L'île Hull à Ottawa ?

 

L'île Hull, à Hull (Gatineau), le 7 juillet 2014, en face de l'Île-de-Hull (ne pas confondre !). Le saule n'a pas résisté à la crue historique de 2017 (voir billet du 11 sept. 2019, « Désolation sur l'île Hull ».)

La photo a été prise depuis le belvédère derrière la Cour suprême, à Ottawa. 

Les mouettes manquent à l'appel (lire l'article pour saisir l'allusion.)

L'habitude d'agir avec désinvolture lorsqu'il s'agit de créer ou de manipuler les cartes semble décidément bien implantée. 

Dans un billet publié le 31 mai 2020 (« Frontière Gatineau-Ottawa déplacée ? »), je dénonçais cette manie qu'avaient prise les éditeurs et diffuseurs de cartes (Google et autres) de faire flotter la frontière Québec-Ontario dans la rivière des Outaouais sans égards aux conventions reconnues et acceptées. Il leur arrive de la faire dériver au point que des îles changent de province - toujours à l'avantage de l'Ontario. Leur sens de l'initiative (ou leur sans-gêne) va jusqu'à débaptiser d'autorité des îles qui ont pourtant des toponymes reconnus (voir billet du 6 juin 2020, « Comment Isaac est devenu Kate sans cesser d'être île »). 

Pour tout cette discussion, prière de vous référez aux cartes reproduites plus bas.

On peut ajouter à ces annexions sournoises et à ces changements de noms intempestifs le cas de l'île Hull, île québécoise entre l'Île-de-Hull (ne pas confondre !), à Gatineau, et le promontoire de la Cour suprême, à Ottawa. Anciennement nommée Lone Pine Island (voir billet du 19 avril 2014), elle est depuis longtemps identifié sous le toponyme île Hull sur les cartes topographiques officielles. (Notez que si ce toponyme n'est pas reconnu par la Commission de toponymie du Québec ni inclus dans la base de données toponymiques du Canada, le fait qu'il apparaisse sur les cartes éditées par le gouvernement du Canada lui donne une légitimité certaine.)

Des éditeurs de cartes modernes l'ont renommée Île aux Mouettes - ce qui est descriptif, sans conteste, et tout à fait juste, du moins une partie de l'année, mais néanmoins abusif puisqu'elle a déjà un nom - ; dans certains cas, la frontière est déplacée vers le nord ce qui annexe l'île Hull à l'Ontario. 

Un morceau de Hull dans Ottawa ?... Et combien d'îles dans l'Outaouais pourraient se décrire comme « île aux Mouettes » ?... Presque toutes.

Une certaine légèreté semble décidément présider à l'édition des cartes privées (Google et autres, pour ne pas les nommer), souvent reprises par les autorités publiques. Je pourrais multiplier les démonstrations pour illustrer mon propos. Je me suis limité ici qu'à un nombre restreint d'exemples. 

Lors de la parution de mon billet du 31 mai 2020 (lien plus haut), Luc Villemaire m'a transmis un document rédigé sous la direction de l’arpenteur géomètre Marie Boutin, Intégrité du territoire Québécois. (J'en ai fait mention par un ajout dans le billet.) Selon ce document, la question de la frontière Québec-Ontario entre Hull et Ottawa est bien réglée :

« Le segment [de la frontière Québec-Ontario] de l'Outaouais est une frontière bien délimitée que les provinces n'ont pas mis en doute. En effet, les textes sont clairs, valides et précis (aussi bien les textes de lois que les levés d'arpentages); la limite est '' le milieu du chenal principal de la rivière des Outaouais ''. Il reste cependant que cette limite interprovinciale devrait être démarquée de façon définitive. »

Il reste aussi aux éditeurs de cartes à se mettre au courant de cette « frontière bien délimitée que les provinces n'ont pas mis en doute »... 

Je renonce à contacter Google, l'ayant déjà fait sans obtenir la moindre réponse (voir le billet du 4 mai 2013, intitulé « Courbe immotivée »).

Carte bathymétrique de l'Outaouais (détail) : carte « officielle » s'il en est. L'île Hull, au centre, est bel et bien du côté québécois de la frontière (ligne tiretée noire). 

