciences de la Terre, Université d'Ottawa, 2006. https://drive.google.com/file/d/0B3udmeSsnEYrS0ppT0tYc0lRMzg/view
• Zins Beauchesne et associés, Étude d'opportunité pour le développement de la mine Back : rapport final présenté à la MRC Papineau et au CLD de Papineau, déc. 2005.

Couverture du rapport La mine Back-Wallingford : Un projet géotouristiquedansla MRC de Papineau, s.d., par André E. Lalonde, Université d’Ottawa, et Richard Charlebois, CLD Papineau. Photo Collection Bastien.On voit les piliers de pierre qui soutiennent le toit de la mine.



Une meilleure idée de l'échelle des grandeurs... Photo tirée du rapport La mine Back-Wallingford...


AJOUT (8 oct. 2016)

Couverture médiatique complète jusqu’à ce jour, du plus récent au plus ancien ; fournie par Les amis de la mine Back. (Suite dans mon billet du 23 octobre.)

• Article Le Droit, opinion 6 octobre 2016, Pascal Samson,  Sauvons la mine Wallingford Back  http://www.lapresse.ca/le-droit/opinions/votre-opinion/201610/06/01-5028156-sauvons-la-mine-wallingford-back.php?utm_source=dlvr.it&utm_medium=twitter
• Article journal, NatuurBeheer, "Een ruwe diamant": Canadezen starten petitie om verlaten grot van ondergang te redden  http://www.demorgen.be/wetenschap/-een-ruwe-diamant-canadezen-starten-petitie-om-verlaten-grot-van-ondergang-te-redden-bcd3a23d/
• Article revue Les Affaires_6 octobre, 2016, Par Yannick Clerouin, Alain Mckenna et Julien Abadie :  Cette incroyable mine québécoise est devenue une attraction touristique… pour le meilleur et pour le pire.  http://www.lesaffaires.com/strategie-d-entreprise/10-choses-a-savoir/10-choses-a-savoir-jeudi/590523?utm_source=facebook&utm_medium=social&utm_term=6-10-2016&utm_content=10-choses-jeudi
• Entrevue radiophonique 104,7fm_Solide comme le Roch, 6 octobre 2016, entrevue de M.Morin, voisin de la mine.  http://www.fm1047.ca/lecteur/audio/la-mine-wallingford-back-un-joyau-pas-au-grand-336861.mp3
• Article Le Droit_5 octobre 2016, Benoit Sabourin :  Mine Wallingford-Back : aux élus de trancher  http://www.lapresse.ca/le-droit/actualites/petite-nation/201610/05/01-5027821-mine-wallingford-back-aux-elus-de-trancher.php?utm_categorieinterne=trafficdrivers&utm_contenuinterne=cyberpresse_B9_actualites_98069_section_POS2
• Article Info07-Petite-Nation_5 octobre 2016, Jessy Laflamme :  Mine Wallingford-Back : les élus de Papineau analyseront la question bientôt  http://www.lapetitenation.com/actualites/societe/2016/10/5/mine-wallingford-back---les-elus-de-papineau-analyseront-la-ques.html
• Reportage de Florence Ngué-No, Ici Ottawa-Gatineau-RadioCanada _  5 octobre 2016 :  Rien n’est réglé au sujet de l’ancienne mine Wallingford-Back  http://ici.radio-canada.ca/regions/ottawa/2016/10/05/008-mine-wallingford-back-sort-incertain-mrc-papineau.shtml
• Entrevue, Ici-Canada _5 octobre 2016, entrevue_Martine Caron, membre Les Amis de la mine Back  https://twitter.com/iciottgat/status/783805062468349952
• Entrevue radiophonique, 104,7 FM  Solide Comme le Roch, 5 octobre 2016, entrevue Chantal Crête, membre Les Amis de la mine Back  http://www.fm1047.ca/lecteur/audio/une-petition-est-lancee-pour-sauver-un-joyau-un-336673.mp3
