Feu le saule de la rivière

Suite du billet du 7 mai 2017.

Fig. 1. - L'île Hull émerge des eaux de l'Outaouais en décru. Où est passé le saule ? Photo prise le 8 juin 2017 depuis le belvédère derrière la Cour suprême.

Fig. 2. - Le saule et l'île Hull le 7 juillet 2014. Même point de vue que pour la première photo.


L'île Hull (et non l'Île-de-Hull, ne pas les confondre), entre Ottawa et Gatineau, commence à émerger des eaux de l'Outaouais en décru. Quelques herbages apparaissent, les oiseaux sont revenus (fig. 1).

On en voit désormais assez pour se rendre compte que la disparition du saule qui, depuis plus de dix ans, poussait sur l'île, est bien avérée (voir billet du 7 mai 2017.) L'arbre n'a pas résisté à la crue historique de ce printemps.

Ce n'était pas la première crue qu'il encaissait. Chaque printemps, l'île demeurait submergée un long moment ; l'arbre, dont les branches émergeaient des eaux, avait toujours tenu le coup.

Il émergeait encore des eaux le 4 mai (fig. 3) ; le 7 du même mois, j'ai constaté sa disparition.

J'aurais aimé voir l'île reverdir et reprendre l'allure qu'elle avait autrefois (fig. 4). Restent les herbages qui, comme le roseau de la fable, ont plié face au courant sans être déracinés.



Fig. 3. - Dernière photo du saule émergeant, comme chaque printemps, de la rivière en crue. Photo prise depuis le pont Alexandra, le 4 mai 2017.

Fig. 4. - L'île Hull (à droite) en ses temps plus verts. Elle portait au XIXe s. le nom (inapproprié, d'après cette toile) de Lone Pine Island.
Barrack Hill (future Colline du Parlement) et l'île Hull (entre 1843-1859) : Two Pines Island ?
Edmund Willoughby Sewell (1800-1890), View of Barrack Hill and the Ottawa River at Bytown (Ottawa), vers 1843-1859, huile sur toile. Bibliothèque et Archives Canada, no MIKAN 2837003.