Service hydrographique du Canada, ministère des Pêches et des Océans, Rivière des Outaouais : Papineauville à Ottawa, Québec-Ontario. Carte marine no 1515, 1/20 000, 1998, corrigée 2005-12-02.

Détail de l'Ottawa Topographic Map (OTM) de l'Université Carleton d'Ottawa, saisie d'écran, juin 2020. Aucun reproche à formuler à l'encontre de ce travail. La frontière Québec-Ontario est correctement reportée. IH (blanc) : île Hull, en partie noyée sous les eaux en crue de la rivière ; elle est bien au Québec.

Détail de la même Ottawa Topographic Map (OTM) de l'Université Carleton d'Ottawa, sans la couche de la photo satellite, saisie d'écran, juin 2020. L'île Hull est débaptisée « Île aux Mouettes » (à droite) et le tracé abusivement rectiligne de la frontière la place en Ontario. Ironiquement, l'île est nommée mais non représentée...

Comme si ce n'était pas assez, tout le secteur des Chaudières passe en Ontario : comparez avec le détail précédant et avec la carte de Google plus bas. (Voir billet du 31 mai 2020, « Frontière Gatineau-Ottawa déplacée ? ».)

La légende de la carte contient ce passage : « CAD and GIS files are available for direct download. Files were originally downloaded in April 2016 from the City of Ottawa Open Data Website. »

Carte provenant de l'application Topo Maps Canada de David Crawshay (détail, saisie d'écran juin 2020.) Frontière Québc-Ontario incorrecte au milieu de la rivière des Outaouais. 

Elle utilise le même fond que la carte de l'OTM, plus haut. Les erreurs se perpétuent et se répandent ainsi...

Carte : 1913. - Version en couleur d'une carte de 1902. Lone Pine Id (détail encadré à droite) : actuelle ile Hull. Qu'importe son nom, l'île est située du côté québécois de la frontière, à Hull. 

Carte photographiée à main levée, distorsions possibles. Twentheth Century Map City of Ottawa and Vicinity. 600 f./inch. A.S. Woodburn, Ottawa, 1913 (détail).

Carte topographique du gouvernement du Canada : 1923-1925. - J'ai identifié l'île Hull par IH en rouge ; toujours en rouge, j'ai souligné des segments de la frontière Québec-Ontario : l'ìle Hull est bien au Québec. 

Carte topographique : 1971. - Hull I(sland), du côté québécois de la frontière.

Carte topographique : 1976. - Île Hull (francisée), du côté québécois de la frontière. Même secteur que la carte de 1971.

Atlas de la Ville de Gatineau, saisie d'écran, juin 2020. La frontière Québec-Ontario passe au sud de l'île Hull (à droite, anonyme sur la carte).

Carte Google (2013). - J'ai corrigé la frontière en rouge (au centre). (Voir le billet du 4 mai 2013, intitulé « Courbe immotivée »). L'île Hull, à droite (sans nom), est au Québec. Google est exact sur ce point...

L'île Hull a longtemps porté le nom de Lone Pine Island. Et pourquoi pas Two Pines Island ? Elle est au milieu de la rivière, à droite. Ottawa (Byrown) avant le Parlement : Edmund Willoughby Sewell (1800-1890), (titre original :) View of Barrack Hill and the Ottawa River at Bytown (Ottawa), ca. 1843-1859, huile sur toile. Bibliothèque et Archives Canada, C-011047, no MIKAN 2837003

Vue de l'Outaouais depuis la Colline du Parlement (vers 1922). - L'île Hull, à droite, plus verte qu'aujourd'hui, mais quand même privée de son (ses) pin(s) solitaire(s). Le pont de la Chaudière, à la droite du centre de la photo.

Anonyme, vers 1922, plaque sèche à la gélatine, MP-0000.25.176, © Musée McCord.

Hors sujet : la Babine vue de loin

Les promenades du Lac-des-Fées (à gauche, à l'est) et de la Gatineau (à droite, à l'ouest) encadrant le lac des Fées. Photo prise depuis le sommet de l'amphithéâtre naturel au nord du lac ; visée vers le SE ; le sanatorium Saint-Laurent, à l'horizon, futur hôpital Pierre-Janet. 