• Article The Guardian_ 5 octobre 2016,  Ashifa Kassam:  A ‘Diamond in the rough’: Canadians aim to save fantastical abandoned site  https://www.theguardian.com/world/2016/oct/05/canadian-wallingford-back-mine-petition
• Article du magazine Global Mining magazine :  5 octobre 2016, Dale Benton: The Story of The Wallingford Back-mine  http://www.miningglobal.com/miningsites/2086/The-story-of-the-Wallingford-Back-Mine
• Article Le Droit, 4 octobre 2016, Benoit Sabourin :  La pétition pour la sauvegarde de la mine de Mulgrave-et-Derry prend du gallon  http://www.lapresse.ca/le-droit/actualites/petite-nation/201610/03/01-5027057-la-boutique-des-121-tresors-inauguree.php
• Reportage CTV-Ottawa, 4 octobre 2016, Megan Shaw: Dispute over abandoned mine http://ottawa.ctvnews.ca/video?clipId=965553
• Reportage CTV update_4 octobre 2016 : Growing debate about what to do with abandoned Western-Quebec mine http://ottawa.ctvnews.ca/growing-debate-over-what-to-do-with-abandoned-western-quebec-mine-1.3101884
• Article Ottawa Metro_ 4 octobre 2016, Haley Ritchie: Petition Launched to Save Scenic Quebec Cave From Demolition  http://www.metronews.ca/news/ottawa/2016/10/04/petition-launched-to-save-scenic-quebec-cave-from-demolition.html
• Article CBC news_4 octobre_2016, Trevor Pritchard : Save ‘breathtaking’ West Quebec Mine From Demolition, Petition Urges  http://www.cbc.ca/news/canada/ottawa/wallingford-back-mine-demolition-petition-1.3788137
• Article de blogue Géo.Outaouais-Henri Lessard, 2oct_2016, La mine Wallingford-Back : La solution qui fait BOOM ! http://geo-outaouais.blogspot.ca/2016/10/la-mine-back-wallingford-la-solution.html
• Article de blogue Lac-Simon Blogspot_2 octobre 2016: La mine Wallingford-Back III : Pétition et Facebook lancée http://lacsimon.blogspot.ca/2016/10/la-mine-wallingford-back-iii-petition.html
• Article de Blogue Géo.Outaouais-Henri Lessard_1oct_2016 :  Sauvons la mine Wallingford-Back
•   http://geo-outaouais.blogspot.ca/2016/10/photo-tiree-de-sabina-1986-p.html?m=1
• Article LeBulletin_1octobre_2016, Louis Charles Poulin : Une pétition lancée pour sauver la mine Wallingford-Back  http://www.lebulletin.net/Actualites/2016-10-01/article-4654712/Une-petition-lancee-pour-sauver-la-mine-Wallingford-Back/1
• Énergie 104.1 Gatineau-Ottawa 104.1_29 septembre 2016: Quel est l’avenir de l’ancienne mine Wallingford-Back  http://www.iheartradio.ca/energie/energie-gatineau-ottawa/nouvelles/quel-est-l-avenir-de-l-ancienne-mine-wallingford-back-1.1970915
• Article du blogue Lac-Simon Blogspot_29 septembre 2016 :  La mine Wallingford II, un comité s’organise http://lacsimon.blogspot.ca/2016/09/une-mine-cest-plus-quun-trou-pierre.html
• Reportage Radio Canada_28 septembre 2016, Florence Ngué-No :  Une ancienne mine de l’Outaouais menacée d’être dynamitée  http://ici.radio-canada.ca/regions/ottawa/2016/09/28/007-mine-wallingford-back-menacee-destruction-doit-etre-securisee.shtml?isAutoPlay=1
• Article Info07 Petite-Nation_28 septembre 2016, Jessy Laflamme :  Mine Wallingford-Back, un comité veut éviter le pire  http://www.lapetitenation.com/Actualites/2016-09-28/article-4652235/Mine-Wallingford-Back-%3A-un-comite-veut-eviter-le-pire/1