La Babine hors vue, à gauche du sanatorium.

J'ai trouvé ce cliché dans un tweet de la Ville de Gatineau. Selon le tweet, il date du 4 mai 1957. Sa provenance n'est pas indiquée. Notez que le tweet inverse l'ordre des promenades.

Voir les autres billets sur la Babine (LIEN).

AJOUT (mars 2022). - La promenade du Lac-des-Fées a été inaugurée en juin 1955 (Claude Devault et Raymonde Devault, « C'était avant, dans le secteur Laramée... », Hier encore, no 13, 2021, p. 6-10) ; voir la Chronologie à la fin du texte.

Voeux majeurs

Photo : Noël en Outaouais. 

(On peut rêver.)

Petite annonce

Échangerais année bissextile délirante passée en apnée contre année normale majeure* et vaccinée où l'on pourra respirer un peu.

*Jusqu'à une époque récente on n'était majeur qu'à 21 ans ; ce siècle (ce millénaire ?) sera donc majeur sans conteste à partir du premier janvier 2021.

Bref, je vous souhaite une BONNE ANNÉE 2021 sans Lysol ni isolement, sans masques ni gestes barrières, avec possibilité d'être enfin proches de vos proches !

Pour le moment, comme nous sommes encore en 2020, passez de JOYEUSES FÊTES en attendant l'année nouvelle !

(Non, je ne donne pas de becs.)

Henri

PS1. - Si nous étions en 2020 avant J.C., nous nous apprêterions à commencer l'année 2019. Vieillir à reculons devait avoir un certain charme.

PS2. - Si la journée vous paraît plus longue, ce n'est pas nécessairement parce que nous avons passé le solstice d'hiver, c'est peut-être parce qu'elle est ennuyante, tout simplement.

Hors sujet : le pont de la Babine (suite)

Photo GeoOttawa.

PHOTO 1965 (détail). 

Le pont de la Babine (à droite) sur le ruisseau du Lac-des-Fées, à Hull, encore neuf (il ne semble même pas avoir ses garde-fous) et une trouée dans le bois (centre de la photo) pour accueillir le futur escalier en bois sur l'escarpement. Aucun chemin ne mène encore au pont qui, lui-même, ne mène nulle part. La croix lumineuse de Val-Tétreau est en bas à gauche, dans l'axe du pont : on voit son ombre sur le sol pointer vers 11 hrs.

Suite des billets du 17 décembre 2020, du 26 octobre 2020. et celui du 27 févr. 2022.

J'ai mis la main sur de nouveaux documents concernant le lieu-dit « la Babine », à Hull. Je ne mets pas tout en ligne, si toutes ces choses me passionnent - elles touchent le quartier de mon enfance -, je doute qu'il en soit de même pour mes lecteurs qui pourraient se lasser de comparer telle carte de telle année avec telle photo d'une telle autre année, toutes deux couvertes d'annotations envahissantes, le tout justifiant une floraison d'hypothèses échevelées de ma part...

Allons à l'essentiel.

Le petit pont de la babine au sud de la promenade du Lac-des-Fées, sous la croix lumineuse de Val-Tétreau, date du printemps de 1965. Voyez les détails de la photo aérienne de cette année tirée de GeoOttawa. J'ai déduit la saison du fait que des rues venaient d'être arrosées pour leur toilette printannière annuelle et du niveaux des eaux de la rivière des Outaouais. 

Le petit pont est tout neuf sur la photo, ce n'est même pas sûr qu'il ait ses garde-fous, mais étant donné la résolution du document, je ne peux être trop affirmatif. Aucun chemin n'y mène encore, l'escalier n'est pas encore construit sur l'escarpement, une allée est cependant dégagée dans le bois pour lui faire place. La croix lumineuse de Val-Tétreau, inaugurée le 25 juin 1950 (voir billet du 26 oct. 2020, lien plus haut), au nord de la rue Boucherville qui longe le rebord de l'escarpement, est bien entendu visible. 

Le pont et l'escalier sont donc venus longtemps après l'achèvement de la promenade dans les années 1950, et plus longtemps encore après la croix lumineuse de Val-Tétreau. (Voir billets précédents sur le même sujet, liens plus haut.) 

La venue relativement tardive du pont et de l'escalier dans le secteur n'a pu qu'être le résultat d'une planification en haut lieu (lire : la Commission de la capitale nationale, propriétaire de la promenade et de l'escarpement). Ils devaient figurer parmi les éléments d'un ensemble, participer à je ne sais quel projet.

Isolés comme ils sont, le pont et l'escalier n'avaient pourtant pas grande utilité. Leur accès (à vélo ou à pied, la promenade n'offrant pas de facilités aux automobilistes à cet endroit) ou par l'étroite rue Boucherville (pas plus accommodantes aux flottes de véhicules motorisés) ne justifient pas pareils investissements. D'autant que l'escalier sera par la suite laissé à l'abandon dans les années 1970 et démoli. On aurait pu le construire plus au sud, là où l'escarpement est moins prononcé (en X ou X' ; voir la carte) ; on aurait ainsi fait l'économie du pont, le ruisseau coulant à cet endroit vers l'est n'étant plus un obstacle. Au plus tard en 1990, le site est revenu pratiquement à son état sur la photo : un pont, pas d'escalier. S'il y a eu une intention, elle a été abandonnée entre 1965 et 1990, ou on l'a oubliée...

La CCN ne se souvenant pas de sa propre histoire (j'ai contacté ses gens, ils en savent moins que moi, c'est dire !), il est inutile d'aller voir de ce côté. Les rapports annuels qu'elle a publiés au cours de années ne parlent pas de la Babine, sauf erreur de ma part.

Le mystère de l'utilité du pont et de l'escalier demeure donc.

AJOUT (mars 2022). - La promenade du Lac-des-Fées a été inaugurée en juin 1955 (Claude Devault et Raymonde Devault, « C'était avant, dans le secteur Laramée... », Hier encore, no 13, 2021, p. 6-10) ; voir la Chronologie à la fin du texte.

Photo GeoOttawa.

PHOTO 1965 (autre détail, plus large). Comparer avec la carte plus bas.

E (blanc) : trouée dans le bois pour le futur escalier en bois ; le Pont de la Babine ; la Croix lumineuse de Val-Tétreau.

1 : escarpement ; 2 : ruisseau du Lac-des-Fées (cours original préservé) ; 3 : terrain inondé : lit original abandonné du ruisseau du Lac-des-Fées (voir Carte) ; 4 : ruisseau du Lac-des-Fées : section artificielle ; PLdF : promenade du Lac-des-Fées. 

L'extrémité nord de la rue Boucherville qui mène à la croix est visible en bas à gauche (en noir, prolongée par un chemin gris non pavé).

CARTE. (Le détail de la photo de 1965 ne couvre que la partie de la carte.)

E (pointillé rouge) : ancien escalier en bois et chemin vers le pont de la Babine (P et repère) ; 

T : croix lumineuse de Val-Tétreau ;

X (pointillé rouge) : piste de ski(?) de la photo aérienne de 1927 dont aucune trace ne subsiste (voir billet précédent) ;

X' (pointillé rouge) : piste pour glissade en usage en 1965 (aujourd'hui abandonnée et obstruée) (voir billet précédent) ;

1 : escarpement ;

2 : ruisseau du Lac-des-Fées (cours original préservé) ;

3 (tireté bleu foncé) : ruisseau du Lac-des-Fées : cours original ;

4 : ruisseau du Lac-des-Fées : section artificielle ;

5 : entrée du ruisseau dans la canalisation souterraine.

CHPJ : centre hospitalier Pierre-Janet ;

PLdF : promenade du Lac-des-Fées (sentier du LdF en pointillé de chaque côté) ;

UQO : Université du Québec en Outaouais (A.-T. : pavillon Alexandre-Taché ; L.-B. : pavillon Lucien-Brault).

PHOTO 1927. 

La photo couvre le même secteur que la carte ci-haut.

P blanc : position du futur pont - loin du ruisseau ! 

C'était avant la déviation du cours d'eau dans les années 1950 suite à la construction de la promenade du Lac-des-Fées. Un sentier (ligne pâle) semble avoir précédé l'escalier. Photothèque nationale de l'air (PNA), photo HA246-76 (détail), 5 mai 1927.