• Éditorial LeDroit_28 septembre 2016, Pierre Jury: Une mine, c’est plus qu’un trou  http://www.lapresse.ca/le-droit/opinions/editoriaux/pierre-jury/201609/28/01-5025398-une-mine-cest-plus-quun-trou.php?utm_source=dlvr.it&utm_medium=twitter
• Info07 Petite-Nation_27 septembre 2016, Jessy Laflamme: Rencontre prévue pour sauver la mine Wallingford-Back  http://www.lapetitenation.com/Actualites/2016-09-27/article-4651103/Rencontre-prevue-pour-sauver-la-mine-Wallingford-Back/1
• Article de blogue Lac-Simon Blogspot, 27 septembre : La mine Wallingford-Back  http://lacsimon.blogspot.ca/2016/09/la-mine-wallingford-back.html
• Article Le Droit_27 septembre 2016, Benoit Sabourin : Au secours de la mine Wallingford-Back  http://www.lapresse.ca/le-droit/actualites/petite-nation/201609/27/01-5025112-au-secours-de-la-mine-wallingford-back.php?utm_categorieinterne=trafficdrivers&utm_contenuinterne=cyberpresse_B9_actualites_98069_section_POS5
• Article Info07_23 septembre 2016, Louis Charles Poulin : Qu’adviendra-t-il de la mine Wallingford-Back  http://www.lapetitenation.com/Actualites/Politique/2016-09-23/article-4647470/Qu%26rsquo%3Badviendra-t-il-de-la-mine-Wallingford-Back%3F/1
• Article Le Droit_25 août 2016, Benoit Sabourin : Mulgrave-et-Derry victime de la popularité d’une mine abandonnée  http://www.lapresse.ca/le-droit/actualites/petite-nation/201608/25/01-5014089-mulgrave-et-derry-victime-de-la-popularite-dune-mine-abandonnee.php
• CTV news_29 janvier 2016 : Underground hockey in an abandoned mine  http://ottawa.ctvnews.ca/underground-hockey-in-an-abandoned-mine-1.2757891
• Article blogue Narcity Vancouver_ 26 juillet 2016: 17 Amazing places in Canada to travel to if you’re Young, Broke and Restless  http://www.narcity.com/vancouver/17-amazing-places-in-canada-you-need-to-travel-to-if-youre-young-broke-and-restless/
• Article blogue,Taylor on  a trip_21 juillet 2016 :  I think my Canadian is showing: Ottawa and Wallingford-Back mine  http://tayloronatrip.com/ottawa-wallingford-back-mine
• Article ExitMag_7 juillet 2016, La mine de Wallingford-Back  http://www.exitmag.ca/mag/quoi-de-neuf/item/977-mine-wallingford-back
• Article Blogue Narcity Montréal_15 juin 2016 : La plus belle grotte à seulement deux heures de Montréal  http://www.narcity.com/montreal/la-grotte-quil-faut-que-tu-visites-cet-ete-a-2-heures-de-montreal/
• Article MTL Blog_15 juin 2016 : The insane grotto two hours away from Montreal that’s totally worth roadtripping to this summer  http://www.mtlblog.com/2016/06/the-insane-grotto-two-hours-away-from-montreal-thats-totally-worth-roadtripping-to-this-summer/
• Reportage CTV news_29 janvier 2016 : Underground hockey in an abandoned mine  http://ottawa.ctvnews.ca/underground-hockey-in-an-abandoned-mine-1.2757891
• Article Atlas Obscura: Mulgrave-and-Derry, Canada, Wallingford-Back mine  http://www.atlasobscura.com/places/wallingford-back-mine
• Mémoire baccalauréat, Luc Lafrenière, 13 mars 2006:  Minéralogie de la mine Back-Wallingford : un projet géotouristique en Outaouais.  https://drive.google.com/file/d/0B3udmeSsnEYrS0ppT0tYc0lRMzg/view