On voit, en pâle, au sud, un chemin qui correspond à la piste X de la carte ci-haut. 

PHOTO 1951. 

P : position du futur pont de 1965 ; HPJ : hôpital Pierre-Janet ; la croix est dans l'ovale blanc : son ombre vers la gauche est bien visible. Attention, la photo n'est pas orientée tout à fait comme les autres clichés. Une piste prolonge la rue Boucherville dans le bois vers le NW en longeant l'escarpement.

Il existait déjà une allée dégagée sur l'escarpement à l'endroit du futur escalier. 

Photothèque nationale de l'air (PNA), cliché A13142-36 [ou 38], 6 et 7 juin 1951, alt. 5300'. (détail). Tirée d'Arkéos inc., Autoroute Laramée/McConnell, Hull. Évaluation de l'intérêt archéologique. Gouv. du Québec, Min. des Transports, Direct. de l'Outaouais, février 2001.

Situation actuelle, avec le ruisseau dévié suite à la construction de la promenade du Lac-des-Fées dans les années 1950 (voir la carte). La position du pont et de la croix est indiquée : l'ombre de la croix se dirige vers le NW. On remarque que Google conserve le souvenir du pont en prolongeant la piste cyclable par une ligne blanche depuis le pont jusqu'au sommet de l'escarpement. Si l'escalier existait encore, le couvert des arbres le cacherait vu du ciel. © Google.

Le pont, vu de la promenade du Lac-des-Fées (au centre, à la jonction des pistes ; la croix se devine au dessus, derrière les arbre. L'escarpement est plus prononcé qu'il n'y paraît. L'escalier détruit reliait le pont au sommet de l'escarpement, sous la croix. À quoi sert le pont en l'absence de l'escalier ? © Google.

Hors sujet : bavardages sur la Babine

Le pont de la Babine, mars 2015, promenade du Lac-des-Fées, à Hull (Gatineau), sur une section déviée du ruisseau du Lac-des-Fées.

Voir billets du 26 oct. et du 21 déc. 2020 et du 27 févr. 2022.

En octobre dernier, j'ai consacré un billet à l’ancien escalier de « la Babine » de la promenade du Lac-des-Fées, installés autrefois au nord de la rue Boucherville sous la croix lumineuse de Val-Tétreau, sur le rebord de l'escarpement que longe la promenade du Lac-des-Fées, à Hull (LIEN). Ou encore, pour vous aider à mieux le situer, en face de l'actuel pavillon Lucien-Brault de l'UQO (à l'origine école Saint-Jean-Baptiste). Cet escalier en bois, peint en rouge sombre, aujourd’hui démoli, pouvait s'emprunter dans les années 1960-1970 (et années 1950 ?). Un petit pont enjambait - et enjambe toujours - le ruisseau du Lac-des-Fées au pied de l'escarpement. L’escalier n’existe plus, le petit pont demeure, isolé et sans utilité, plus ou moins bien entretenu par la Commission de la capitale nationale (CCN), propriétaire de la promenade et de l’escarpement.

J'ai essayé de reconstituer l'histoire de la Babine, sans parvenir à rien d'autre qu'à rassembler un bouquet d'approximations enrichi d'une floraison d’hypothèses. La CCN, que j’ai consultée, n’a pu me fournir aucun renseignement utile. J’ai donc mené mes recherches entièrement par mes propres moyens. 

AJOUT. - Le billet du 21 déc. 2020 établit que le pont de la Babine date du printemps 1965 (et sans doute l'escalier aussi). 

AJOUT (mars 2022). - La promenade du Lac-des-Fées a été inaugurée en juin 1955 (Claude Devault et Raymonde Devault, « C'était avant, dans le secteur Laramée... », Hier encore, no 13, 2021, p. 6-10) ; voir la Chronologie à la fin du texte.

Nous avons affaire à une Babine peu bavarde, décidément !

Heureusement, des lecteurs du billet n’ont pas manqué de me communiquer des témoignages qui m’ont permis de palier en partie aux lacunes de la Commission. J’ai notamment appris que la Babine était plus étendue que je ne le croyais et on m'a donné l'explication de ce nom inusité. Je me demande si ce toponyme informel est encore en usage dans le quartier. (Voir les Commentaires à la suite du billet original.)

Je présente ici le résumé de leurs témoignages. Le but de tout ce remue-ménage est de répondre à la triple question : quand ?, par qui ? et pourquoi ? le pont et l’escalier ont-ils été construits ?

Sauts en ski sur l’escarpement

(Consulter la photo de 1927 et la carte plus bas pour une meilleure compréhension de tout ce qui suit.)

Dans un commentaire à mon billet d’octobre, un lecteur anonyme relate que son père, né en 1926, racontait que des compétitions de sauts à ski se tenaient autrefois à la Babine, sur le flanc de l'escarpement, à partir de la rue Boucherville. Mon commentateur se demande si l'escalier n'aurait pas servi aux sauteurs à ski pour remonter l'escarpement.

Gilles Lacasse, né dans les années 1940 « sous l’escarpement » (quartier Saint-Jean-Bosco), confirme la présence d'une pente de ski à la Babine durant son enfance, mais au sud du futur escalier (lequel n’existait pas encore, non plus que le pont), près de l’intersection de la rue Boucherville avec le boulevard Taché, à l’endroit où l'escarpement s'abaisse et où la pente est moins prononcée. Il s’agissait, selon Gilles, d’activités libres, sans encadrement, et il ne se souvient pas d'y avoir vu de compétitions. Mais peut-être n’avaient-elles plus lieu durant son enfance. Gilles m’a raconté encore que lui et ses amis avaient l’habitude de traverser le ruisseau en sautant de pierre en pierre. Ils escaladaient l'escarpement sous les arbres en passant à droite du futur escalier, par un sentier qui montait obliquement pour se confondre à un chemin qui prolongeait la rue Boucherville dans le bois et à travers champs, vers la future promenade de la Gatineau. Ce chemin, dans le prolongement de la rue Boucherville, que j’empruntais souvent quand j’étais jeune, subsiste encore.

À la réflexion, il m’apparaît qu’installer une pente de ski à l’endroit du futur escalier aurait présenté un double inconvénient. La pente était trop abrupte et les skieurs auraient vu leur élan se terminer dans le ruisseau qui coulait au pied de l'escarpement. Plus au sud, le ruisseau s'éloignait dans la plaine, vers l'est, au-delà de la rue Scott, ce qui laissait une ample marge de sécurité.

Bref, la piste de ski se trouvait au sud de l’escalier ; ensuite, cet escalier n’existait tout simplement pas – empêchement irrémédiable à son utilisation par les skieurs et les glisseurs ou par quiconque !

Je me demande si cette piste de ski n'était pas celle où nous allions glisser en 1965-1970. J'ai encore pu l'emprunter cet automne, malgré son état d’abandon et les troncs d’arbres jetés en travers pour décourager les promeneurs. Elle est située sur la rue Boucherville, à 80 m au nord du boulevard Taché et se prolonge par un sentier jusqu'à la piste cyclable derrière les maisons de la rue Scott.

La construction de la promenade, après 1952 (env. 1953-1957, voir Chronologie, plus bas), semble avoir mis fin à l’activité des skieurs (supposition personnelle). La glissade, qui ne nécessite aucune installation, apu continuer. La CCN (Commission du District fédéral (CDF) jusqu'en 1959) n’a peut-être pas vue d’un bon œil les skieurs fréquenter l'endroit. Peut-être a-t-elle préféré amener les skieurs à la station du lac des Fées, plus au nord ? (Je lance cette autre hypothèse à tout hasard, la CCN ne se souvenant apparemment pas de sa propre histoire.)

Une section du ruisseau du Lac-des-Fées a été déviée suite aux travaux de la promenade. Le petit pont a d’ailleurs été construit sur la section artificielle du ruisseau. Il n’a donc pas pu précéder les travaux de la promenade. Et comme le pont ne sert à rien sans l’escalier, ce dernier ne peut lui non plus être plus ancien que la promenade. Tout ce que je puis affirmer sur leur âge, c’est que je les ai vus pour la première fois en 1965. En 1990, l’escalier, abandonné aux vandales qui le démolissaient planche par planche depuis les années 1970, n’existait plus. Reste le petit pont qui demeure. Il conduit au pied d’un escarpement boisé difficilement praticable, à moins d'emprunter le sentier en diagonale sur lequel passaient Gilles et ses amis autrefois.