Sites internet qui parlent de la beauté de la mine Back.

• The DreamCatcheuse_juillet 2016 : http://www.google.ca/url?sa=t&rct=j&q=&esrc=s&source=web&cd=16&ved=0ahUKEwix9570zrTPAhXJ24MKHeHYBp0QFghnMA8&url=http%3A%2F%2Fthedreamcatcheuse.com%2F2016%2F07%2Fwallingford-back-mine%2F&usg=AFQjCNFxRczXass8fakJhPK1rnI7Rvc-8g&sig2=1K_BUxOG50MF2hccMXhahw
• Scubapedia : http://scubapedia.ca/index.php/Mine_Back
• Capital Gems : http://www.capitalgems.ca/wallingford-back-mine.html
• Neptune Scuba : http://www.neptune-scuba.info/ca/qc/mine-back-mine-fr.html
• Uer : https://www.uer.ca/locations/show.asp?locid=28028
• One Land Mag : http://www.google.ca/url?sa=t&rct=j&q=&esrc=s&source=web&cd=24&ved=0ahUKEwiu4uG10bTPAhWH0YMKHRk5Cbo4FBAWCC8wAw&url=http%3A%2F%2Fonelandmag.com%2Fjournee-la-mine-back-wallingford%2F&usg=AFQjCNGdKP8w2WRqkifSLbxgcKS5EoARPQ&sig2=Tx6BD-zCKdT3u_0K4znOdA&bvm=bv.134052249,d.amc

Divers vidéos

• http://imgur.com/gallery/4IaYw?third_party=1?reg
• https://www.youtube.com/watch?v=H0kO8QH1JkA
• https://www.youtube.com/watch?v=n0Hxx2wQacc

Sauvons la mine Wallingford-Back ! (Ajouts)

Photo tirée de Sabina, 1986, p. 21. Le personnage donne une idée de la profondeur de la citerne souterraine qu'est devenue la mine, inondée depuis son abandon en 1972. De nombreuses photos en couleur sont facilement accessibles dans l'Internet.


On parle de dynamiter la mine Back-Wallingford (ou Wallingford-Back, selon les sources) située dans les collines boisées au nord de Buckingham, dans l'Outaouais.

Détruire la mine Back-Wallingford, c'est détruire un irremplaçable vestige de l'histoire minière de la région, c'est détruire une cathédrale souterraine.

Depuis son abandon en 1972 et son ennoyage, la mine de feldspath est devenue un lieu privilégié par les amateurs de plongée sous-marine. La vaste et profonde galerie artificielle qui s'enfonce jusqu'à 240 m sous terre, les immenses piliers de pegmatite claire (photo), les jeux de la lumière passant par les ouvertures de la voûte, l'endroit valait le déplacement et, même sans l'intention d'y faire trempette, le coup d’œil. Plongées et visites au sec se faisaient dans l'illégalité la plus parfaite, il faut bien l'avouer...

La mine a connu un brusque surcroît de popularité cet été, les chemins ruraux, louvoyant à travers les collines et conçus pour un usage local et restreint, ne suffisent plus aux flots des voitures. Les résidents du secteur n'en peuvent plus de l'invasion qu'ils subissent et du comportement des visiteurs. Je comprends parfaitement leur exaspération. Mais il n'y aurait pas d'autres solutions que la destruction ?

Voir «Mulgrave-et-Derry victime de la popularité d'une mine abandonnée», Benoît Sabourin, LeDroit, 25 août 2016.
«Une mine, c'est plus qu'un trou», éditorial de Pierre Jury, LeDroit, 28 sept. 2106
«Une ancienne mine de l'Outaouais menacée d'être dynamitée», Radio-Canada, 28 sept. 2016.

Sites géologiques exceptionnels

Entre novembre 2010 et février 2011, en collaboration avec Daniel Martel, du MRNQ, j'avais collaboré à la rédaction de fiches de propositions de SGE (sites géologiques exceptionnels) pour l'Outaouais. La plupart des propositions sont maintenant affichées sous l'appellation «Sites proposés». (Étape qui précède celle de «Site à l'étude» qui mène – on l'espère – à l'inscription définitive parmi les SGE.) Ces propositions concernent la discordance du lac Beauchamp, la sablière de Cantley, la marmite des Allumettières (ainsi nommée par votre serviteur) et... la mine Back-Wallingford de Buckingham. (Les stromatolites du pont Champlain ont été inscrits parmi les SGE, mais je n'y suis pour rien.)

Comme le site des SGE est en révision, j'ignore à quelle étape en sont ces dossiers. Pourrait-on ranimer celui de Back-Wallingford ? AJOUT (2 oct. 2016) - Il me revient à la mémoire que le Ministère avait enregistré la demande d'inscription de la mine aux SGE provenant d'un autre citoyen plutôt que la mienne (conversation téléphonique, 2013). Ce n'est sans doute pas mon nom qui apparaît au dossier, ce dont je ne me soucie d'ailleurs pas du tout. L'important est qu'il y a eu au moins deux demandes à l'époque. De qui provient l'autre ?