Aujourd'hui, sauf les vestiges de la piste de glissades, rien ne subsiste d'une quelconque piste de ski. L'escarpement est demeuré boisé comme je l’ai toujours connu, comme il l’était du temps du jeune Gilles Lacasse et comme il l’était déjà en 1927 (voir photo). (L'escalier et la piste de glisse ne coupaient pas vraiment la continuié du boisé.) Je me demande si les souvenirs de sauts à ski à la Babine ne se rapportent pas en réalité aux compétitions qui se se tenaient à la station du lac des Fées, deux km au nord de la Babine ? Cette hypothèse expliquerait l'absence de vestiges conséquents de la piste sur l'escarpement.

Origine du nom

Selon l'ancien conseiller municipal Yvon Grégoire qui allait y glisser en hiver (fin années 1940 et années 1950), la « côte de la Babine » (la piste de ski) reliait la rue Boucherville à la rue Scott, près du boulevard Taché. Elle avait la particularité de se terminer par une élévation qui ressemblait à une « babine » (lèvre inférieure), d'où son nom. Elle servait aussi de pente de ski. (Source : Raymond Ouimet, 2020, comm. pers.) Ça ressemble à la piste de glissade de ma jeunesse que j'ai décrite plus haut, l'élévation en forme de babine en moins, dont je n'ai, pour ma part, aucun souvenir. 

Deux Babines

Il y aurait donc eu deux Babines, distinctes dans le temps et dans l’espace : celle de la pente de ski (et de glissade), au sud de la rue Boucherville, et celle de l’escalier, au nord de la rue. Le toponyme officieux la Babine devait avoir une extension assez vague.

Et pour ce qui en est des questions quand ?, par qui ? et pourquoi ?, nous demeurons dans un vague tout aussi flou - ou l'inverse.