Extrait de ma demande d'enregistrement de la mine parmi les SGE

La mine de feldspath Back-Wallingford, qui a été active de 1924 à 1972, est creusée dans un large dyke de pegmatite qui recoupe des quartzites et des paragneiss grenvilliens. L’intrusion forme une éminence au nord d’un petit lac. On y trouve du microcline blanc, de l’albite verdâtre (cristaux de 1,5 m de diamètre), du quartz vitreux ou fumé, ainsi que de rares minéraux radioactifs (allanite, uraninite, thucholite). Le gisement a d’abord été exploité à ciel ouvert, puis par une série de gradins (6 m) qui s’enfoncent jusqu‘à 240 m sous terre. Les travaux ont formé une immense voûte soutenue par des piliers résiduels qui donnent à la mine l’aspect d’une cathédrale. Maintenant ennoyée, la mine est un site de prédilection pour les clubs de plongée sous-marine. La lumière du jour qui entre par les ouvertures multiples, les larges piliers qui émergent de l’eau turquoise et se perdent dans l’ombre de la voûte lui confèrent une allure fantasmatique mise à profit par les photographes. Le relatif isolement de ce joyau l’a préservé jusqu’ici.

Extrait de mon billet «Histoire minière de l'Outaouais (2)».

Mentionnons les deux sites principaux (d'exploitation du feldspath), ceux de la mine Back ou Wallingford (1924-1971) et de la mine Derry (1920-1969), toutes deux à Glen Almond, au nord de Buckingham. Si la plupart des gisements étaient attaqués à ciel ouvert, on a recouru dans leurs cas à des puits et des galeries souterraines. Le feldspath dentaire (dental spar), de qualité supérieur – il s’agit de microcline blanche sans impureté –, sert à la fabrication de dents artificielles. Jusqu’en 1930, date de l’ouverture d’un atelier à Buckingham pour broyer le feldspath et le quartz, la totalité de la matière extraite était expédiée à l’état brut à l’étranger, en premier lieu aux États-Unis.

À la mine Back ainsi qu’à la mine Villeneuve, au nord de Notre-Dame-de-la-Salette, se trouve de la péristérite, variété de feldspath sodique (ou plagioclase) pouvant être utilisée comme pierre gemme. Depuis 2002, dans le même secteur, Dentsply Canada ltd opère la mine Othmer et exploite une pegmatite pour le feldspath potassique.




Merci à François Lorenzetti, professeur en sciences naturelles à l'Université du Québec en Outaouais, qui m'a donné l'impulsion qu'il fallait pour que je sorte mon blogue de son demi-sommeil.

Dernière minute : une pétition

«Une pétition lancée pour sauver la mine Wallingford-Back», Louis-Charles Poulin, 1er oct. 2016, Info07. 

Ajout (2 oct. 2016)

Liens communiqués par Chantal Crête, porte-parole des Amis de la mine Back (https://www.facebook.com/groups/1131109223649483/) :

• Lien direct pour la pétition (Avaaz) (300 et quelques signatures le 1er oct. vers 22 h ; 654 le 2 oct. vers 10 h.)
• Amis.es de la mine Back : Lesamisdelamineback@gmail.com

AJOUT (2 oct. 2016)

Demande d'inscription de la mine Back-Wallingford aux SGE (saisie d'écran)

«État d'avancement : site proposé ;
Catégorie : site minéralogique» (J'aurais plutôt indiqué site patrimonial ou quelque chose du genre.)

Ministère des Ressources naturelles du Québec : carte interactive des données Sigéom (saisie d'écran).

Sources (géologie)

• Luc Lafrenière, Minéralogie de la mine Back-Wallingford : un projet géotouristique en Outaouais, mémoire baccalauréat, Département des sciences de la Terre, Université d'Ottawa, 2006. https://drive.google.com/file/d/0B3udmeSsnEYrS0ppT0tYc0lRMzg/view
• Papezik, V S., Rapport préliminaire sur la région de Glen Almond, cantons ce Derry et de Buckingham, comte de Papineau, rapport préliminaire 444, 1961, 12 pages, carte 1366 (1/12 000)
• Papezik, V S., Final Report on Glen Almond-Poupore Area, Papineau County, DP 038, 1960, 54 pages, 4 cartes.
• Sabina, A P., Rocks and minerals for the collector: Buckingham-Mont-Laurier-Grenville, Quebec; Hawkesbury-Ottawa, Ontario; Commission géologique du Canada, Rapports divers 33, 1986,90 pages; 1 CD-ROM, doi:10.4095/120600.

Stromatolites exceptionnels (enfin !)

Stromatolites du pont Champlain, à Gatineau (Québec). Paysage (officiellement) exceptionnel ! (Photo Henri Lessard, 27 mai 2010)

...


Enfin !

Les stromatolites du pont Champlain, à Gatineau, font leur entrée parmi les sites géologiques exceptionnels du Québec (SGE).

Exceptionnel et protégés. On n'y construira pas un quai, un stand à patates frites, on n'y plantera pas un pylone et on n'y étendra pas l'asphalte d'un parking, pour se limiter à quelques outrages possibles.

À leur propos, voir ces billets, dans ce blogue :

Colonie de stromatolites à Gatineau (8 nov. 2009)

Stromatolites exceptionnels (presque !) (11 mars 2013)

«Un site géologique exceptionnel est un terrain dont les caractéristiques géologiques, géomorphologiques, paysagères ou biologiques présentent un intérêt du point de vue de l'enseignement, de la recherche scientifique ou de la conservation et qui mérite d'être protégé en raison notamment d'une menace, de sa rareté ou de sa vulnérabilité.» (Sites géologiques exceptionnels du Québec (SGE))

«Selon le MRNF, cette formation de stromatolites, qui représentent la plus ancienne forme de vie fossilisée sur Terre serait, «une des plus belles au pays».» (Patricia Lanteigne, LaRevue, 14 octobre 2013, «Un site géologique jugé «exceptionnel» à Gatineau»)

«Le site géologique des Stromatolites-de-la-Rivière-des-Outaouais se situe en bordure de la rivière des Outaouais près du pont Champlain. Ce site présente un remarquable étalage de constructions stromatolitiques fossilisées. Certains auteurs qualifient cette agglomération comme l’une des plus belles au pays. Visible lorsque le niveau d’eau est bas, soit en période estivale sèche ou à l’automne, cet affleurement expose une multitude de monticules, datés de plus de 450 millions d’années, dont la plupart des sommets ont été tronqués par le passage des glaciers lors de la dernière glaciation.» (Fiche des «Stromatolites des la rivière des Outaouais», site des SGE)

Gros plan des stromatolites. (Photo Henri Lessard, 21 oct. 2007)

...


J'ai été de ceux qui ont appuyé la candidature de quelques sites de la région. Merci à Daniel Martel, du MRNQ, que l'occultation totale de l'Outaouais dans le catalogue des SGE a poussé à agir et à susciter des initiatives (voir billet du 11 mars 2013, lien plus haut). Je sais que d'autres personnes ont proposé d'autres sites, ou les mêmes que «les miens». (Pour celui des stromatolites, je n'y suis pour rien dans sa bonne fortune, les choses étaient déjà en marche quand j'ai commencé à m'impliquer.) Beaucoup de gens ont de bonnes raisons de se réjouir aujourd'hui.

Le site des stromatolites du pont Champlain («Stromatolites de la rivière des Outaouais», pour utiliser l'appellation des SGE) est le donc premier de l'Outaouais à être classé. (Voir carte des SGE, lien plus haut.) Plusieurs autres sont à l'étape «site proposé». On leur souhaite de passer rapidement à l'étape suivante, «site en consultation» pour accéder à leur tour au statut de site exceptionnel.

Ce billet, qui a débuté par «enfin», se termine donc sur les mots «à suivre...»

Stromatolites exceptionnels (presque !)