Chronologie

• Années 1920?-1940, débuts années 1950. – Ski(?) et glissade sur la « côte de la Babine », au sud de la rue Boucherville, près du boul. Taché (témoignages plus haut ; voir la photo aérienne).
• 1937. – Ouverture du sanatorium Saint-Laurent au nord de la rue Boucherville (réf. billet d’oct. 2020).
• 25 juin 1950. – Inauguration de la croix lumineuse de Val-Tétreau à l'extrémité nord de la rue Boucherville, au parc Colombia, près du sanatorium Saint-Laurent. L’escalier et le pont n’existent pas encore, non plus la promenade du Lac-des-Fées. (Réf. billet d’oct. 2020.)
• 1954-1955. - Construction de la promenade du Lac-des-Fées par la CDF (future CCN). La promenade est ouverte à la circulation le 17 juin 1955 (sources : Claude Devault et Raymonde Devault, « C'était avant, dans le secteur Laramée... », Hier encore, no 13, 2021, p. 6-10 ; Claude Devault, comm. pers., mars 2022. Les Devault ont obtenu ces dates de la CCN.) Déviation d'une section du ruisseau ; canalisation souterraine du ruisseau en aval de la rue Scott effective au moins en 1960 (réf. billet d’oct. 2020). Une photo datée du 4 mai 1957 montre la promenade achevée ; voir billet du 24 déc. 2020. 
• 1962. – Ouverture de l'école secondaire Saint-Jean-Baptiste (aujourd’hui pavillon Lucien-Brault de l’UQO), face à l’escalier et au pont (s’ils existaient en cette année) (réf. billet d’oct. 2020).
• AJOUT, 21 déc. 2020. - La date de construction du pont est donnée : printemps 1965. – Le pont est construit sur le tronçon artificiel du ruisseau ; une trouée dans les bois est prête à accueillir l'escalier (voir billet du 21 déc. 2020).
• 1962-1963. - « Un trottoir d'asphalte a été construit du côté est de la promenade du lac des Fées entre l'avenue Duquesne et la rue Brodeur. » Commission de la capitale nationale, Soixante-troisième Rapport annuel - 1962-1963 - Première partie (p. 15). Le pont de la Babine a-t-il pu exister avant la piste asphaltée (piste cyclable du Sentier du Lac-des-Fées actuel) ?
• Automne 1965. – Mon arrivée à Val-Tétreau. Mes premières visites à ce qui était « la Babine » pour nous : l'escalier sur l'escarpement, entre la croix (au sommet, rue Boucherville) et le pont (en bas, sur la promenade) (souvenirs personnels). Le pont enjambe la section déviée du ruisseau (voir carte). Une piste de glissades se trouvait plus au sud de la rue Boucherville, env. 80 m au nord du boulevard Taché. Sauf ces éléments, tout l'escarpement était boisé, comme il l’est encore aujourd’hui. Il y avait donc deux Babines : la pente de ski/glissade au sud de la rue Boucherville et l’escalier et le pont au nord de la rue.
• 1967. – Le sanatorium Saint-Laurent devient l'hôpital Pierre-Janet (réf. billet d’oct. 2020.) En automne (?) : affaire des Petits Bonshommes Verts à la Babine (souvenirs personnels, corroborés par ceux de Gilles Lacasse).
• Années 1970. – L’escalier est la proie de vandales qui le démolissent planche par planche. On cesse de le réparer à une date indéterminée. Je quitte le quartier et perds contact avec le pont. Mes souvenirs du site deviennent flous. (Souvenirs personnels.)
• 1971-1988. – L'école secondaire Saint-Jean-Baptiste devient l'école secondaire de la Promenade (un temps école D'Arcy McGee, années indéterminées) (réf. billet d’oct. 2020).
• 1989-1990. – L'école secondaire de la Promenade devient le pavillon Lucien-Brault de l'UQH ; maintenant UQO (réf. billet d’oct. 2020).
• Vers 1990. – L’escalier n'existe plus (souvenirs personnels). Il n’en reste aujourd’hui que les piliers en béton. Le pont ne sert plus à rien.

PHOTO AÉRIENNE, 1927. - Même secteur que la carte (plus bas). Photo prise avant la construction de la promenade du Lac-des-Fées et la déviation d'une partie du ruisseau qu'elle a entraînée. Photothèque nationale de l'air (PNA), photo HA246-76 (détail), 5 mai 1927. 

E (pointillé blanc) : futur escalier en bois ; P (point blanc) : futur pont de la Babine et T : future croix lumineuse de Val-Tétreau (1950) : ces éléments n'existaient pas à l'époque.

X : piste de ski(?) et son prolongement vers la rue Châtelain (aujourd'hui rue René-Roger) ;

X' (pointillé blanc) : piste de glissade sur l'escarpement, date inconnue, en usage en 1965, etc. (aujourd'hui abandonnée et obstruée) ; 

B : rue Boucherville ; BT : boul. Taché ; C : rue Châtelain (aujourd'hui rue René-Roger) ; S : rue Scott ; St-J : boul. Saint-Joseph ; St-JB : rue Saint-Jean-Bosco.

CARTE. 

E (pointillé rouge) : ancien escalier en bois et chemin vers le pont de la Babine (P et repère) ; 

T : croix lumineuse de Val-Tétreau ;

X (pointillé rouge) : piste de ski(?) de la photo aérienne de 1927 dont aucune trace ne subsiste ;

X' (pointillé rouge) : piste pour glissade en usage en 1965 (aujourd'hui abandonnée et obstruée) ;

1 : escarpement ;

2 : ruisseau du Lac-des-Fées (cours original préservé) ;

3 (tireté bleu foncé) : ruisseau du Lac-des-Fées : cours original ;

4 : ruisseau du Lac-des-Fées : section artificielle ;

5 : entrée du ruisseau dans la canalisation souterraine.

CHPJ : centre hospitalier Pierre-Janet ;

PLdF : promenade du Lac-des-Fées (sentier du LdF en pointillé gris de chaque côté) ;

UQO : Université du Québec en Outaouais (A.-T. : pavillon Alexandre-Taché ; L.-B. : pavillon Lucien-Brault).