Stromatolites du pont Champlain, à Gatineau (oct. 2007), dans un calcaire ordovicien.
J'ai tellement publié de photos de ces stromatolites que m'assurer que celles que j'affiche ici 
sont inédites prendraient trop de temps. Alors, les (re)voici.

Les stromatolites du pont Champlain, à Gatineau (voir mon billet du 8 nov. 2009), sont enfin presque classés parmi les sites géologiques exceptionnels (SGE) du Québec !

«Enfin presque», qu'est-ce à dire ?  

En fait, leur statut est à présent celui d'un «site en consultation». Une fiche descriptive (pdf) est déjà disponible par le site (difficile de ne pas répéter ce mot !) Internet du ministère des Ressources naturelles et de la Faune du Québec (MRNF).

C'est une grande victoire pour ceux qui s'inquiétaient de la préservation de ces stromatolites réellement exceptionnels.

Extrait de la fiche descriptive :

«Le site géologique des Stromatolites-de-la-Rivière-des-Outaouais* [...] présente un remarquable étalage de constructions stromatolitiques fossilisées. Certains auteurs qualifient cette agglomération comme l’une des plus belles au pays. Visible lorsque le niveau d’eau est bas, soit en période estivale sèche ou à l’automne, cet affleurement expose une multitude de monticules, datés de plus de 450 millions d’années, dont la plupart des sommets ont été tronqués par le passage des glaciers lors de la dernière glaciation**.

Issues de l’accumulation de cyanobactéries, les stromatolites représentent la plus ancienne forme de vie fossilisée sur la planète. Ces structures sont reconnues pour occuper les environnements marins intertidaux en milieu tropical.»

* Tel sera leur nom officiel.
**  J'avais moi aussi écrit quelque chose de semblable à l'époque. Je nuancerais aujourd'hui. La surface rocheuse que nous observons n'est probablement plus exactement celle que les glacier nous ont laissée. L'érosion, l'intervention humaine ont dû la retoucher à un certain degré.

Octobre 2012.

Mai 2010.

J'ai appris la nouvelle de la «promotion» de nos stromatolites par hasard en visitant le site du MRNF du Québec (lien plus haut). Mon dernier survol de la page des SGE remonte à plusieurs mois. L'Outaouais apparaissait encore sur la carte des SGE du Québec comme un désert sans intérêt.

Je suis d'autant plus heureux de ces développements qu'entre novembre 2010 et février 2011 j'avais collaboré à la rédaction de fiches de propositions de SGE pour l'Outaouais. La plupart de nos propositions sont maintenant affichées sous l'appellation «Sites proposés». (Étape qui précède celle de «Site à l'étude» qui mène – on l'espère – à l'inscription définitive parmi les SGE.) Ces propositions concernent la discordance du lac Beauchamp, la sablière de Cantley, la marmite des Allumettières* (ainsi nommée par votre serviteur), la mine Back-Wallingford** de Buckingham et d'autres que je préfère ne pas nommer tant que rien d'officiel ne sera annoncé à leur sujet. Comme par hasard, plusieurs de ces sites sont de ceux mis en évidence dans la page «Principaux sites» de ce blogue.

* La carte des SGE met erronément le mot marmite au pluriel.
** Et non «Black» comme il est indiqué sur la carte des SGE.

Pour ce qui est des stromatolites, par contre, je n'ai aucun mérite. À l'époque, on m'avait dit que le dossier était déjà avancé et qu'il était inutile de rédiger une proposition pour ce site. 

C'est donc un bravo dénué de tout soupçon d'auto-congratulation que je peux prononcer !

Détail de la carte des SGE, MRNF du Québec (lien plus haut).
Le site des stromatolites est en bas, à gauche.

Sites géologiques exceptionnels

Extraits du site du MRNF du Québec :

«Un site géologique exceptionnel est un terrain dont les caractéristiques géologiques, géomorphologiques, paysagères ou biologiques présentent un intérêt du point de vue de l'enseignement, de la recherche scientifique ou de la conservation et qui mérite d'être protégé en raison notamment d'une menace, de sa rareté ou de sa vulnérabilité.»

La rumeur selon laquelle ces stromatolites 

peuvent conduire au ciel me paraît exagérée (oct. 2012).